地球大小的虚拟望远镜将首次用于观测黑洞

腾讯太空 · 公众号 · 探索 · 2017-02-20 15:15

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人掉进黑洞会被拉扯成细小的原子

如图所示，这是艺术家描绘的天鹅座 X-1黑洞，它距离地球6070光年。目前科学家表示，今年4月份，“事件视界望远镜”作为一个虚拟望远镜，将首次观测人马座A黑洞。

腾讯太空讯据英国每日邮报报道，不久我们将首次拍摄到一个超大质量黑洞，科学家现已建造一个“虚拟望远镜”，计划今年4月5日-14日对人马座A黑洞进行观测。

人马座A黑洞从未被直接探测到，但是由于它对邻近恒星产生影响，科学家知道它的存在。黑洞图像是爱因斯坦引力理论的关键测试，或将帮助我们重新改写对宇宙基本物理学的理解认识。

人马座A黑洞距离地球26000光年，直径大约2000万公里，科学家希望地球大小的“虚拟望远镜”能够首次拍摄到黑洞事件视界，这个虚拟望远镜依赖于连接大量的射电接收器。

黑洞事件视界是一个“边界”，没有任何事物能够逃逸黑洞引力，因此将这个望远镜命名为“事件视界望远镜”。项目负责人、美国哈佛史密森天体物理学中心谢泼德-杜勒曼(Sheperd Doeleman)表示，这项研究非常令人兴奋，我们花费近二十年时间精心设计了这个虚拟望远镜，今年4月我们将进行观测，我们认为这是首次真实聚焦观察黑洞事件视界的机会。

虚拟望远镜依赖于来自全球各地的射电天线网络，这些天线网络分布在南极、夏威夷、美洲和欧洲。它将模拟望远镜孔径，可以制造高清分辨率图像成像人马座A黑洞。依据爱因斯坦的方程式，由气体和灰尘产生的光线将高速加速，并被撕裂。

据悉，银河系中心存在黑洞的证据是1931年由物理学家卡尔-詹斯基(Karl Jansky)首次提出，当时他发现来自银河系中心的射电波。杜勒曼博士说：“正如我以前所说的那样，当前还没有一个很好的理论反驳爱因斯坦的引力理论，但如果我们观测到一些不同的现象，或将有望重新评估引力理论，我并不认为这会发生，但任何事情都会发生。”

在每个射电天线站都有较大硬盘可以存储数据，这些硬盘数据将在麻省理工学院海斯塔克天文台进行处理。相应的算法将处理这些观测数据，但这一过程较长，今年年底很难得出结论，很可能将在2018年初获得结果。

这并非简单地拍摄人马座A黑洞的图像，如果证实爱因斯坦引力理论存在缺陷，这张黑洞照片很可能透露重要信息。

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