卡塔岛是一座荒凉的小岛，岛上有一座监狱，叫卡塔监狱。
卡塔监狱专门关押重要的囚犯。几十年来，卡塔监狱只关押过几十名囚犯。现在，监狱里只有一名叫查理的囚犯。查理因为图谋枪杀州长被关押在这座监狱。
这座监狱除了查理，还有三个人：监狱长比尔，狱警莫克，厨师兼医生多格。
因为小岛与世隔绝，多年来没有人愿意来小岛，哪怕是比尔的上级，也已经五年没有来监狱视察了。
其实小岛除了缺少人烟，一样有鲜花，一样有美景。在小岛生活，简直就是度假。
十年来，比尔从没有离开过小岛，就是莫克和多格也喜欢小岛的生活。至于囚犯查理，当然更喜欢这里的生活。这里没有刑具，没有打骂与惩罚。平日里他与比尔他们一起在小岛上吃喝玩乐，日子过得十分舒畅。
查理说卡塔监狱不是人人谈之色变的人间监狱，而是人间天堂。
然而查理因为年纪大了，身体一天比一天差，最近，因为感染风寒，卧床不起。比尔、莫克和多格天天陪伴在查理身边，他们对查理无微不至。在他们心里，查理不是罪犯，而是他们的亲兄弟。虽然比尔调来了最好的药，虽然多格精心治疗，可是查理的病并没有一点好转的迹象。
这可急坏了比尔，他心里很清楚，如果查理死了，那么卡塔监狱将关闭，他将离开小岛，他将不再是监狱长。
在这座小岛上，比尔的薪水很高，莫克和多格的薪水也高。所有人都认为在小岛生活艰苦，因此岛上工作人员的薪水是大陆的五倍。离开小岛，他们将去哪里找这样的待遇？
前些天，查理还能喝些粥，现在，他连粥也不能喝了，甚至喝水都只能喝下一两口。
看着生命垂危的查理，比尔的心情无比的沉重。他不希望查理死去，他更不希望离开小岛。
现在，除非有一名重要的囚犯来到这座监狱，否则这监狱非关掉不可。
比尔发现，莫克和多格也是心事重重，他们也不希望离开这座小岛。深夜，比尔睡不着，他走出屋子，慢慢地往前走，走着走着，突然笑了。
两天后，查理去世了，比尔、莫克与多格都无比痛心。查理被运走后，莫克和多格伤心地对比尔说：“监狱长，我们就要离开这座小岛了......”
见两人伤心的样子，比尔拍拍他们的肩膀说：两位，请放心，过几天，就会有新的囚犯来！”
说完比尔向前走去。
莫克和多格看着远去的比尔摇摇头。八年来，卡塔监狱只有查理一名囚犯。所有人都知道世上有这么一座监狱，所有人都不敢犯大罪，怕被关到这座监狱。
真的会有新的囚犯到来？他们难以置信。
没想到，三天后，真的送来了一名新的囚犯，囚犯叫克里，是个年轻人。因为埋炸药准备炸掉州政府大楼而被送到卡塔监狱。
对于克里的到来，莫克和多格喜出望外。等送克里来的警察一走，他们便给克里讲小岛的诸多好处，他们还告诉克里，来到这座监狱不用担心，他们不会打他骂他，他们一起吃喝一起玩乐。说着，他们便给克里打开了手铐和脚镣，他们说：“只要你保证不跑，我们不会伤害你一根头发，当然，就是你跑，你也跑不掉，因为岛四周没有船只。”
克里微笑着说：“我当然不会跑，我希望一辈子留在这里。”
这时，比尔走了过来，克里上前亲热地叫着：“爸爸，爸爸”。
莫克和多格一时怔住了。比尔上前拍拍他们的肩膀说：“两位伙计，他的确是我的儿子，他大学毕业没找到工作，是我让他来到这里的。来到这里，不愁吃，不愁喝。因为他的到来，我们都能留在这里，我还是监狱长。”
莫克和多格兴奋地抱起比尔往天上抛：“监狱长，您太聪明了！”
此后的每天，比尔带着克里在小岛上游山玩水，吃喝玩乐，日子过得十分舒畅。
一晃半个月过去了。这天，比尔收到一封邮件，邮件说：比尔，经查证，囚犯克里是你的儿子，因此，他不能关押在你所在的监狱。明天将有人上岛押他回来。由于卡塔监狱没了囚犯，因此决定关掉。你、莫克、和多格明天一起回大陆，务必做好一切离岛的准备。
比尔顿时眼前一黑，晕倒在了办公桌上。
—完—
——本文选自《外国文学》，作者不详，致敬。
