实验室自动化：自动化PK人工，你选谁？

想象一下，将这些繁琐的工作交给自动化设备，它们不仅不会抱怨，反而能够以比人类更高效、更精确的方式完成任务，它们不受任何疲劳或情绪波动的影响，能够24小时不间断，不知疲倦地一遍又一遍执行工作。这岂不是一件令人兴奋的事情？

展望未来，我们可以预见一个趋势，那就是人类将专注于发挥我们独有的创造力、直觉和复杂决策能力，而将那些单调、重复甚至危险的任务托付给可靠的机器人伙伴。

这样的分工，不仅能够提升实验室的整体工作效率，还能够保障科研人员的安全，从而推动科学发展的车轮更加稳健地前行。

但回到现在， 虽然自动化设备 在某些方面表现出色，但它们远达不到这样理想的状态。

首先，人类的灵活性是目前的仪器无法完美复制的。 以自动建库仪为例，市面上大多数设备配备的是固定通道移液模块，比如8固定通道移液模块，它们在处理8或8的倍数的样本时显得游刃有余。然而，实验室每天面临的样本量却是随机多变的，这也意味着需要我们”见机行事“。

为了保证样本的周转时间（ TAT ），实验室必须做到样本随到随检。假设某天实验室接收了28个样本，需要在当天全部处理完毕。如果依赖仪器，它只能处理24个，剩下的4个就得靠人工来完成。而且，在仪器处理这24个样本的过程中，还需要有人时刻监督，以防万一出现错误。在这种情况下，许多人可能会选择直接手动处理全部28个样本，因为相比之下，这样做反而显得更加省时省力。

其次，自动化仪器并非无懈可击， 它们可能会因为技术故障、设计缺陷或程序错误而出现问题。一旦遭遇这些问题，不仅会打乱当前的实验进度，还会让使用者担忧之前由仪器完成的实验结果是否可靠。一次严重的失误就可能彻底摧毁使用者对仪器的全部信任。所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳，不外如是。

更糟糕的是，为了排查和修复这些问题，需要投入大量的时间和精力。而实验室的工作是不会等人的，时间就是效率。因此，许多设备在购买后不久，就被使用者无奈地闲置一旁，成为了实验室角落里的昂贵摆设。