白檀，好似四月飘雪

早几年推过一篇 《 山矾 | 好似三月飘雪 》 ，说每年3月城中春花盛开，花落胜雪；而城市外，山矾也满树白花，香雪压枝。而等到了四月中旬，春老树婆娑，白檀就接过山矾的接力棒，继续在野山里飘雪。

黄庭坚有诗云：“含香体素欲倾城，山矾是弟梅是兄。” 白檀听了肯定得跳出来大喊：“我也要加入这个家！” 白檀 （ Symplocos paniculata ） 作为山矾科山矾属的植物，正是山矾名副其实的血亲兄弟。由于它开花晚一个月左右，就算是三弟吧！

↑上图为山矾，下图为白檀

除了花期晚一个月左右外，三弟白檀与二哥山矾的最主要区别是，它是一个落叶树，而山矾则是常绿树。 一般来说，常绿树的叶片质感多为革质，表面有光泽；而落叶树的叶片质感常为草质。通过这两兄弟的对比，应该能比较直观的认识到这一点。

说回花朵，白檀花是真的白，更胜它二哥；也具有清香，但香度似乎不如它的二哥和大哥梅花。 它的花朵5瓣（实为花冠5裂），从花冠中央烟花似的炸出二三十枚雄蕊来，花药只有非常小的一点，因此整体看起来花朵就是一片洁白。不过到了五月花期末尾，花朵会变得黄一些，那时看起来就更像桂花一点了。

需要注意的是，白檀树跟木材白檀木、熏香白檀香没有什么关系，只是碰巧叫了这个名字而已，此二者一般指檀香 （ Santalum album ） 树干的心材。白檀它毕竟只是个细瘦的山间灌木，一般高不到哪里去。

↑这是我见过最大的白檀树

每年9-10月份，白檀先挂果，至12月才黄叶。它的秋果着实令人惊艳，一枚一枚都是靛蓝色，非常美观。果实的最头上有花萼残留，这是冬季无叶无花时识别白檀的要点。

冬季霜打后，白檀逐渐换上金黄的秋叶，也挺好看。

在华东地区的山上，白檀、山矾、光亮山矾、薄叶山矾等山矾属的弟兄们，可以说是最常见的一类林下灌木，喜爱登山的朋友们一定会与它们常见面。（虽然花期一过可识别度就会大大降低就是了）

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