公司宣布破产后，我做的第一件事，是和深圳的前同事们结伴去“旅游”。
第一站是同事莉莉的家乡衡阳。我们从深圳出发，先搭火车，再转大巴，抵达乡下时已是晚上八点。
她父母要睡了，给我们留了饭。屋外一片黑，蛙声、虫鸣和拖拉机声占据夜晚。莉莉感慨，工作二十多年了，自己从没在这种时间段回过家。我们三个摸黑聊天，谈出路、养老和赡养父母到凌晨，越说越心慌。
15天前，我们失业了。那天上午9点10分，公司微信工作群突然弹出一条消息：“这个月30号，请所有员工回公司办离厂手续，大家可以去找新的工作了。”这家已经上市的港资服装企业没能撑过疫情，终于申请了破产。
2001年，我从上海来到深圳打拼，成为这家厂子管理层的一员。同事大都是第一批到深圳打工的女性，我们共事超过十年。遭遇疫情以来，工厂停工，所有员工每月发1400元。
我们平均年龄超过40岁，除了攥着工资留守在这个“家”里，别无选择。
电影《寄生虫》截图
从衡阳往北走，我带着两个同事回到合肥老家。父亲惊喜地抹了抹眼睛，问我为什么在这个时候回来，我的回答和莉莉一样：厂里放假。如果我讲了实话，父亲一定比我还焦虑。
这是我参加工作以来第一次旅游。
多年来，公司十一、五一长假只放三天假，为期五天的年假则被圣诞假和香港回归假期抵扣掉三天。平时，我们休大小周、盯货，随时随地回客户邮件。失业后，我和同事本想去国内的热门旅游城市转转，又觉得不回去看看父母，心里过意不去。最后，我们决定到彼此的家乡看风景。
八天后，我回到深圳的家。属于自己的房子和家庭，是我在深圳多年的成果。我的丈夫从事保险销售行业，女儿今年大学毕业。家里除了老人和我，不再有拿钱的人。
丈夫问我，今后有何打算？我反问：“ 你对我失业有什么想法吗？”他说：“我随便，反正还有几年你也要退休了，就怕你呆在家里着急！”
他说得没错，失业后的第一周，我不知道自己要做什么。我从网上买了一摞励志书籍，没有看进去过一页。每天，我看书失败之后，便穿着睡衣在家里走来走去，和前同事打电话，相互鼓励。
没几天，在全家外出吃饭的路上，女儿笑着说，给你提个意见，你不要生气。最近你像个怨妇，一点都不注意自己的形象；还动不动就发脾气，我和我爸都有点害怕你。她说：“你是不是提前更年期了？”
我心里“咯噔”一下。
“我有吗？
上班上习惯了，突然停下来不适应。
”我辩解。
一直没出声的丈夫说：
“是的，要出去找个工作，你这样呆在家里的确不行，会出问题。
”
那天过后，
我在各个招聘网上都投递了简历。两个星期过去，我没有收到一家面试通知。
为了壮胆，我约了另外两位老同事阿芳和阿秀结伴巡街，找找出路。
我们在龙岗区一座工业区门口集合，里面厂区分类很杂，服装生产占很大比例。工业区门口的墙上，贴着多张招工广告。我看到一张招聘启事上写：“招聘高级外贸跟单经理”，岗位需求和公司名称好像在哪里见过。一查，原来两星期前，我曾往这里投过简历。
公司在一栋老楼的七层，电梯打开，我们正对着前台。好多年没找过工作了，我心里紧张，走进去打招呼。阿秀和阿芳装作不认识我，向另一头走去。
前台坐着一位年轻女孩，她给我一份招工信息表和一份试卷，让我坐在旁边的椅子上写。试卷内容很常规，考外贸跟单的基本操作，要求60分钟做完，我30分钟交卷。
她用欣赏的眼光扫了眼试卷，让我等一会。二十五分钟后，她从一间办公室走出来，对我讲：“我们老板说，让您回去等消息。”
我忍不住小声问，小美女，我两个星期前就给你们投简历了，一直没通知我来面试。麻烦你告诉我实话，免得我来回跑。
小美女瞧了一眼老板的办公室。
也许是出于同情，她降低音量告诉我：
“老板说40岁以上的女员工，不招。
你以后先在网上查查招工单位的电话，打过去问问，通知你去面试再过去，免得白跑。
”
我们继续巡街。看我伤感
，阿芳愤怒地说，40多岁，不休产假，不轻易辞职，这不正是女人最黄金的年龄段吗？
