过去 40 年,中国城镇人均住房面积翻了 5 倍,但户均厨房面积却几乎没有增长。据统计,超过 70% 的家庭厨房面积在 7 平米以内,与欧美相差甚远。
一位地产设计行业的从业者认为,高房价影响了消费者对家庭区域的关注度。特定的面积之下,客户更关注客厅、卧室,甚至是厕所数量,厨房成为了被取舍的牺牲对象。
但又很少有哪个国家的饮食像中国这样:菜系繁多、烹饪技法多样,食材种类丰富,日常的饮食也讲究吃的丰富、热乎。相对应的,中国有着全世界最复杂的厨房,需要置办极多的烹饪器具。本来空间就不大的厨房,收纳和摆放空间捉襟见肘。
而随着饮食方式的多元化,燃气灶已经不能完全满足消费者的烹饪需求,他们开始购入空气炸锅、面包机等各种厨房小家电。虽然满足了细分场景的需求,但也占据了更多的台面。下厨时的操作空间、动线、清理都会变得更麻烦。
方太品牌总监张猛认为,当下中式厨房体验的一个重要矛盾是:越来越多消费者期望轻松下厨,然而传统厨房电器却多且杂乱、难以使用。
他说,就像在汽车行业,很多中国消费者开始将车理解为一种舒适空间一样。中国人对下厨的理解也在发生变化:越来越多的人希望,厨房不再是一个充满脏污、劳作的场所,而是可以更开放,成为一种生活方式。而在这样的需求下,现在市面上的大多产品往往只能解决某个细分场景的需求,无法解决核心问题。
2014 年,方太的研发团队注意到了这一趋势。当时他们做了一圈研究,很多家庭向他们反馈,台面和收纳空间好像 “永远都不够用”,但传统中式烹饪 “一口燃气灶烧一切” 非常费时费力。有用户希望他们能开发一款 “集成所有烹饪功能于一台机器” 的产品。
集成烹饪中心的原型也随之被提出,他们设想:除了标准的烟机和灶具之外,这台机器还要集成蒸箱、烤箱、空气炸的功能。让不同设备可以同时烹饪,并且要加入更多的联动与控制。他们认为,这可能会成为未来中式厨房发展的路径之一,并开始投入资源进行早期研发。
最大的挑战来自另一款集成厨电产品——集成灶。2018 年,中国集成灶零售额正式突破百亿,成为厨电市场新的红海。
方太内部对 “做不做集成灶” 的争论爆发了。方太烹饪厨电产品线总经理姚青回忆:一部分人建议快速推出集成灶产品——集成灶已经完成了市场教育,正在高速增长,不抓紧应对可能会威胁到现有的市场份额。
两个产品方案被摆在了方太管理团队的面前。研究过程中,一些集成灶的问题也被指出,如:在长时间使用的过程中,下排烟与公共烟道存在兼容性问题、维修缺乏经济性、尺寸固定,外观难以满足不同装修风格需要,使用体验并不完美。
方太做烟机起家,公司深知排烟效果对中式厨房烹饪体验的影响至关重要。一些员工回忆说,最后董事长茅忠群拍板,决定向市场推出已经研究 4-5 年的集成烹饪中心,推出一个全新的品类,走一条没有人走过的路。