“嗟，来食！”当一个善人以这样的态度施舍时，对方未必接受，因为他未能顾及对方的尊严。
齐国有个十分富有的大善人叫黔敖。齐国发生严重灾荒，他熬粥摆在大路边给过路人吃。一天，他看到有个人用袖子蒙着脸、拖着鞋子，昏昏沉沉地走来，便左手拿着食物，右手端水，向那人说道：“喂！吃吧！”那人抬起头，瞪大眼睛盯着他说：“我就是因为不愿意接受带侮辱性的施舍，才落到这个地步的！”最终，那人拒绝吃黔敖的食物而饿死。这就是“不受嗟来之食”的典故。这个故事告诉我们，人的尊严何等重要，人际交往时必须互相尊重。这也值得今人反思，做慈善不能过于高调，需要尊重对方而不能以施舍的方式对待他人。
《孟子》说：“敬人者，人恒敬之。”如果希望得到他人的尊敬，首先就要尊敬他人。尊敬是相互的而不是单方面的，所以应“礼尚往来”。礼及其所要表达的敬重之意都是相互的。被尊重，不是富贵者的特权，而是所有人的权利。只有相互尊重，才能使人际关系融洽和谐。
那如何表现敬重之意呢？答案是：依礼而行！《礼记·曲礼上》说：“夫礼者，自卑而尊人，虽负贩者，必有尊也，而况富贵乎？”在古人看来，礼体现的是自我谦卑以尊重他人。所以，谦虚便是礼敬的题中应有之义。
孔子就是这样的典范。《论语·卫灵公》记载，有一位名叫师冕的乐师来见孔子。我们知道，古代乐师一般由盲人充任，所以当师冕走到台阶边上时，孔子便提醒：“这是台阶。”来到坐席边上，孔子便说：“这是坐席。”等到大家都坐好了，孔子便告诉师冕：“某人在这里，某人在那里。”等到师冕告辞之后，子张问老师：“这是与盲人乐师说话的方式吗？”孔子说：“是啊！接待盲人乐师就应如此！”由此可见，孔子对待他人是如何充满尊重，充满爱心。这种细心的关爱不正是尊重的表现吗？
孔子这种“自卑而尊人”的守礼遵礼，也赢得弟子们的格外尊敬。在弟子眼中，孔子是“温而厉，威而不猛，恭而安”的长者，虽“望之俨然”，然而“即之也温”，不由得对孔子“中心悦而诚服”。
这种体贴他人、尊重长辈的例子，历史上不胜枚举。我们且看看朱德元帅给老师让座的故事。1959年初春的一天，朱德同志在云南政治学校礼堂和大家一起看戏。开演前朱德正和观众谈笑，突然看到服务员搀扶着一位年逾古稀的老人走了进来。朱德一眼便认出老人是自己在云南陆军讲武堂学习时的教官叶成林，急忙起身向前，立正敬礼，又紧紧握住老人双手亲切地叫了声“叶老师”，然后请老人入座。待老人坐定后，他自己才坐下。朱德身上的这种古风感人肺腑。儒家强调人尤其是为政者应该做到敬人。“君子贵人而贱己，先人而后己，则民作让。”官员应率先垂范，然后才能使得百姓形成谦让之风。其实，一个位高权重的人，能够懂得“自卑而尊人”，毫无疑问将会增加更多个人魅力，赢得人们的拥护和爱戴。
反观当下，一方面社会文明不断进步，公民文明素养不断提升，自觉排队、礼让他人逐渐形成社会风气，尤其是在城市里，人们自觉地讲究文明礼让，友善互助，令人欣慰。但我们也会看到令人忧虑的另一面，比如一部分基层官员，自恃权力在手，内心倨傲自大，对待下属或民众，趾高气扬，盛气凌人。这是孟子所谓的“以力服人者”，下属或民众也许慑于其权势而屈从忍受，却挡不住人们内心之不满与怨怼。这种人往往会招致灾祸。再比如，现在有些年轻人，以所谓“个性自由”为借口，丢掉了做人的最起码的素养，不知道感恩，不懂得尊重，也不会谦让。很多人感慨：现在的一些大学生，迟到了半节课还从来不打报告，“起立”“鞠躬”一样都没有，在路上看见老师也视若无睹，真是无礼！
那么，造成这种状况的原因何在？其实，我们的家庭教育和学校教育是有责任的，这是我们一味追求分数而忽略了人格教育的恶果。一个缺乏教养、不懂得尊重他人的人，即使有高学历也得不到别人的尊重，何谈事业的发展，人生的幸福？因此，如何使孩子从小学会尊重他人、培养内心敬的意识，迫在眉睫。
节选自《中华传统八德诠解丛书——礼德诠解》，中国方正出版社授权发布，版权归出版社所有，未经授权严禁转载。
