硅谷投资人看好飞行汽车：下个独角兽就在那里了

网易科技讯 5月11日消息，知名创业孵化器Starburst Accelerator创始人兼CEO弗朗索瓦·萧邦（Francois Chopard）在国外科技博客TechCrunch发表文章称，下一家估值达到10亿美元的创业公司将来自航空航天领域。

以下是文章主要内容：

上个月末，在达拉斯，来自全球各地的500人在Uber的首届Elevate Summit峰会上聚集一堂。

在此之前，Uber在去年秋季发布《快进到按需式城市空中交通未来》白皮书。该公司想要推进一个新兴交通领域的生态系统的发展，而该邀请制大会正是向这一目标迈出的一步。在Uber和它在航空航天和能源存储领域的合作伙伴看来，那将会是诞生下一家独角兽公司的领域。

得益于颠覆当前城市交通市场的惊人创新技术、新共乘模式、电能和自动化技术，城市空中交通未来5年有望实现巨幅的增长。

城市空中交通正在发生

在汇集了整个生态圈的人士的Elevate大会上，人们的讨论内容广泛，其中包括识别主要市场和拥有可行设备的公司，电池蓄能等使能技术，飞机认证和诸如美国联邦航空局（FAA）规定的政策。我涉足航空航天领域，致力于对接早期阶段的科技创新者和私有资本已有20多年的时间，在该为期三天的活动结束后，我的看法是城市空中交通不再是未来科技愿景……它正在发生。

如今，距离航空航天领域开始出现明显的复兴才过去了几年的时间。

SpaceX、OneWeb、Planet等早期的独角兽彻底改变了行业格局，给宇宙飞船、地球观测、宇宙通信和太空探索领域带来了种种创新技术。与此同时，Boom、Aurora、Wright Electric等下一代公司如今也快速地达成了一连串的里程碑，将超音速喷气机和区域性混合式飞机投入商用领域。

作为夹在下一代的伊隆·马斯克们和上一代的传统大公司之间的人，我惊叹于看到所有的这些技术：企业需要它们来将很多人所说的飞行汽车带到市场，也需要它们来推行一种全新的日常交通模式。

大会的兴奋情绪很容易就能感觉得到，因为我们全都觉得自己成为了某种将会改变世界通勤方式乃至改变我们生活方式的东西的一部分。随着无人驾驶的电动汽车将带来更高的安全、效率和生产力等级，在这个新的城市空中交通时代，我们在交通上花费的时间将大大减少，我们所使用的交通工具将能够为大多数人所使用，航空航天飞机的废气排放量也将大幅度减少。

从小众走向大众

首批投入商用的交通工具类别将有一个明确的商业案例和一个真正的市场。我们不再觉得这种交通工具只是局限于很少一部分的人，只是一个休闲型的细分市场，而是觉得它们将敲开一个从工具和乘客数量来看要大得多的市场。

随着我们迎来一个更加庞大、更有商业可行性的市场，越来越多的投资者，从天使投资人到风投再到战略投资者，将会入局。像OneWeb和Planet这样的公司已经获得了投资。

Uber担当了交通领域先驱的角色：在构想这些未来交通工具以商业可行的方式运营所需的那种性能水平上起到重要作用。它首先设想了部署不同规模的城市飞行工具（据估计，每个城市部署数量在500到1000之间）来承担日常的行程。

第一个出现的模式是提供共乘服务的飞行出租车。在这种模式中，飞机将每次行程平均飞行24英里，搭乘包括飞行员在内（至少一开始是这样）的四个乘客，时速能够达到150英里，充电只需要5分钟。

业界一直认为最好的基础结构就是结合直升飞机和飞机，就像Aurora项目那样，有固定翼和分布式电动引擎。而大家都在讨论的eVTOL电动垂直起降飞机将会帮助我们实现那一点。Aurora的飞机将会在今年或者明年推出。

具体的执行

在理想情况下，这些将从分散管理的直升机起降场开始的行程，将会是纯电动解决方案，这样不仅仅能够从一开始就降低成本和提升安全性，还能够减少飞机的噪音——航空业当前的一大挑战——进而使得这种交通出行工具在城市环境中变得更容易让人接受。