在扬州博物馆二楼200多平方米的偌大展厅里,只摆了一件文物,它就是扬州博物馆的“镇馆之宝”——
元霁蓝釉白龙纹梅瓶
。梅瓶用一个方形玻璃罩着,四周用护栏隔开,保护措施非常严密,参观者只能隔着很远的距离欣赏它。
近10年间,拍卖价格过亿元的古瓷器约10余件,而这件元代梅瓶,香港一位收藏家曾开出3.4亿的价钱希望收藏这个瓶子,巴黎一个收藏家甚至开出了40亿人民币的天价。
元霁蓝釉白龙纹梅瓶,名字很长,但是不难懂,元,即指元代。霁蓝,是指这个瓶子的釉色。釉,是指覆盖在陶瓷品表面的一层玻璃质感的薄层。白龙纹,是指瓶子上的纹饰是一只白龙。梅瓶,是汉族传统瓷器的一种,指口小、脖子短、肩膀宽的瓶子。
这件国宝,在民间保存约有600年历史,竟然完好无损,可见其工艺之精湛,质地之上乘,价值之珍贵。这件元代梅瓶的命运也是非常传奇,梅瓶曾经的主人是扬州轻工机械厂的退休工人朱立恒先生,梅瓶原本是他家祖传的宝贝,此瓶传到他,已经是第六代了。祖辈知道是国宝,因此十分爱护。
文革时为保护梅瓶不被砸坏,母亲还用墨汁把瓶上的龙纹涂抹起来,用泥巴包住藏在床底下。1976年地震震情严峻,朱立恒担心梅瓶在地震中遭到破坏,于是瞒着妈妈和哥哥以18元的价格卖给了文物商店。
当时文物商店对元代瓷器缺乏研究,误判定为清代,梅瓶没有得到重视,长期放置在店里。
过了一段时间,上海市外贸公司一位叫沈胜利的先生,见到梅瓶后对梅瓶产于清代提出了异议。原工作于扬州博物馆的周长源,是瓷器方面的研究专家,他一直留心梅瓶的身世考察,然而历时十年一无所获。