过年的热闹：吃和赌

年味已经一年一年消淡了，但过年的热闹你还不能说一点没有。在农村和中小城市，吃喝与赌博，成了过年最重要的节目。春节长假，人们不在醉乡，就是在麻将桌上。

过去中国人穷，有的人家，一年到头，吃不到肉，但是过年，怎么也得吃顿好的。或者可以说，人们是把好吃的，攒在过年过节吃。于是造成了某种在老外看来很奇怪的场面，平时省吃俭用，吃顿干饭，还要掂量掂量。但是，逢年过节，却大吃大喝，一醉方休。有人管这种吃法，叫做解馋，一年解着一回馋，据说可以管一年。

当然，这样的吃法，也会造成很大的浪费，原本节省的国人，在过年的时候，为了不让人瞧不起，每每故意大手大脚，大吃大喝，讲究排场。平时没有油水，猛一下暴饮暴食，胃肠受不了。喝多了，伤身，甚至喝死的都有。至于大吃大喝造成的饮食过量乃至食物中毒现象，更是比比皆是。过瘾性的吃喝，有的时候，就是一种灾难。

至于赌，更是国人的最爱。每到过年，大街小巷，一片麻将声。尽管各省都有麻将不许动钱的规定，甚至详细规定了多少钱算是赌博巨大的尺度（有的地方，人均百元就算），但是，平时热衷抓赌的警察，到了过年当口，很少有人真的下手的，除非这个警察不想在这个地方混了。如此巨大的赌博洪流，即使强力部门，也无法挡得住，挡不住，也就不挡了。

大年三十和初一，依旧工作的人，都是在特殊部门值班的，没有多少人是自愿的。但大年三十赌到初一的人，在任何地方都有。节制一点的，还能回家吃顿饺子，不讲究的，干脆连饺子也不吃了，吃住都在麻将馆。大江南北，黄河上下，别的生意也许有赔有赚，而且现在经济不好，弄不好就得关门。但是，麻将馆的生意，如果不是开得太多，竞争太激烈的话，一般都稳赚不赔。开麻将馆，不仅提供场地和麻将桌椅，而且管饭，管年夜饭。

赌风大盛，跟赌博有关的产业，也随之兴盛。危害最大的一种，是高利贷。每年中小城市，都会有不少人家，因为赌博借高利贷而破家。人们拿这些事儿当谈资，一边打一边聊，但是，一个不留神，自己也折了进去。只要沾了一点，没准就会把房子，甚至父母的房子都搭进去，家破人亡。