据彭博社前日报道,美国司法部计划在谷歌反垄断案中请求法官强制谷歌出售其 Chrome 浏览器。
Chrome 是全球使用率最高的浏览器。今年第二季度,“谷歌搜索及其他”业务收入高达 485 亿美元,占母公司 Alphabet 总收入的 57%。目前,谷歌在全球搜索市场中份额占比达 90%。它被视为将用户引向谷歌搜索的关键工具(尽管 Chrome 也以大量占用计算机内存而著称)。
此举引发了诸多疑问,包括对底层 Chromium 代码库可能产生的影响,以及谷歌的应对措施,比如是否仍被允许继续开发这一被包括微软 Edge 在内的众多浏览器使用的开源项目。
上个月,美国司法部提出一项全面议案,考虑强制谷歌出售其部分业务。当时司法部及州检察长联盟提交一份长达 32 页的文件,要求采取可能的补救措施以解决谷歌在搜索及搜索广告方面的垄断问题。
“考虑采取行动及结构性补救措施,以防止谷歌利用 Chrome、Play Store 软件商店及 Android 等产品,巩固谷歌搜索及谷歌搜索相关产品及功能(包括新兴的搜索访问点及 AI 等功能)领先于竞争对手或新晋厂商的优势地位。”
现在,美国司法部反垄断高级官员已决定要求法官实施强制措施,迫使 Alphabet 旗下谷歌公司出售 Chrome 浏览器。这也将成为该全球科技巨头有史以来遭受的最为沉重的反垄断打击。
据知情人士透露,司法部将要求今年 8 月裁定谷歌非法垄断搜索市场的法官在 AI 及 Android 智能手机操作系统方面采取措施。但反垄断官员
已经放弃了更严厉的选项,即考虑要求谷歌出售 Android 系统。
据这位不愿透露姓名的知情人士指出,反垄断官员以及加入此案的各州计划在周三向联邦法官 Amit Mehta 汇报实施数据许可要求的具体提案。如果 Mehta 接受这些提案,则有可能重塑在线搜索市场并恢复一个蓬勃发展的 AI 产业。该提案早在特朗普首次执政期间就已提起,并在拜登总统执政期间继续审理。
此番举措,也是自 20 年前联邦政府试图拆分微软公司未果以来,美国最高权力机构为控制科技企业所做出的最为积极的努力。
对此,谷歌监管事务副总裁回应称,政府“以这种方式干预市场将损害消费者、开发者以及美国的技术领导地位。”
政府律师在过去三个月间会见了数十家公司,并整理出这份提案。在之前经历了为期 10 周的庭审之后,Mehta 法官曾于去年 8 月裁定谷歌的在线搜索及搜索文字广告业务双双违背反垄断法。谷歌方面则表示将继续上诉。
谷歌正在 Android 上重建 ChromeOS
为了应对 Chrome 浏览器可能面临的拆分,谷歌正在探索新的操作系统发展路径。
谷歌是一家庞大的科技公司,拥有近二十万名员工,因此它完全有能力和资源开发两种不同的操作系统——Android 和 ChromeOS。
前
日
,谷歌内部一位消息人士向 Android Authority 透露,谷歌计划将 ChromeOS 完全迁移到 Android。
根据 Android 专家 Mishaal Rahman 的说法,谷歌的最终目标是将 ChromeOS 完全迁移到 Android。尽管过去有传言暗示可能会将 Android 和 ChromeOS 合并为一个新操作系统,但这一进展似乎是对 ChromeOS 的一次彻底改革。
显然,这个消息极具爆炸性。
“谷歌将全面将 Chrome OS 迁移至 Android”
“ChromeOS 最终可能会被 Android 取代”
“由于 Chrome 浏览器面临反垄断审查,谷歌正在 Android 上重建 ChromeOS”
谷歌推动 ChromeOS 改革的同时,其消费者软件业务也正面临日益加剧的审查。而这样做的原因有很多,一是让 ChromeOS 平板电脑更具竞争力,以应对市场占有率较高的 iPad。二是精简谷歌的工程工作:一个操作系统比维护两个更加简单。
另外,此举似乎也是为了加速 AI 功能的交付。谷歌解释称,ChromeOS 更倾向于 Android 的技术堆栈,这将使 Chromebook 更容易引入新的 AI 功能。该公司还表示,在进行变革的同时,它希望保持用户所熟悉的“安全性、一致的外观和感觉以及广泛的管理功能”。
如今谷歌已经开始着手进行更新,但指出用户暂时还看不到这些变化。这家科技巨头声称,一切准备就绪后,过渡将无缝衔接。
ChromeOS 于 2011 年首次亮相,比首批 Android 设备面向消费者推出晚了约三年。从那时起,该操作系统成为低成本笔记本电脑(如学校使用的笔记本电脑)的热门选择。ChromeOS 与谷歌同名的浏览器在界面上有一些共同元素,并且具备大量网络安全功能,用于抵御恶意软件攻击。
但近年来,谷歌已经模糊了这两个操作系统之间的界限,为 ChromeOS 引入了对 Android 应用的支持,最近,谷歌宣布将在未来的 ChromeOS 版本中使用 Android Linux 内核和其他 Android 框架。
现在,Android Authority 表示,谷歌正在努力将许多 ChromeOS 功能简单地整合到 Android 中,这将使该公司能够开发单一操作系统。
但谷歌要实现 Android 和 ChromeOS 之间的功能对等,仍然需要做很多工作。谷歌在 Android15 的首个季度平台更新中引入的桌面窗口化功能只是一个开始,谷歌正在开发大量的新安卓功能,包括改进的键盘和鼠标支持、外接显示器支持、多桌面等。
无论如何,用 Android 替换 ChromeOS 核心代码并不是该平台的首次重大改造。ChromeOS 最初基于 Ubuntu 构建,但谷歌后来决定切换到另一个 Linux 发行版 Gentoo。此后,谷歌又用第三个 Linux 发行版 Debian 替代了 Gentoo。
7 月,该公司 宣布了 这次 ChromeOS 改版。谷歌工程师详细介绍了他们计划将操作系统从 Debian 升级到支持 Android 的 Linux 内核版本。内核是操作系统的一部分,包含其最重要的组件,尤其是负责管理底层硬件的代码。
在该项目宣布的同时,谷歌还宣布计划为 ChromeOS 配备多个“Android 框架”。这款笔记本电脑操作系统已经集成了某些 Android 组件,包括负责管理蓝牙连接的软件工具包。
据推测,以 Android 为动力的 ChromeOS 版本可能会随着谷歌正在开发的新 Pixel Laptop(代号“Snowy”)一起亮相。谷歌计划将 Pixel Laptop 定位为 MacBook Pro 和微软 Surface Laptop 的替代品。
10 月份提交给美国地区法官 Amit Mehta 的拟议补救框架提出了一系列选项,包括行为限制及更加严厉的结构性举措。去年 8 月,Mehta 曾在具有里程碑意义的反垄断案中对谷歌作出了不利判决。
司法部要求在以下四个领域内采取补救措施: