文 | 陈之琰
2017年开年之际，阿里巴巴的新零售战略迎来了新的合作伙伴——百联集团，一举将分布在200多个城市的4700家线下网点纳入战略版图。
阿里巴巴与百联推开了一扇新零售的大门
2月20日，阿里巴巴集团和百联集团在上海签署战略合作协议。业内普遍认为，阿里巴巴与百联联姻标志着，两大商业领军企业将推动传统商业与新兴业态的融合，并在中国商业中心上海率先探索新零售。
虽然目前双方尚未涉及到股权合作，但阿里巴巴和百联高层在演讲中，频频以“恋爱”、“结婚”、“联姻”来描述此次合作。
“我们跟百联的合作应该来说是自然而然的发生，是一个完全的自由恋爱，双方也非常的互补。我们都发现了自己缺少的另外一半。”阿里巴巴董事局主席马云说。
那么，双方究竟是如何互补，又将如何脱胎换骨呢？
马云在仪式上透露，此次合作经历了八个月的“恋爱长跑”。
期间，阿里巴巴集团CEO张勇和百联集团董事长叶永明几乎每个周末都在上海的茶室里密谈，最终达成合作。如果说，对新零售的理念相同是此次联姻的根基，那么互相补缺则是二者能够最终走到一起的推动力。
对于阿里巴巴而言，2017年是新零售战略元年，与传统零售业的合作无疑是其重要的抓手。
与此前传言的合作伙伴大润发不同，根植于上海的百联集团是中国最大的多元化全业态零售集团，主要业务涵盖主题百货、购物中心、奥特莱斯，大型卖场、标准超市、便利店和专业专卖等零售业态，在全国范围内拥有网点4700余家，遍布200多个城市，其中位于上海的门店就超过3300家。
自去年10月提出新零售等“五新”战略以来，阿里巴巴致力于以其互联网、大数据、物流和支付等能力帮助商家和零售业合作伙伴完成商业重构。
阿里巴巴在2014年战略入股银泰商业，开启百货业线上线下全渠道的融合探索；2015年283亿入股苏宁，探索数码家电领域全渠道融合；2016年入股三江购物，布局超市领域；2017年启动银泰私有化，意将新零售全面提速。
而此次携手百联意味着，阿里巴巴的新零售战略进入了上海这个最具商业活力、购买力和市场辐射力最强的区域市场，其所能撬动的商业资源和产生的示范作用达到了前所未有的规模。
另一方面，新零售是对整个零售行业的重构，需要实现高密度、多业态、全渠道的联动。百联在寸土寸金的上海拥有3300家门店，解决了新零售“最后一公里”的难点，而且其多样性的业务板块也为阿里巴巴探索新零售提供了不同种类的试验田。
张勇表示，整个百联的业务范围之广，涉及到商业诸多领域，这些领域都面临着面向未来再次重构的机会。在这些机会上，双方非常愿意促进脱胎换骨的创新。
对于在传统零售业实践多年的百联而言，行业整体生意难做、新消费模式兴起的背景也使得这个巨头必须拥抱变化。
14年前，上海百联集团重组成为业界口中的“商业航母”，给中国商贸流通业带来轰动效应，引发各地仿效。然而，面对内外资零售大鳄贴身肉搏，尤其是电子商务颠覆性的冲击，百联遇到了前所未有的挑战。
从2014年起，百联就开始探索如何在互联网时代转型。2016年5月19日，百联集团发布“i百联”全渠道电商平台，该平台主要以实体零售为立足点，整合百联集团旗下原百联E城、联华易购以及百联股份网上商城3家网站，形成了以BL.com网站、手机APP和微信公众号矩阵构成的线上平台。
然而，对于百联这艘巨轮而言，想要成功的实现全渠道、新零售转型，还面临多重挑战，其中最大的短板就在于，大数据、云计算、智能物流和金融科技等新型商业的基础设施不健全。
百联全渠道电子商务有限公司运营部总监郑研琳在接受媒体采访时表示，百联的全渠道转型和普通单体商场不同，它一上来就是很大的蓝图规划，几乎所有的核心产品都要齐头并进。无论是技术还是管理层面，其中的复杂程度都不容小觑。许多流程要重新梳理和设立，很多新的业务模块要重新构建，规则要重新制定。
“阿里是模式创新、引领市场创新的企业，又是全球最大的移动经济实体的企业。选择和阿里合作基于百联自身战略的需要和商业零售发展的需要。”叶永明说，“要实现新零售，就要把物联网、互联网、人工智能等一些科技融入到我们的商业实体零售当中。更重要的是，我们要打造商业产业的生态链，创建供应链体系。所以，百联和阿里巴巴战略合作是基于新消费时代、新零售模式要打造百联商业的核心能力。”
此次阿里巴巴和百联的合作未涉及股权层面，从双方高层的表态来看，未来合作将聚焦在探索新零售、创造前所未有的新业态上。
“如果双方合作孵化出很多大家都看不懂的业态，我想路子就走对了，这才是双方集团基于新零售共同努力的目标。”张勇说，新零售是利用互联网和大数据，将“人、货、场”等传统商业要素进行重构的过程，包括重构生产流程、重构商家与消费者的关系、重构消费体验等。每个企业都将走向数据公司，完成消费者的可识别、可触达、可洞察、可服务。阿里巴巴的整个生态体系将通过大数据、新技术帮助商家完成重构。
叶永明介绍，百联未来将在潜力大的业态上加大投入。在他看来，全新业态的便利店、社区购物中心、社区商超、邻里中心可能将成为未来新零售的新战场。
今年，百联旗下南京路上的第一百货、永安百货、东方商厦都将完成改造，打造成为“全客群、全时段、全业态、全品类、全渠道”的一站式大型购物目的地。
由于百联集团占据了上海南京路的“半壁江山”，也许在不远的未来，消费者将不但能在“中华商业第一街”上体验到带有阿里巴巴基因的智慧建筑、虚拟试衣等全新的购物方式，也可以在线上体验到这条商业街里更快捷、更人性化和定制化的服务。
据介绍，目前双方的合作仍将在不同的领域继续推进。从路径上看，双方将以子项目的形式在不同业态的构架上面进行零售创新，而非统一的大型项目。
“上海是全国商业中心，百联集团是零售全业态集大成者。各方共同探索新零售，意味着未来的商业将不再有线上线下之分，也不存在虚拟实体之别，这在中国商业史上具有里程碑式的意义。”张勇说。
编辑 | 段心鑫
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