“胶囊结肠镜”，为结直肠癌的筛查带来福音

说到结肠镜检查，很多人会想到创伤性、不舒适感等等。不过，科研人员开发的一种新的“胶囊内窥镜”，可能让接受结肠镜检查的人感觉到更加舒适，鼓励更多存在结直肠癌风险的人接受手术。

在美国，结直肠癌是第三大最常见的癌症。美国癌症协会估计2017年确诊的新增病例将超过135000例。美国疾病预防控制中心建议50至70岁的人群进行大肠癌筛查，包括粪便测试、CT成像以及结肠镜检查。但是2015年的一项调查发现，人们因为种种原因而不太愿意接受结直肠镜检查，有些人认为它太贵，有些人并没有意识到他们需要这种检查，还有些人就是单纯的不喜欢这个过程。

这项研究的通讯作者、范德堡大学医学中心的Keith Obstein教授在一份声明中表示，“毫无疑问，结直肠镜检查可以通过预防性检查来让人们保持健康，但仍有很多人不愿意接受它，因为他们对测试本身有恐惧心理，并且感到不适。我们开发的胶囊机器人，能够更容易地检查胃肠道，这对医生以及病人而言都比较好。”

这项研究成果发表在Digestive Disease Week上。胶囊长度为18mm，用时插入直肠中。胶囊附着在一个比内窥镜薄得多的系绳上。胶囊由与手臂机器人相连接的外部磁铁指导进入整个直肠，而不像常规的结直肠镜检需要医生将设备推到患者结肠中。

Obstein教授表示，这种方法可以避免大量的物理压力施加在患者的结肠上，减少患者对镇静或止痛药的需求。

研究人员在猪结肠中能够将胶囊展开30倍，并且按下“逆向观”按钮时，胶囊可以向后弯曲实现逆向观察。Obstein教授说，“胶囊机器人不仅能够积极地通过胃肠道进行诊断，还能够帮助治疗，例如组织活检或息肉切除。”

下一步，他们将致力于改进控制机器人移动的算法，并且期望在2018年底开展人体试验。使用胶囊来筛查结直肠癌并不是一项新发明。美敦力的Pillcam就是一种可吸收的胶囊，用于检测没有接受完整结肠镜检查的患者息肉。去年3月份，FDA将该胶囊的适应症扩大至结直肠镜检查高危患者。

参考资料：'Capsule colonoscope' could pave the way for more colorectal cancer screenings