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本文原载于《上海法治报》2025年3月17日B1版。
【作者简介】陈兵，南开大学法学院教授、博士生导师。
近日，一则“父亲去世十年后微信账号被回收”的帖子在网络上引起广泛共鸣。一网友在社交平台表示，其父亲去世近十年，她一直通过查看聊天记录和朋友圈来怀念亲人。但近期，她发现父亲的微信账号突然消失，尽管微信客服尝试协助找回，但被告知账号一旦被系统回收便无法恢复。由此，关于用户社交账号在其身后能否由其近亲属合法控制并使用，或者依据何种程序、由谁来决定该社交账号的后续控制和使用问题，被推入公众视野。
社交账号与使用者的身份的建构高度相关，因此在账号使用者离世后，其近亲属或出于悼念故人、情感寄托的需求，或出于查明使用者死亡原因等目的，希望可以继承即实际控制原使用者的社交账号。有关前者的事例，如早在2011年就曾出现妻子希望继承意外身亡的丈夫的QQ号，但被腾讯以用户仅有使用权为由拒绝；后者的案例即影响广泛的德国“Facebook案”，该案中原告（即死者的父母）要求Facebook开放女儿账号内容并提供访问账号内容的服务，该案历经三级法院审理后，最终明确了Facebook账号作为社交网络账号的可继承性。
数字时代，社交账号的功能已突破单纯的通讯工具的范畴，更多地承载着用户的人格属性与财产权益。根据《2023年度中华遗嘱白皮书》，截至2023年底，中华遗嘱库共计收到包含微信账号、QQ等在内的488份涉及“虚拟财产”的遗嘱，多位于经济发达地区，但这与我国近11亿网民的规模显然相差甚远。由数字遗产协会（Digital Legacy Association）和美国锡耶纳学院调查并制作的《Digital Death Survey 2018》显示，记录死后社交媒体处置方式的被调查者仅占比5.93%，也印证了这一事实，即虽然数字资产、数字遗产等受关注度日趋增加，但对社交账号的身后处理有完整规划的用户尚属少数。
社交账号是由账号本身与账号内容两部分组成。
社交媒体中用户的联系人、生成的聊天记录或文字内容以及存储的视听资料等，使得社交账号兼具人格权益与财产权益。在社交账号的处置中，应立足于账号兼有人格权益和财产权益的法理基础，结合对死者的隐私保护与社交平台网络服务的技术原理，既考虑到账号本身的排他性，也需考虑到账号内容的容他性，在对账号的处置中采取区分账号本身与账号内容的方式进行处理。
社交账号的排他性的法理基础源于用户在社交账号中的自我身份建构赋予了虚拟账号人格权益，实现了人格权的数字化拓展。微信账号中的朋友圈动态、聊天记录、联系人等直接或间接对应其社会关系，成为构成“数字人格”的核心要素。社交账号相较于虚拟财产（如网络游戏装备、虚拟货币等）的显著差异之处在于，后者流转的阻力较小，而账号本身则经过实名认证同用户个体形成强关联，在用户使用过程产生人身专属特征。且平台服务协议普遍禁止账号转让（如微信服务协议中第7.1.2条禁止转让和继承微信账号、微博服务使用协议中1.2.2条禁止转让等）。同时，用户与平台签订的服务协议也使用户可对社交账号排他性使用，用户可自主掌握登录账号的方式和时间、登录后的发布内容以及交流范围等，只要在合法合规的框架内，他人就不能干涉用户对自己账号的操作。
但社交账号的排他性并不绝对，用户同时受服务合同与技术限制，更多呈现为合法合规使用下的有限排他。第一，用户与社交平台签订的服务协议基本为格式合同，在服务协议中账号采用使用权和所有权分离的权属架构。
账号的所有权归平台体现着平台对网络空间资源的分配，用户通过与平台的协议行使使用权。平台通过对用户发布的内容审查、利用算法推荐引导用户行为以及在协议规则中限制账号转让等，对使用权进行限制。同时，平台企业基于对运维成本和资源利用考量可能会删除不活跃用户的账号，如X（Twitter）规定对非活跃账号永久删除。基于此，相较于用户而言，平台在账号管理中占有主导地位。
第二，社交账号是网络服务提供者（ISP）用以识别用户、提供对应服务的身份标识符。
在社交软件提供服务时用户凭借账号ID和登录凭证（如密码、验证码等）在登录客户端后与服务器进行数据交互，获取存储的对应文件以使用相应功能。因此，社交账号实际上是网络服务系统中的一部分，在该系统中需经其他环节配合方可正常使用。平台服务者、基础通信设施提供者或网络服务提供者任意一方均可对用户对账号的排他性使用施以影响。因此，社交软件用户的排他性权利边界受平台协议与技术的界定，是在符合法律规定和平台规则内使用的有限排他性。
依据我国《个人信息保护法》第49条的规定，死者个人信息受到保护，其近亲属为了自身合法正当利益可行使查阅、复制等权利，但此种权利并非直接等同于继承。而且，若将账号全部转为继承人控制，继承人可能会因自身利益或其他原因对账号内容进行删改，若遭篡改，可能与死者生前意图构建的“数字人格”相悖。根据《民法典》第13条的规定，民事权利始于出生，终于死亡，这与“数字人格”的存续产生法理上的冲突。“数字人格”的身后存续中面临着近亲属情感寄托与平台规则冲突、用户人格权益与隐私保护等多维问题。