那些年轻人，刚学一点经验就跳槽，招他们进来，不是浪费人力和物力吗？做外贸跟单又不是搞科研，真不知道老板们是怎么想的！
我们突然想到，是不是我们自己也可以当老板呢？！做了这么多年服装贸易，我们知道怎么拿到最便宜的货。如果我们几个凑钱合租，自己接单，有什么不可以？阿秀补了一句：“董明珠不也是40岁以后开始卖空调的吗？！”
三个人振奋了一些，开始观察街边的店铺。眼前的街道上，有一半商铺关门。为了确认没有看错，我们又从街尾转回数了一遍：共三十四家商铺，关门的有十六家。我们又走了三四条街，发现受疫情影响，工业区附近的临街店面半数关门。自己当老板，至少现在不是时候。
图为工业区门口的招聘广告
过了一天，我在煮饭时听到深圳卫视在报道就业市场中的年龄歧视问题。里面讲到，有位男性46岁了，他到一家公司应聘成功，但在报到那天又被拒绝了。他找媒体，想投诉这家公司搞歧视。有观众在评论区讲，就算投诉成功，再进去公司，谁能担保老板不给你穿小鞋呢？
我才明白，原来这些公司都不想要40岁以上的人，而且，投诉也没什么用。
两天后，原来在公司做后勤主管的晓红宣布自己找到了新工作。她到一家私立幼儿园做保育员，打扫卫生加上照顾孩子，一个月几千块。
这给了我新思路。我开始在网上搜索“保育员”、“保洁员”、“前台接待”。果然，一个离我家几百米远的儿童教育机构招正招聘前台接待人员。每月工资三千至四千,不包吃住。
我估量，在深圳市区，这些工资只能勉强维持生存，工作又没有技术含量，年轻人应该没兴趣和我竞争。
我拨通上面的电话号码，告诉人事我就住在附近。对方让我当天下午三点带着简历去面试。中午，我草草吃了饭，用心地收拾打扮，两点半到达，三点整敲门。
一位看上去三十几岁的女性很热情地让我上楼去谈。她笑着接过我的简历。看到我的出生年月，她的笑容凝固下来，眼睛扫了扫履历部分。
她看着我说：“你一进来，我还以为你只有三十几岁呢，我们现在就想招一个前台进来，这工作对你来说绰绰有余。”接着话锋一转，“但是老板要求招35岁以下的女性。招您进来，到时总公司问责下来，我连自己都保不住。很抱歉，我在电话中没问清楚您的年龄，害您白跑一趟。”她把简历递回给我。
我走到附近一家肯德基，对着空调狂喝冷饮，希望消除烦热的绝望感。
我打开手机通讯录从上往下翻，下意识向熟人求助。我拨通徒弟王芬芳的电话，她在十几年前大学毕业时来我们公司应聘，是我面试后执意留下她的。我们一起工作五年后，她跳到另一家更大的公司。
她听到我的近况很吃惊，劝我，不如趁这个机会，找自己喜欢的事做做。
这个问题，我也不是没想过。
失业以后，我想起自己在工作之前有过很多梦想。我想当作家，还想过开自己的服装店。但是打拼多年以后，这些东西都离我好远。
我说，“除了工作，我都不知道自己喜欢什么了。”
持续的压力下，在离职后的第一个周末，我就打定主意去做房产中介。虽然没有底薪，也没有合适的客户群，但
经理没有拒绝我以全组最大的年龄入职
。
这家公司是深圳知名的连锁房产公司。我学着90后和00后同事，对着网站客户的电话号码连打七天，终于有人说要买房。
我把电话捧在耳边，生怕漏掉任何信息点。放下电话，我激动地加班到十一点半， 共找到了七套备选。如果卖出房子，佣金会比我之前工作的年薪还高。
第二天，九点四十五分，一位中年男性踱步进来，盯着最年轻的同事小黄，满脸笑意地问，昨天打电话的是不是她？当我站起来说“是我”时，他的眼皮忽然下拉。
凭我这些年的经历，我觉得他只是来找乐子的。
没等我介绍完，他便说对房源没有兴趣，不看了。
经理责备我没尽力，我说这个人不是来买房，就是想来撩一撩漂亮的小姑娘。
经理不相信。
第二天下午，小黄又打电话邀请他看我介绍的那七套房子，对方答应了。晚上九点左右，小黄回到公司，把包往桌上重重地一放：“这人总想占我便宜，有几次他想拉我的手，都被我躲开。还说今天看的房子不理想，但要保持联系，我信个鬼！”
她朝我说：“陈姐，你看人的眼光厉害，老江湖啊。”
