因为《三国杀》游戏流行一时的姜维台词「
臣等正欲死战，陛下何故先降
」，（《三国演义》原话：「吾等死战，何故先降耶！」）确实精彩而深入人心，很多人便因此当了真，觉得是昏君刘阿斗辜负了大忠臣姜维。
殊不知真正历史中的姜维，仅仅是跟从诸葛亮学习过兵法，从来并非诸葛武侯的继承人。相反，
根据诸葛亮临终遗表托付，刘禅才是刘备和诸葛亮的双重法定继承者
，
诸葛亮摄政十一年后，将整个蜀汉帝国交还给刘禅，当然也包括蒋琬、费祎、姜维这些臣子在内。
姜维身为曹魏降臣，羁旅讬国，本处尴尬之地，在朝中人缘不佳，竟致“阴养死士”。是刘禅对姜维委以军国重任，将他提拔至位极人臣的大将军、录尚书事高位，并一直支持他的北伐事业。
段谷之战姜维大败于邓艾后，星散流离，死者甚众；侯和之战反攻，又再次失利，蜀汉满朝文武，无论重臣如诸葛瞻董厥，还是宿将如张翼廖化，皆对姜维“
军旅数出，百姓彫瘁
”“
好战无功，国内疲弊
”甚为不满。
参见同时期魏国吴国，重臣出兵进攻敌国，招致惨败时，或是因此被政敌反攻倒算，或是自己丢失权柄愤懑而终，几无例外，如魏国执政曹爽、吴国执政诸葛恪，都是因此败亡。
既令诸葛亮摄行君事时，街亭失利亦自贬三级以服众人之心，收取武都、阴平二郡后方才复职。
而刘禅力排众议，一直压制朝中那些反对姜维、欲剥夺其军权的意见，是他最坚实的后盾。姜维没有如曹爽兴势大败、诸葛恪新城大败一般，被政敌打垮夺权，始终牢牢握住半数以上的蜀汉军权，正是刘禅
为国惜才
。
姜维远至沓中屯田，间接促成了魏军大举南伐。他变更从魏延起沿用了几十年的的汉中防御部署，更让战略要地汉中丢失，蜀汉门户大开。
黄皓
因衔恨姜维，迷信鬼巫，压下姜维要求「分护阳安关口、阴平桥头以防未然」的表章，直接导致了邓艾偷渡阴平时，蜀国上下猝不及防。
刘禅在众臣抵制下信任了小人黄皓几十年，还为不能擢升他而记恨董允，晚年更令此人掌握了中枢机要大权，以至于被隔绝内外，确对亡国负有无可推卸的责任。
但另一方面，当时诸葛瞻率军于绵竹大败，成都留守主力军队已经损失殆尽，剩下所谓的几万大军，是一群只有纸面意义的老弱病残，怎能对抗邓艾刚刚大胜的百战雄师？
而姜维数万人马虽然星夜驰援，钟会十余万大军同样在后穷追，就算刘禅能天纵神武众志成城，坚守到姜维赶到成都城下。姜维也未必能在钟会军到来前便击退邓艾所部，成功解围；届时迎战合计近二十万的两路魏军，同样还是凶多吉少。
别忘记后面尚还有司马昭和贾充的几十万大军，正在长安枕戈待旦呢。
