今天我们继续来探讨德国人精神世界的结构问题。
我们说了，各个民族的精神世界对于世界的观察与探讨是很不同的，有些概念对于有些文化很重要，而对于有些民族则毫无意义。而正是这些概念塑造了不同的文化。而今天我们就要来学习一下一对对于德国人很重要的概念：Vernunft和Verstand.
这两个概念我们中文经常翻译为“理性”（Vernunft）和“理智”（Verstand）。它们两个都指的是人类的精神天赋，在很多时候都可以作为同义词使用。从亚里士多德开始，西方哲学都将Vernunft看作是一种较为主动的精神能力，而Verstand则是被动的精神能力。也就是说，Verstand就是我们人类利用理智进行认知，而Vernunft不仅包括Verstand，同时还要根据Verstand得出的认识进行有意义的行动。套句王阳明的心学，Verstand就是“知”，而Vernunft则是“知行合一”，所以在西方哲学那里，人们一般也把Vernunft看作是比Verstand更高级的概念。
而对于这两个概念进行严格区分的主要是康德。开创认识论革命的康德认为，Verstand乃是人类构建和形成概念（Begriff）的能力，人类的感知经验正是借助Verstand的帮助得以形成，而Vernunft则是人类最高等的认识能力，人类利用Vernunft将各个个别经验归纳为规则性的“理念”（Idee）。所谓理念并不是某种可以与经验世界中的物体相吻合的概念，而是将经验构成某种封闭的秩序或统一体的形而上的概念，例如上帝、自由等等。但是正如康德三大批判的标题表明，他对于Vernunft的理解也是人类普遍的先验精神能力，而Verstand只是其中的一个方面。自从康德的区分之后，德国唯心主义逐渐发展出了这样一种观点：Vernunft是与超验、永恒和绝对相联系的，而Verstand则仅仅是对经验存在的理性总结。
所以，在有些中国的哲学书里，有人也会将Verstand翻译为“知性”。现在我们很多同学老说因为有人带了个眼镜，就夸她是知性美女，现在你大概知道应该怎么翻译了吧？
