导读：
本文基于俄罗斯“纽带新闻网”《死亡之光，俄罗斯如何制造未来武器——战斗激光系统？》、“独立报”网《俄罗斯的辐射光武器》等两篇文章综合编译，主要介绍了苏联及现代俄罗斯激光武器的发展脉络，几款代表性战斗激光系统的技术特点、作战效能，以及苏美、俄美在激光武器领域的角力。
曾几何时，
战斗激光武器还只能出现在《星球大战》和《星际迷航》等经典电影的镜头里。
放眼如今，激光武器已然成为摧毁或杀伤敌无人机、导弹和卫星等目标的重要手段之一。
为了紧跟激光技术在军事领域的应用和发展趋势，俄罗斯计划将高能激光武器与高超声速武器、机器人和人工智能一起，作为优先方向列入到新的2033年前国家军备发展规划之中。
1983年3月23日，美国总统罗纳德·里根发表了著名的“星球大战”演说，同时宣布启动“战略防御计划”，也就是人们通常所说的“星球大战”计划。
在该计划框架内，美国将着手研制基于新物理原理的武器，用于摧毁苏联及其他对手的导弹。
整个二十世纪，全球的科学家、工程师和科幻小说家们都一直梦想制造出一种能量巨大、无坚不摧的定向能武器。从这个角度讲，里根提出的想法并不新奇，在此之前，电影《星球大战》已经发行了两部，关于卢克·天行者的第三部“传奇”正呼之欲出，而里根的“计划”无疑为这部“传奇”平添了几分现实主义色彩。此外，苏联作家阿列克谢·托尔斯泰的长篇科幻小说《加林的双曲面》，也是同一主题的代表性作品，其中成功塑造了一位掀起世界革命的邪恶天才。
很长一段时间里，作为两个最早关注革命性技术的国家，美国和俄罗斯在激光武器的研发领域一直居于世界领先地位。虽然截至目前，已经问世的激光武器系统仍不能与托尔斯泰笔下的神奇超能武器相提并论，但至少它们已经完全可以胜任不同条件下的各种作战任务。换而言之，科学家和科幻小说家预言出现的“死亡之光”正在逐渐成为现实。
早在十九世纪末，英国作家赫伯特·乔治·威尔斯就曾在小说《世界大战》中写道：直到现在仍无法解释，火星人用何种手段能够如此迅速、悄无声息地致人于死地？许多人都推测，火星人可能是通过某种方式将强大的热量集中在某个绝对不导热的仪器之中，然后利用“热射线”实施杀伤。
尽管激光武器目前仍被认为是更“人道”的武器，但赫伯特·乔治·威尔斯说的没错，将大量能量集中在一个小容积内必将产生极大的破坏性。那么，如何在产生损耗的情况下将需要的能量传送到更远的距离？对于这个问题，今天的俄罗斯比以往任何时候都更接近答案。正因如此，凡是涉及太空激光战的现代小说，无论它听起来多么离奇、不切实际，似乎都离不开俄罗斯这个重要的角色。
在激光武器诞生之前，激光技术在民用领域就已得到较为广泛的应用，数见于百姓的日常生活。
1962年，激光开始用于焊接金属接缝；
1963年，激光束传输电视信号的试验顺利完成。
也正是从那时起，人们发现了这项技术的军用前景。
1964年，苏联启动“特拉（Terra）计划”，目的是制造出能够击落敌方弹道导弹的激光系统，与之并行的还有另外一个名为“欧米茄（omega）”的项目，旨在研发可摧毁敌方战机的光量子发生器。然而，事情进展并不顺利。试验表明，由于在地球稠密的大气层中，激光束会迅速散射，造成能量衰减，所以很难达到预期效果。但即便如此，苏联军方还是在“特拉（Terra）计划”的基础上，成功研制出激光探测器，而在“欧米茄（omega）”项目的框架内，实现了针对飞机目标的拦截。
20世纪80年代初，苏联开始研究用坦克搭载激光武器。1982年，苏联成功研制出“三棱匕首”自行激光武器，用于对抗敌人的侦察监视系统，并在当时的同类武器中表现出卓越的战斗性能；继“三棱匕首”之后，“乐观（Sangvin）”激光武器系统应运而生，主要针对空中目标，可在数十千米之外摧毁或压制敌方飞行器监视系统；而作为“三棱匕首”和“乐观”的延续，“压缩”激光武器系统的试验样机于1990年组装完成，该系统结构以“Msta-S”自行火炮为基础，炮塔可与多频红宝石激光器相匹配。但遗憾的是，苏联解体后，“乐观”和“压缩”激光武器系统的研发工作都宣告中止。
