作者：Grant Tomkinson、Makailah Dyer
翻译：JIDUDU
编辑：odette
看看你的手指。食指（记为2D）和无名指（记为4D），哪根比较长？
食指和无名指的长度之比，也记作2D：4D，称为“指长比”（digit ratio）。比方说，你的食指是7.4厘米，无名指是7.9厘米，那么指长比就是0.935（即7.4/7.9）。
男性的指长比通常低于女性。
男性的无名指一般比食指长一些，而女性的食指和无名指长度接近
。指长比几乎不随年龄改变。
从手指与手掌的接缝中间量到指尖，就得到了手指长度。食指的长度除以无名指的长度即可计算出指长比。作者供图
有一些间接的证据显示，
指长比取决于胚胎发育早期（从孕中期开始）睾酮和雌激素这两种类固醇激素的平衡。
无名指在发育时表达大量睾酮受体，胚胎产生的睾酮越多，无名指就越长，指长比也就越低。
我们研究团队想把关于指长比的研究再向前推进一步，看看是否可以从指长比的差异来预测人的运动能力，如果可以，二者是什么样的关系。
一般而言，指长比的比值较低，也就是
无名指相对食指更长的人
，在多种运动项目和体育比赛中更可能有较好的表现。2001年，一项以英国职业足球运动员为调查对象的详细研究最早举例说明了这一结论。
研究者约翰•曼宁（John Manning）和洛根•泰勒（Rogan Taylor）发现，职业足球运动员的指长比低于非运动员，一线球员的指长比低于替补队员和青年队球员，国家队球员的指长比低于没进过国家队的球员，以及经常效力国家队的球员指长比低于不经常代表国家队出征的球员。
尽管不同的运动项目存在明显差异，但此后在美式橄榄球、篮球、击剑、手球、卡巴迪（印度的一种身体接触式运动）、赛艇、英式橄榄球、跑步（包括短跑和越野）、障碍滑雪、相扑、冲浪、游泳、网球和排球等多项运动上的研究显示，
指长比低的人普遍有更出色的表现
。
指长比与体育比赛成绩的相关性在男性中表现得更强，但
在女性中也有不可忽视的关联
。例如，我们在2015年发表的一项研究指出，在澳大利亚赛艇锦标赛中，指长比相对较低的女性划船速度要明显快于指长比相对较高的女性。
此外，封闭式动作技能的体育项目（外界环境稳定、可预测、自我决定节奏的项目，如赛艇、跑步、游泳）和开放式动作技能的项目（环境不稳定、不可预测、节奏取决于外界条件的项目，如篮球、足球、排球）相比，前者的运动员指长比和比赛表现之间有更明显的关系。这可能是因为，像指长比这样的单一性状，并不总是能对开放式技能的运动比赛起到帮助作用，因为这类运动的成功受许多因素影响，要看所有参与者的集体表现而非单个运动员表现如何。
短跑名将尤赛恩·博尔特的手。图片来源：Hindustan Times
不过，我们最近在一项针对澳大利亚篮球运动员的研究中发现，指长比更低的男性球员往往更有可能达到更高的竞技水平，走上奥运会的赛场。
另一项发现也很有意思：右手的指长比似乎对胚胎期的类固醇激素更敏感。或许这也是为什么有时右手的指长比与运动表现的关系更明显一些。
