做过车间工人，也做过集团老总。他是“世界最具影响力的商业领袖”，也是“中国最差老板”。
他拒绝了做副市长的邀请，一手开创了TCL电话、电视事业，将这个民族品牌带出国界线，驰骋国际商业战场，所向无敌。如今，年过六旬的他今年已经为这个品牌服务了35个年头，他说要一辈子只做一件事！
1957年，李东生出生于广东惠州，是赶上1978年高考恢复后第一届考试的那波幸运的人。这一年，他顺利考入了华南工学院（华南理工前身）就读无线电专业。
本科毕业后，他原被分配到一家机关单位端上“公家”铁饭碗，但酷爱专业的李东生却推却了，而是选择去了一家新成立不久的中港合资企业——TTK家庭电器有限公司，中国改革开放后首批12家中外合资企业中的一家。
李东生是TTK成立后的第43号员工，工作是负责车间设备的日常维修，直属领导则是一个比他还小两岁的车间女工。
为实现晋升，李东生12分的努力，工作认真负责、踏实勤快，很快就被提拔成车间主任。1年后，再被委以重任，选派到香港负责海外业务。从上游采购到下游订单销售，他开始全面接触海外市场。
1985年，TTK成立了一家电话生产公司，毕业仅2年时间的李东生直接被任命为新公司的总经理。
此后，李东生一路开挂，担任总公司引进部主任，主导引进了荷兰飞利浦等十多项外商投资项目，成功谈妥许多跨国巨头企业首次进入中国市场。而李东生本人也因此身兼10家公司的董事！
到了1993年，李东生从TCL惠州市电子通讯总公司副总经理、党委副书记、团委书记再升至TCL电子集团公司总经理，3年后便坐上了TCL集团董事长兼总裁的位置。
毕业后这紧锣密鼓的十来年成就了李东生职业生涯中极其宝贵的职场生涯，企业的栽培将他从一个初入社会的黄毛小子蜕变成一个经历丰富的经商“老手”。
早年在香港工作期间，李东生发现录音电话在香港已经普及，但在内地却极为少见，回到惠州后，他就向领导建议扩充电话机生产线，还为此特意制作了一份数据详实的分析报告。据说TTK总部领导拿到报告书后大为所动，立马召集核心管理层开会，很快就合资成立了TCL电话机厂，新业务也交由李东生全面负责，才刚毕业2年的李东生就成了新公司老总。
难能可贵的是，不到1年时间，李东生就带领团队研发出了中国最早的免提电话！这件事让李东生在TTK、TCL等各方公司都留下格外深刻的印象。
后在老领导张济的努力下，TCL迅速在全国铺设了销售网络，到1989年就成了垄断全国市场的电话机霸主！
李东生的才能还体现在电视机领域，
他就是一头生猛的独狼！
他带领TCL杀入彩电领域，创下“TCL王牌”大彩电，带着大屏幕的TCL彩电征战中国市场，让TCL王牌在国内一炮走红，迅速风靡全国！
紧接着，李东生又为TCL定下进军国际市场的目标。1996年之后，TCL先后在美国成立公司，收购北京开思软件、香港陆式彩电等。TCL的电视机产品成功出口美国、俄罗斯、新加坡等国家，成为中国彩电走出去的领头人。
这里还有个小插曲：90年代，中国彩电市场几乎被TCL、康佳和创维三分天下。有趣的是，彼时后两者的创始元老、掌舵人陈伟荣和黄宏生正是李东生的大学同班同学。3人当时并称“华南理工三剑客”，在中国彩电市场相爱相杀。可惜，2005年黄宏生因涉及经济犯罪被捕入狱，陈伟荣更是早在2001年的时候就离奇辞职，如今二人早已江湖无名，只留下李东生在家电路上继续披荆斩棘、大放异彩。
进入21世纪，TCL已经出落成中国彩电第一大品牌。这一年，中国因加入了WTO世贸组织而门户大开，外国企业疯狂涌入。作为民族企业代表，不甘示弱的李东生决定也要趁此机会大举开进国际市场！
2002年，TCL斥巨资820万欧元买下德国的施耐德光学仪器企业，成为中国第一家进军德国的制造企业！李东生因此名扬海内外，并成为当年的“年度经济人物”。
两年后，TCL再鲸吞汤姆逊电视、DVD业务和阿尔卡特手机业务，前者是当时法国最大的家电企业之一，更是全球第四大“消费类”的电子生产商，常年霸占全球彩电老大的位子。而后者阿尔卡特则是业务遍布全球的世界通讯领域资深巨头。
接连两大震惊全球的并购壮举，让李东生在这一年登上了《时代》周刊，被评为全球最具影响力的25为商界人物之一！
贪心吞大象巨亏40亿！
“A股最差商人”最有海外发言权
但神话过后却险象环生，李东生因两桩并购壮举让世界记住了他，可TCL却也险些因此“丧命”……
并购之时，汤姆森已经是拥有10家工厂、29000名员工的全球行业巨头。据说，当时投行并不看好此次并购，建议李东生放弃，但被已经杀红眼的李东生一口回绝，这可是TCL成为世界品牌的最大机会！
凭借收购汤姆森，TCL顺利接手了汤姆森的彩电技术，以及在北美洲、南美洲和欧洲的市场，一举攻破三大洲的市场大门！TCL成了全球最大的彩电集团！
