作者 | 方玄昌
毫无疑问，整个2020年均为新冠病毒所左右。即便全人类携手抗击疫情，依然不敌病毒凶猛；尽管年底频频传出高效疫苗研制成功的好消息，即将到来的2021年依然艰难。
——疫苗的生产需要时间，人类对新冠病毒的总攻时刻仍未到来。
依赖于科学，我们在过去一年中对于新冠病毒有了相当程度的了解；然而，囿于今天科学的发展程度，更多问题必须要依赖于时间来给出答案。
新冠病毒为未来（并不仅仅是2021年）留下了五大问题。
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01
疫苗的安全性和有效性究竟如何？
辉瑞和莫德纳开发出的mRNA疫苗已经上市，其有效性已经得到了验证；然而其获批上市属于“紧急使用”性质。紧急使用的理由是判断它带来的收益显著大于风险，和其他正常程序审批上市的药物一样，其长期安全性将在上市后（即四期临床）继续评估。
牛津/阿斯利康的病毒载体疫苗情况与此相似，他们也是给出了三期临床有效性数据，安全性待进一步观察验证。而中国几家研究机构的疫苗，则尚未给出三期临床数据，包括安全性和有效性数据。唯有给出初步的安全性及可靠的有效性数据，然后才可以谈产能。
02
群体免疫何时到来？
无论通过何种途径（自然感染或接种疫苗），最终人群都会形成群体免疫并由此保护弱势群体（部分人因过敏等原因不能接种疫苗，另有一部分人即使接种疫苗也不能获得免疫力）。究竟需要多高比例的人（最低免疫率）具有针对新冠病毒的免疫力才能形成群体免疫？目前不同研究给出不同的评估数字，从60%至90%不等，最终答案必须依靠事实来给出。
并且，最低免疫率会随着病毒的变异而变化，因其与病毒的传播率（基本传染数R0）正相关。
这个数据对于疫苗的使用策略有至关重要的影响：假如形成群体免疫所需要的最低免疫率数字显著小于某种疫苗的有效率，则无需所有人接种疫苗即可形成免疫屏障；反之，如果最低免疫率显著高于某种疫苗的有效率（通常疫苗有效率在50%以上即可接受），则所有人接种该疫苗依然不能形成足够的免疫屏障，就有必要多次接种疫苗以强化免疫，或者引入有效率更高的疫苗。
依据目前的实情，绝大多数国家的群体免疫都必将依赖于自然感染和疫苗共同发挥作用。在形成群体免疫这一天到来之前，各国要做的主要工作就是让前者所占的比例尽量缩小，同时尽量保护弱势群体、避免让他们暴露于病毒中。
03
病毒会否消失（何时消失）？
2003年SARS突然出现又突然消失，这给了人们一种错觉，似乎一种致命病毒出现后，只要以严防死守的防疫手段就可以将它彻底驱逐出人类。新冠疫情出现之后，许多人认为我们会在几个月甚至更短时间内将它彻底消灭，甚至一些“专家”也这样认为。部分防控手段基于此而设立。
到了今天，相信绝大多数人都已经看清楚，新冠病毒已经不可能如同SARS一样完全依靠隔离、检测等手段消灭，假如它最终消失，也一定是如同天花病毒一样为疫苗所征服。
所以这个问题实际上应该分解为：新冠病毒会不会如同天花病毒一样最终被疫苗彻底消灭？或者是如同流感一样，因为不断变异而在每一个流行季节与疫苗研究者捉迷藏并永远与人类相伴？又或是走一条人类迄今还不能预知的新路？
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04
世界何时回到常态？
这无疑是人们最关心的一个问题。
或许有人会认为，等前面三个问题（尤其是第二和第三个问题）的答案确定了，这第个问题也就跟着确定了。其实对于这第四个问题的回答，前三个问题的解答（加在一起）是既不充分亦不必要条件。
社会问题常常比单纯的科学问题要复杂得多。如果仅仅考虑科学因素，那么这个问题几乎等同于第二个问题“群体免疫何时到来”。随着高效疫苗的面世，对于欧美发达国家来说，“何时回到常态”这个问题的答案已经可以大致推算，它主要决定于疫苗的产能。
但在世界范围内，尤其是对那些不发达的国家来说，这个问题极为复杂。我们不妨模拟一种极端情形：某极不发达国家买不起疫苗，完全依靠闭关锁国策略将病毒拒于国门之外，那么即便全世界其它国家都已经形成群体免疫，该国依然不能回到常态。因为一旦国门重新打开，人群中残存的新冠病毒总是能找到机会乘虚而入，给这个国家带来灾难性后果。
——也就是说，除非全世界真的已经彻底消灭了新冠病毒，并且该国也相信全世界已经不存在这种病毒，否则他们依然不能太平无事地回到常态。
05
我们将从新冠疫情中学到什么？
SARS曾经考验全球卫生防疫系统，与之相比，新冠疫情让人类更全面地学习、发展预防和控制传染病的知识，同时也总结应对传染病的经验。
卫生防疫基于科学，但并非仅依赖于科学，它还涉及社会管理及价值判断与权衡。如前文所述，社会问题往往比科学问题更复杂。各国在应对这场疫情过程中所采取的策略五花八门，究竟哪一种策略最正确、最值得为未来所效仿？这是一个极难解答的问题。
对此，我们或许在可预见的将来都难以给出一个让绝大多数人信服的答案。但对于全球公共卫生领域的专业人士来说，这无疑是最重要、又必须要回答的一个问题。倘若给不出明确答案，则可以想象，若干年后人类再次遭遇新的传染病，世界依然会如同这次一般陷入混乱。
（本文首发全现在旗下自媒体
为何鸭
。）
