美国富人成立慈善基金是为了避税吗？

星涛投资 · 公众号 · · 2024-11-30 07:00

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前几天谈到巴菲特的慈善捐赠，不少中国大聪明就会跳出来说，这是为了避税！言外之意，美国富人的良心并没有那么好，他们是被逼的。

美国当前遗产税的起征点是1292万美元，超出部分累进征收，最高税率40%（1392万美元以上）。这个起征点相当高，美国每年缴纳遗产税的人不过2000例左右，遗产税基本上是巨富税。

以巴菲特几千亿美金的身家（如果巴菲特过去十几年没有捐股票，现在的巴菲特的身家是3600亿美金，超出现任首富马斯克近1000亿美金），他财产如果不捐的话，那么差不多是全额征收40%的遗产税。也就是美国政府会含泪接收巴菲特40%的财富，但是他依然可以合法给子女留下2000多亿美金的财富。足够他的子孙富个十代八代的。

他现在为了“避税”，80%的财富捐赠给了比尔及梅琳达·盖茨基金，大约20%捐给其子女控制的家族基金（按3600亿美金算，只有720亿美金）。假设按照一些中国人阴暗的想法，这个家族基金就是家族的钱袋子，慈善只是幌子，那么通过这种“避税”手法，巴菲特成功地给子女留下了720亿美金的财富，而不是2000多亿美金的财富。巴菲特真够“聪明”的。

实际上，在美国慈善基金的支出是由严格监管的，并不能用于管理者的个人开支，而只能用于基金会拟定的慈善目标领域。一旦发现慈善基金被挪用做个人开支，是要征收惩罚性的罚款，严重的甚至取消避税资格。

很多人把慈善基金和家族信托给混淆了。家族信托是可以用于后代子女开支的，并且也能一定程度上实现避税的目标，但是慈善基金不是。巴菲特是四个家族慈善基金并不是家族信托。

不管怎么说，把钱捐出去了成立慈善基金，确实可以规避遗产税，譬如巴菲特就因此可以不用缴纳高达上千亿美金的遗产税，但是他的子女也因此基本丧失了绝大部分遗产的继承权。所以，规避遗产税是真，但是目的是给子女留下遗产是假。

那么，对于巴菲特这样的富豪而言，他为什么不想交遗产税呢？巴菲特曾在股东信中多次以伯克希尔为美国缴纳巨额的税收而自豪，为什么自己的遗产却不愿意被联邦政府征税？