想要把阿尔茨海默症造成的人力成本转化为数字，这实在是难上加难。这是一种可怕的疾病，它摧毁的不仅是得病的人，而且包括所有爱他们的人。我对此深有感触，因为我的家族中就有人得过阿尔茨海默症。眼睁睁地看着你爱的人挣扎着被这种病夺走心智而你却对此无能为力，我知道那有多么的痛苦。这感觉很像是在经历你曾经认识的那个人一点点死去的过程。
我的家庭背景并不是我对阿尔茨海默症产生兴趣的唯一原因。但我的个人经历确实让我明白，当你或你爱的人患上这种疾病时，那种感觉有多绝望。我们已经看到科学创新的力量，它将像艾滋病毒这样曾经不可一世的杀手，转变成为可以通过服药被控制住的慢性疾病。我相信我们对阿尔茨海默症也能做到这一点
（或者做得更好）
。
过去一年，我花了大量时间研究这种疾病和迄今为止取得的进展。在这个领域里，人们正在开展许多了不起的工作，目的是推迟阿尔茨海默症的发病时间和减少它对认知能力的影响。我从研究人员、学者、投资人和业内专家等各方听到的信息使我信心满满，只要我们可以在五个领域取得进展，我们基本上就能改变阿尔茨海默症的发展方向。
🔹 我们需要更深入地了解阿尔茨海默症是如何发生的。
大脑是一个复杂的器官，由于病人在世的时候很难对大脑进行研究，我们对它如何随着年龄老化，以及阿尔茨海默症如何破坏了这个过程知之甚少。我们对大脑状况的认识大部分来自于尸体解剖，所以只能看到阿尔茨海默症末期的表现，而无法解开其长久以来的谜团。例如，我们无法完全理解为什么非洲裔美国人或拉丁美洲人要比白人更容易患阿尔茨海默症。如果想要取得进展，我们就需要更好地了解这种病的深层次原因和生物学原理。
🔹 我们需要更早地检查及诊断阿尔茨海默症。
由于最终确诊阿尔茨海默症的唯一方法是通过死亡后的尸检，我们很难在病程早期就准确地识别出这种疾病。虽然有认知测试这种方法，但结果往往变动很大。如果你前一晚没睡好，这可能会影响你的结果。如果有一种像验血一样更加可靠、价格可负担和容易获得的诊断方法，我们就能更容易地了解阿尔茨海默症的进展和追踪新药物起作用的方式。
🔹 我们需要更多对抗疾病的方法。
一种阿尔茨海默症药物可能通过不同的方式预防疾病或减缓疾病发展。截至目前，大部分的药物试验都瞄准了β淀粉样蛋白和tau蛋白，这是两种造成大脑斑块和缠结的蛋白。我希望这些方法能够成功，但万一它们不成功，我们需要为科学家们提供些不一样的、不那么主流的想法。一个更加多样化的新药产品线将有助于提高发现突破性解决方案的机会。
🔹 我们需要让人们更容易地参与临床试验。
创新的步伐有多快，部分取决于我们能多快地进行临床试验。由于我们对阿尔茨海默症了解不多，也没有一种可靠的诊断方法，所以很难找到处于病程早期且愿意参与临床试验的合适人选。招募到足够的患者可能需要数年的时间。如果可以找到一种方法来预先选定参与者并创建有效的注册体系，我们就可以更快地开展新的试验。
🔹 我们需要更好地利用数据。
每当制药公司或实验室进行一项研究时，他们都会收集大量信息。我们应该用一种通用的格式来编译这些数据，以便更好地了解阿尔茨海默症如何发病、发病情况怎样受性别和年龄影响，以及遗传基因如何对患病几率造成影响。这将使研究人员更容易寻找模式和发现治疗的新途径。
