除夕夜，抢了多少红包？
和谁一起看的春晚？
收到了多少“旺旺旺”的祝福呢？
让我们来细数旺旺旺的主角——狗狗家族的前世今生吧！
注：本文共5179字，39图，预计阅读时间为13分钟。
狗，在中文中又被称为犬，或者被戏谑为汪星人，几乎是我们人类最为熟悉的宠物。不管猫奴们愿不愿意，狗的确是人类驯养历史最为悠久的动物。
普遍的说法是，狗在距今一万四千年至一万六千年前就被人类驯化了。甚至还有种说法说，驯化的狗在距今三万多年前就已经陪伴在人类左右，并跟随着人类的迁徙之旅来到了世界的各个角落。从DNA上来看，驯化可能最早发生在亚洲东南部，但也有人认为是在中东。
总而言之，狗伴随人类历史之长，有时候甚至让我们忽略了它们的野生动物属性。那么，在生物学意义上，狗究竟是什么样的物种呢？
我们知道，生物分类是按照从大到小的阶元，界门纲目科属种依次缩小的。其实，狗在生物分类学里还真不是一个独立存在的物种。无论我们家中的汪星人长得什么样，它们的学名都是
Canis lupus familiaris
，而
Canis lupus
正是狼的学名。后面的亚种加词，明白无误地告诉我们，我们家里面的狗狗其实只是狼的亚种而已。
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作为驯化动物，狗是除了金鱼外，与野生原型差距最大的动物。家犬有名目繁多的品种品系，据说超过了400个。如果把野生和半野生的个体都算上，地球上现存的狗个体数量要超过5亿只。尽管它们的形象大小各异，但它们都是人类人工选择的结果，而且极大地促使狗狗家族的兴旺发达。
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总体而言，家犬具有更短更宽的鼻子，更大的眼睛，软而容易耷拉的耳朵，与野生的狼很不一样。不过仔细想想，小狼崽其实也就是这种形象，所以狗身上所出现的变化，
在生物学里叫“幼态持续”
，即成年动物表现出更多的幼年特征，性格也更温顺。对我们人类而言，这正是大家所喜爱的萌态，所以驯化和选育也一直朝着这个方向进行。今天我们看到的狗狗都有了一副对主人可爱服帖、忠心耿耿的样子。
在野外，狗狗的祖先们至今仍在广阔的欧亚大陆和北美大陆旷野上奔驰着。从本质上来讲，我们的家犬其实只是家里的狼而已，和那些野外的狼都是一个物种。
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所以，关于鉴定某些哈士奇和狼区别的问题，其实是个伪命题，因为二哈再不济，人家仍然还是只“狼”呢。
所以回到我们的狗年话题，其实在生物学里，这可应该是“狼年”。
在动物家族中，家犬和野生的狼是犬科动物Canidae的典型代表。而犬科动物和其他现存的主要陆地食肉动物都属于食肉目Carnivora。这个目里还包括大家耳熟能详的猫科动物、熊科动物，也包括我们不太熟悉的鼬科、灵猫科、鬣狗科，甚至还包括海里生活的海狮海豹们。
大家可以对应着下图找找看，这些动物分别的位置。总体上，我们将食肉目划分为两个亚目，其中上半部分红色线段的就是犬形亚目Caniformia，而下半部分蓝色线段就是猫形亚目Feliformia。
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如果要攀亲戚的话，和狗长得挺像的鬣狗科动物，其实和猫科动物的亲缘关系更近呢。海狮海豹们反而和犬科动物更近。
和犬科动物最近的是熊科动物。大熊猫和狼还能一起拍个全家福。
与起源于东南亚的猫科动物不同的是，犬科动物源于北美洲，不过那是4000多万年前的事了。但到了距今600万年前，白令陆桥的出现，使得亚欧大陆和北美大陆的动物开始有了交流，犬科扩散到了旧大陆。
没错，很多很多年以后，人类也是通过这个路桥进入美洲的。而到了距今300万年前，北美和南美又通过巴拿马路桥连在了一起，犬科动物也和许多动物一起顺利南下，进入物种独立演化了很久的南美大陆。
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单说犬科动物本身，其实里面的物种还真不少，现存一共35种。传统的分类学将它们划分为犬亚科、薮犬亚科和狐亚科。不过最新的研究表明它们之间的差异没那么大，实际上都是犬亚科的。也就是说狐狸们可是正宗的犬科动物哦。只不过狐狸等小型犬科动物与其他大型的犬科动物在500-900万年前才分道扬镳。
所有犬科动物中，即使除掉跟着人类遍布全球的狗，狼这个物种的分布也是极为广阔的。所以也产生了体型毛色各不相同的诸多野生亚种。
例如环北极地带有着毛色纯白的北极狼，印度次大陆森林中体型纤细的印度狼，而欧亚大陆北方草原中有我们最熟悉的狼的形象。这也符合我们的印象“来自北方的狼”。
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既然狗就是狼，那么自家的狗狗如果走失了游荡在野外，会不会有一天变回狼？
在澳大利亚，有一种被称为Dingo的动物，就是
澳洲野犬
。它们曾经是家犬，在五千年前跟着人类一起来到了这片大陆。然而后来它们又重新回到了野外，成为澳洲大陆上最强有力的捕食者。尽管它们看起来和黄黄的中华田园犬如此相像，但它们确实已经和真正的狼一样生活了。所以，有科学家将它们单独立列为了一个狼的亚种，
Canis lupus dingo
，与家犬并立。
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如果人类真的消失了，现在大家家里的汪星人还真能够重新回归野外。当然，那些体型过小、形态过于奇特的驯化品种，可能首先就要被淘汰了。田园犬们的生存能力反而是最强的。
不过要说不是狼，但与狼亲缘关系最近的，那就非北美洲的两种名字里也带“狼”字的动物莫属了，这就是郊狼和红狼。与同域分布的北美洲真正的狼相比，郊狼的体型要小一大圈，而且多数时候独自觅食。郊狼（
Canis latrans
），英文名Coyote，来自于西班牙语，本来是美洲原住民的称呼。
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而另一种
红狼
，学名
Canis niger
，英文名的确是Red Wolf，从颜色上来讲的确比英文名为Grey Wolf 的狼要偏红一些，上身主要是肉桂红色和黄褐色，仅分布于美国的东南部。但它们的野外种群在1980年已经完全灭绝，如今只剩下一百多只的重引入野外的个体。而且还面临着与郊狼和流浪狗的竞争和杂交。
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除了北美洲这两个亲戚，远在东非的埃塞俄比亚高原，还分布着一种名叫
埃塞俄比亚狼
的动物，学名是
Canis simensis
，它们的毛色其实比红狼还要红，而且是纯正的赤红褐色，身形也更为修长，它们同样也是濒危的物种，种群数量仅剩500只左右，亟待保护。
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除此之外，在南美洲也有一种腿更长的狼，中文名叫
鬃狼
，独特的黑色大长腿看起来十分魅惑。但是它们已经不是真正的犬属
Canis
的动物了，学名是
Chrysocyon brachyurus
，而且更喜欢以水果为食。
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要说真正的犬属
Canis
的动物，其实还包括我们习惯称呼的“胡狼”，英文对应的是“Jackal”。它们主要分布在非洲到南亚的区域，最常见的是
黑背胡狼
，学名
Canis mesomelas
，从体型上看，它们比前面几位只有“狼”字的小巧许多了。
