在与欧盟就“离婚协议”进行谈判的同时，英国领导者的明智做法是把眼光放长远，思考英国究竟要采取怎样的国际贸易关系方针才最为合适。英国是否真的想把未来寄托在与一长串个别贸易伙伴的双边协议上？还是加入现成的大区域自贸协定中，同时致力于强化WTO框架下的全球多边贸易体系？
商议双边协议需要海量的时间与资源。这意味着英国的谈判者需要逐一与他们想要开展合作的国家进行一系列谈判。最终结果将会是一组错综复杂的交易，而这会让国际贸易体系的割裂情况更加恶化。
这一方针会限制贸易所带来的收益。根据泛美开发银行的报告，拉丁美洲33个小型地区贸易协议中所产生的贸易收益微乎及微。报告认为，增加收益的关键在于采取新策略，要加强市场间和市场内部的准入。
对于英国而言，这意味着
大型区域贸易协定（提供多市场准入，但又不像欧盟那样要求财政及监管一体化）是目前最好的方案。
该方案会让英国企业在高度发达的一体化供应链中找到自身定位，而它们面对的市场规模也会比双边贸易所能创造的大得多。
选择多边方案也是英国唯一的出路。
以庞巴迪最近的遭遇为例，加拿大这家跨国企业以生产100-150座客机为主，其零部件来自全球各地。机翼部分是由英国庞巴迪生产，后者也是北爱尔兰最大的制造业厂商。庞巴迪与达美航空（Delta Air Lines）敲定了125架客机的销售合同。但美国航空业巨头波音公司横插一脚，声称庞巴迪在享受国内补贴的情况下，以低于市场价格出售客机，让公司获得不公平的优势。尽管加拿大和英国发出强烈抗议，美国商务部可能依然会对庞巴迪征收高达300%左右的进口关税。这笔关税的影响会蔓延到整条供应链，严重冲击英国庞巴迪的4200名员工。
上述事件表现了双边协议的局限性，尤其是在供应链范围远远超出参与其中的国家的大环境里。英国可能会与加拿大就双边贸易协议开展谈判，但除非加拿大企业将包含英国零部件的产品贩卖给其他贸易伙伴，否则英国企业的获益依然寥寥无几。
庞巴迪事件同样说明了WTO的参与（及改革）的重要性。美国针对庞巴迪发起的诉讼就是根据WTO规则发起的。虽然WTO的规则及解决机制在制定之初得到了全球164个国家的认可，但WTO的规则也存在漏洞。比方说，他们允许出口国为特定行业提供财政支持及补贴，但同时也允许进口国通过设立关税来抵消这些补贴。WTO已经处理了无数关于其补贴及倾销规则的纠纷，但现在又多了庞巴迪事件，因为美国与加拿大对如何解释这些规则产生了分歧。
尽管所有人对WTO目前的规则感到不满，改革这些规则的努力也走入了死胡同，但最近几起涉及到高科技产品（如客机、半导体，或太阳能板、生物柴油）的巨额案件再次迫使WTO将改革提上日程。实际上，关于国家援助与竞争政策的争论只有在WTO这样的多边框架中才有可能得到解决。
与其他贸易伙伴相比，英国对行业补贴历来表现得不甚热衷。因此，如果关于行业援助和反补贴关税的国际规则能够明确下来，英国将大受裨益。基于此，
英国有强烈的动机重新融入WTO，并在后者的改革中贡献力量。
另一个能够为英国带来无尽价值的多边框架是跨太平洋合作伙伴关系（TPP）。
TPP作为大型区域贸易协定可以提供无关税贸易，并包括国家援助、竞争政策等方面的初步承诺，而且也不必达到欧盟水平的一体化。虽然特朗普去年宣布美国退出该协议，TPP因此遭受重挫，但11个仍参与协议的环太平洋国家此前表示要坚持到底。
TPP并没有限制其成员国必须是太平洋区域内的国家，英国完全可以加入其中。凭借在自由贸易方面的历史表现和国际声望，英国可以为那些被特朗普政府和保护主义所抛弃的贸易谈判注入新的生机。
随着退欧的临近，英国只得重新规划未来的贸易体系。作为先进零部件的主要生产国，英国的长期贸易战略应该注重与一体化的跨境供应链体系建立深度畅通的联系。这意味着英国要从双边贸易关系中脱身，转向多边贸易体系，如此才能让英国在全球贸易体系中重新找到自身定位，并扩大贸易关系网
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