如果老鹰有双大长腿……大概就是蛇鹫这个画风吧！

蛇鹫vs更木剑八。左：Ian Howard / Flickr；右：wiki 

但后来我看到了蛇鹫闭着眼睛的照片，原来这种鸟是有睫毛的，还超长！超翘！“一低头的温柔”让蛇鹫在我心中的暴走形象彻底改观，变成亭亭美人，麻杆腿也成了超模身材。也许就是因为美丽又奇葩的外表，蛇鹫出现在至少30个非洲国家的邮票上，还是苏丹共和国国徽上的图案。

一低头的温柔。图片：Pinterest

苏丹共和国国徽。图片：Wikipedia

然而这货跑起来却是这样……

……这个长了一双大长腿的老鹰是什么情况？？？

根据1988年提出的鸟类DNA分类系统，蛇鹫属于鹳形目的隼[sǔn]下目，独占一个蛇鹫科（Sagittariidae）。身为“老鹰”家族中长相最古怪的一位，它的身高达到1.2米，体重却只有4公斤；麻杆腿无论跑路，还是坐下，都显得十分喜感。蛇鹫的身体也是又瘦又长，翅膀展开却十分宽大（能达到2米）。

身体瘦长，翅膀宽大的蛇鹫。图片：Arno Meintjes Wildlife / Flickr

国际自然保护联盟（IUCN）在2001年把蛇鹫定为易危（VU）。过度放牧、焚烧草地和城市化，正在影响它们生活的环境，人类有时也会干扰蛇鹫的繁殖。万幸的是，被捕捉和贩卖的蛇鹫数量并不多。

明明静如处子，哪里古怪了。123rf.com.cn正版图片

它们配色很简洁，黑灰为主，只在眼睛周围有一圈桔红色；小腿被黑色羽毛包裹着，好像穿了黑短裤。它别名“秘书鸟”，得自它的英文名字secretary-bird。为什么叫这个名字呢？一种说法是，“secretary”是阿拉伯文“捕猎的鸟”（saqr-et-tair）的音译；另一种流传已久且更有趣的说法是，这个名字来自它除长腿外最明显的特征：脑后的黑色长羽翎，像是秘书耳朵上夹着羽毛笔，竖起来可以得到爆炸头×1。

爆炸头，像秘书耳朵上夹着的羽毛笔么？图片：San Diego Zoo Animals

“秘书”是非洲特有居民，分布地区从毛里塔尼亚一直到索马里，最喜欢干燥、开阔的草原。白天，它们的绝大部分时间花费在迈着长腿在草地上徘徊，一天可以走20公里（颤抖吧，宅人们）；夜里则在金合欢树上睡觉。虽然喜欢走路，需要飞的时候也能飞得不赖。

在树上休息的蛇鹫。图片：Bob Nan / Lee's Birdwatching Adventures Plus

长腿从青草里趟过，难免惊起各种小动物（小孩也用这种办法捉虫子），秘书鸟就可以开饭了。蛇鹫吃老鼠、蛇、蜥蜴、兔子、昆虫，还有一切它能杀死的小动物，据说还弄死过猎豹的幼崽。

蛇鹫和跳羚（Antidorcas marsupialis）。图片： Andreas Kaufer / Panoramio

眼镜蛇和蝰蛇这样的剧毒蛇类，也出现在秘书鸟的菜单上。蛇鹫的腿上覆盖着很厚的鳞片，以防被咬伤；不过，它最擅长的不是防御而是攻击——用大长腿猛踢。

蛇鹫一踢的力量达到195牛顿，与猎物接触的时间仅15毫秒，只有眨眼的十分之一时间。一击就可以把蛇的脖子扭断，或者爆头。在整个踢击的过程中，蛇鹫都睁着眼睛。这可能是因为它需要高度的准确性——跟毒蛇搏斗，任何一个小破绽都是致命的。

蛇？吃我一脚飞踢，你觉得它还能好？绘图：翼狼Elang

杀掉猎物之后，蛇鹫就把它整吞下去，虽然脸长得很秀气，但它的嘴很大。像别的猛禽一样，它会把消化不了的骨头和毛搓成团吐掉。蛇鹫在草地上猎食的习性，有几分像孔雀。南美洲的叫鹤（Cariama cristata）和黑腿叫鹤（Chunga burmeisteri）和它一样掌握飞踢技能，但并没有很近的关系。

记住了，我叫做叫鹤。图片：Flickr

蛇鹫是一夫一妻制。求偶的蛇鹫既会像雕一样表演俯冲和空中反转，也会像鹤一样两鸟共跳“交谊舞”。雌鸟和雄鸟共同合作，用树枝搭一个又大、又平（直径可达两米半）的窝，通常是在金合欢树上。

在树上共筑爱巢。图片来源见水印

它们一窝生1到3个蛋。刚孵出来的小鸟，父母会用半消化的昆虫喂它；大一点之后，改成吃父母吐出来的动物碎肉；再大一点，改成喂整只的小动物。要2个月到100天的时间，小蛇鹫才能长齐飞羽，离开鸟窝，之后还要跟随父母一段相当长的时间。

蛇鹫一窝会有1到3只幼鸟。图片：Rudy Erasmus Photography

蛇鹫可以独居，但更经常夫妻一块儿出现秀恩爱，有时带着未成年的孩子，一群能有5只。由于食物和同类分布的密度不同，一对蛇鹫的领地面积在20～500平方公里不等。

八周大的小蛇鹫。图片：San Diego Zoo

蛇鹫在鸟类里算是成长缓慢的。因为养育小鸟需要许多时间和精力，蛇鹫夫妻合作照顾小孩，配偶关系可以维持很久。这在兽类里并不多见，但在鸟类里算很常见。

看到这里，你不觉得蛇鹫萌萌哒么？图片：San Diego Zoo Animals