今天，我们说一个和这周很契合的话题，这就是，疼痛。为什么这么说呢？因为在2004年，国际疼痛学会把每年10月的第三个周一设立为“世界镇痛日”。没错，算起来，2024年的世界镇痛日就是昨天。
而就在去年，我国正式把“世界镇痛日”所在的一整周设立为“中国镇痛周”。这一切的目的，还是为了提高大家对疼痛的重视。
按照我们通常的想法，疼痛往往是某些疾病的伴随症状。但注意，假如疼痛的时间过长，就会导致神经系统的结构和功能发生改变，而这个变化并不会随着疾病的消失而消失。
改变对“疼痛”的认识
回到日常生活中，咱们很多人对疼痛的认识很有限。根据《中国疼痛医学发展报告（2020）》的数据显示，我国慢性病痛患者的人数超过3亿，而且正在以每年1000万到2000万的速度增长。
再比如，根据美国医学研究所（IOM）的统计数据，美国大约有1亿人在遭受慢性疼痛的折磨，约占成年人口的40%。
但是，根据全国疼痛诊疗研究中心主任樊碧发医生的说法，公众对疼痛疾病的知晓率只有14.3%，就诊率更是不足60%。目前，疼痛已经成为继心脑血管疾病、肿瘤之后的第三大健康问题。
没错，在认识疼痛这件事情上，我们要做的第一件事就是改变观念。
目前，全球范围内已经出现了很多举措来纠正大众对疼痛的认识。比如，2000年，世界卫生组织把疼痛列为“人的第五大生命特征”，其他四项分别为呼吸、血压、脉搏和体温。没错，疼痛跟这些特征是并列的，是人体很重要的一项指标。
回到咱们国家。早在2007年，相关文件中就明确规定，疼痛科是一级临床，所有二级以上的医院必须设置疼痛门诊，三级以上的医院必须有疼痛门诊和疼痛病房。
2023年，国家卫生健康委和国家中医药管理局联合印发了《疼痛综合管理试点工作方案》，表示要从患者、医护、医院三个角度科学认识和面对疼痛，做好疼痛管理。
怎样科学对待疼痛？
回到自身，我们应该怎么科学对待疼痛呢？
正好前段时间，北京清华长庚医院疼痛科主任路桂军在一席上专门做了演讲，同时在得到App站内，薄世宁老师的《医学通识50讲》也专门讲过“疼痛”这个话题。接下来，咱们就结合这些内容，聊聊疼痛这个话题。
首先，到底什么是疼痛？按照国际疼痛研究学会的定义，疼痛是与现存的或潜在的组织损伤相关联的，或者根据这种损伤可以描述的不愉快的感觉和情感体验。简单来说，疼痛就是一种主观体验。
比如，陆桂军老师就说了一个洞察，我们可以概括为18秒法则。他说，假如是正常的躯体疼痛，病人在问诊的时候，他的主诉不会超过18秒。主诉，也就是病人对病情的主要描述。但假如病人表达了很多情绪，但没说具体哪儿疼，那主要还是情绪层面的问题。
按照薄世宁老师的说法，疼痛的发生主要分为这么几步。刚开始，各种损伤会刺激人体组织，释放致痛物质。接下来，这种化学物质会转化为生物电信号，由神经通过脊髓传给大脑。而经过大脑快速、复杂的分析和整合，最终就会形成疼痛的感觉。说白了，疼痛虽然是一种主观体验，但它有明确的神经传导通路。
薄世宁老师就举过一个例子，就是糖尿病病人经常会被暖水袋烫伤。这是为什么呢？原因就是，糖尿病会损害病人的末梢神经，这就导致致痛物质的通路受到影响，因此病人就感受不到疼痛，也就不知道要及时躲开。说白了，除了你自己，别人永远无法感受到你到底有多疼。
到这里咱们也能明白，为什么疼痛容易被忽视？因为它跟体温、血压、脉搏都不一样，它是个主观体验，并没有客观的测量手段。
这就引出一个问题，到底应该怎么判断自己的疼痛程度呢？
在医学上，有一个专门的疼痛标尺，从0到10分来表示疼痛的级别。一般情况下，3分以内的就是轻度疼痛，4到6分是中度疼痛，6分以上就是重度疼痛。
回到咱们日常生活中，路桂军老师给出了一个更简单的方法，看睡眠。什么意思呢？通常情况下，轻度疼痛不会影响睡眠，而到了中度疼痛就会出现疼得睡不着觉的情况，而重度疼痛会造成神经紊乱的情况。
最后，咱们再来说说疼痛的治疗。
除了心理治疗和镇痛药物，还有很多其他的方案。比如，神经阻滞技术，就是通过给患者注射神经麻醉药物，来阻断疼痛信号的传递。这种方法主要用于治疗各种急性和慢性疼痛，像关节痛、头痛、神经痛等。
再比如，神经介入治疗，像神经调控、吗啡泵植入就属于这一类。再比如，脊髓电刺激，是通过电流来干扰疼痛信号的传递，用一种电流感来覆盖原来的疼痛感。
同时，疼痛治疗作为一个重要的医学课题，目前也有很多新进展。比如，就在今年，佛罗里达大学面向全球成立了一个生物样本库项目。主要就是通过收集大量的人体组织样本，借助AI工具来比较不同个体在感知疼痛上的差异，从而提供个性化的治疗方案。
目前，这个项目还获得了美国国家卫生研究院1000万美元的资助，未来有可能改变慢性疼痛的研究和治疗方式。
再比如，今年7月，美国制药企业福泰制药（VRTX.US）宣布，美国食品药品监督管理局受理了他们研发的新型止痛药VX-548的上市申请。假如最终能上市，那么这款药有望成为二十年来首款非阿片类急性疼痛治疗药物。
根据现有的说法，这款药跟阿片类药物一样，主要用于中度到重度的急性疼痛治疗，而相比于阿片类药物，这款药最大的优势是，它不作用于大脑，只对周围神经起作用，因此有望避免成瘾的风险。
最后总结一下，疼痛是一种主观体验，但它有明确的神经传导通路。而且一旦疼痛的时间过长，就有可能变成一种慢性疾病。借用薄世宁老师的话说，疼是生命的一部分，但是不疼，才有无限的可能。
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