大清铜币的铸造开始于清光绪二十六年,也就是1900年,但由于各省铸币厂管控不当,钱币铸造过量,诸多弊端开始暴露出来。
于是,在光绪三十一年,即1905年,清朝政府为了整顿混乱的货币市场和统一币制,将铸币权收归清政府所有,加强控制,遂在天津设立户部造币总厂,开始铸造统一的新式铜元“大清铜币”,于宣统三年,即1911年停止铸造。
因其流通时间较短,版面设计优雅,雕刻精良,且存世量极为稀少,这批“大清铜币”被誉为中国近代制币中的十大名誉品。
大清铜币光绪年造
同年6月,李鸿章和德寿共同向清政府上奏,意仿造香港“铜仙”铸造机制铜元“光绪元宝”。并获得奏准,机制铜元“光绪元宝”开始从广东省流向全国各地。相对于方孔铜钱,机制铜元的铸造更为精良,市场的使用率和流通性更为顺畅。次年经清朝政府准许,沿海各省份开始仿铸此类机制铜元,最后全国各省份也开始铸造机制铜元。而铸币地区也成为区分不同铜元的最明显特征,此后的五十年间,机制铜元被大量制造
广东省造光绪元宝
此枚广东省造光绪元宝,钱币珠圈中央分别为“光绪元宝”和“飞龙”图及珠圈,上镌有广东省造;光绪元宝一面上下铸有英文。可以看出此枚广东省造光绪元宝历经历史的熏陶,具有深远的历史纪念意义,是价值很高的历史文物,同时也是考古和研究清朝历史文化难得的实物。
大清钱币由于其流通时间较长、版式繁杂而且存世数量多,无论是袁大头还是孙中山,其时间、版式和数量都不可与之比拟。因此,在古钱币收藏开始火爆时,数量较多的且工艺优良的大清钱币占据了大多数人的视野,而其价格低、版式多、入手易,也直接导致大清钱币成了众多新手收藏家和投机者的所爱。大清铜币作为其中的一个分支,也受到了大量的关注和收藏,也因此导致了大清铜币其价值在众多古钱币中升值最快,最抢手。