两篇《Science》，两项大规模研究为政策性科学结论提出了重要证据

烟碱作为杀虫剂使用的历史可以追溯到17世纪，那时人类已经使用烟草浸取液作为杀虫剂。此后科学家在成功合成烟碱之后，为将吡虫啉等源自对天然生物碱结构优化得到的杀虫剂区别以前的烟碱类杀虫剂，提出了“新烟碱类”概念。新烟碱类杀虫剂的作用机制主要是通过选择性控制昆虫神经系统烟碱型乙酰胆碱酯酶受体，阻断昆虫中暑神经系统的正常传导，从而导致害虫出现麻痹进而死亡。

2013年，欧盟由于担心对新烟碱杀虫剂会导致蜜蜂死亡而禁止使用这些化学品。目前，全世界的蜜蜂种群都在急剧下降。不过，这项禁令一直备受争议，一些批评者说，早期研究的模拟是不切实际的，因为要涉及考虑到多方面因素。

为此最新研究采用的是大型实地报告，研究人员在德国、英国和匈牙利的33个地点播种油菜，他们将新烟碱杀虫剂用于这些作物，向这些地区引入了各种蜜蜂物种，并与对照组相比，监测了蜜蜂种群的健康状况。结果发现英国的蜜蜂在经过新烟碱类杀虫剂处理的作物附近的存活率最低。同样地，在匈牙利，隔年春天蜜蜂种群的数量下降了24%。不过新烟碱类杀虫剂对德国的蜜蜂影响并不显著。研究人员认为，不同的结果可能是因为三国的气候不同。

这项研究由英国生态与水文研究中心的首席科学家Richard Pywell领导完成，他们指出，新烟碱类杀虫剂会导致蜜蜂冬季生存能力的下降，降低野生蜜蜂的繁殖成功率。

而另外一项由加拿大约克大学的Amro Zayed领导的一项研究也证实，加拿大地区的蜜蜂也能接触到实验室相似剂量的新烟碱类杀虫剂。

英国萨塞克斯大学的生物学家Dave Goulson（未参与该项研究）表示，“这是目前针对新烟碱类杀虫剂对蜜蜂造成的影响的最大现场试验。这基本上证实了之前的研究发现，即这些化学品的正常农业使用确实会伤害野蜂，也可能会伤害蜜蜂。”

Goulson说：“我认为现在已经没有人否认这些化学物质对蜜蜂的影响了。科学家们还想做更多的研究，但在某些问题上，你必须做出决定。”