【域外执法】英国竞争与市场管理局（CMA）决定不再调查 Microsoft 与 Mistral AI 之间的合作关系

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编者按

2024年2月26日， 微软 和 Mistral AI 宣布建立新的合作伙伴关系，“以加速人工智能创新，并在 Azure 上率先推出 Mistral Large”。微软公司称，“人工智能行业正在经历一场重大变革，人们对更高效、更经济的模式的兴趣与日俱增，这体现了技术进步的大趋势。Mistral AI 作为创新者和开拓者走在了前列。他们致力于促进开源社区的发展并实现卓越的性能，这与微软致力于开发值得信赖、可扩展和负责任的人工智能解决方案的理念不谋而合”。

对Mistral AI而言，微软公司进一步指出，与微软的合作使 Mistral AI 能够使用 Azure 的尖端 AI 基础设施，加快开发和部署下一代大语言模型，并为 Mistral AI 提供了一个释放新商业机遇、拓展全球市场和促进持续研究合作的机会。

微软与 Mistral AI 的合作主要集中在三个核心领域：

超级计算基础设施（Supercomputing infrastructure）： 微软将通过 Azure AI 超级计算基础设施为 Mistral AI 提供支持，为 Mistral AI 旗舰模型的 AI 训练和推理工作负载提供最佳的性能和规模。

扩大市场规模（Scale to market）： 微软和 Mistral AI 将通过 Azure AI Studio 和 Azure 机器学习模型目录中的模型服务 (the Models as a Service，MaaS) 向客户提供 Mistral AI 的高级模型。除 OpenAI 模型外，模型目录还提供了多种开源和商业模型。现在，用户可以使用 Microsoft Azure 消费承诺（Microsoft Azure Consumption Commitment ，MACC）购买 Mistral AI 的模型。Azure 的人工智能优化基础架构和企业级功能为 Mistral AI 提供了更多机会，使其能够向全球微软客户推广、销售和分发其模型。

人工智能研发（AI research and development）： 微软和 Mistral AI 将探索合作，为特定客户（包括欧洲公共部门）培训特定用途的模型。

Mistral AI 首席执行官 Arthur Mensch 表示，“我们很高兴能与微软建立合作伙伴关系。借助 Azure 的尖端人工智能基础架构，我们的业务拓展将达到一个新的里程碑，将我们的创新研究和实际应用推向世界各地的新客户。我们将共同致力于推动人工智能行业取得有影响力的进展，并为全球客户和合作伙伴提供无与伦比的价值” 。

2024 年 4 月 24 日，根据《2002 年企业法（the Enterprise Act 2002）》的合并条款，英国竞争与市场管理局（CMA）开始考虑微软与 Mistral AI 的合作是否导致或可能导致相关 合并情形 的产生，如果是，该情形的产生是否会导致英国任何一个或多个商品或服务市场的 竞争 大幅减少。为协助进行评估，CMA邀请任何相关方提出意见。

CMA称，微软公司与 Mistral AI建立了合作伙伴关系，其中包括：(a) 微软对 Mistral AI 进行 投资 ；(b) 一项多年期协议，微软将向 Mistral AI 提供微软的 Azure 超级计算基础设施 ；(c) 承诺在微软的 Azure 平台上提供 Mistral AI 的模型 。

CMA 希望确保所有相关方都有机会发表意见，并向 CMA 提交所有相关证据。因此，CMA 在4月发出初步的 “意见邀请” ，要求所有相关方就以下问题向 CMA 提交初步意见：(1) 根据《2002 年企业法》，该合伙企业是否导致了相关合并情况的产生；(2) 如果是，该合伙企业可能对英国竞争产生的影响。在决定启动第一阶段调查之前，征求意见的邀请是英国竞争管理局信息收集过程的第一部分。