当领导讲话，甚至只要出现，总会听到台下雷鸣般经久不息的掌声，伴随着欢呼激动、热泪盈眶，已经成为惯例。
同样是领导讲话，在美国，却有一群永远不会起立鼓掌的人。
2010年1月27日，奥巴马总统在国会发表国情咨文，充分展示了他的雄辩才华，获得了不少掌声。
但是在国会大厅里，却有一群永远不鼓掌、不起立欢呼的人：
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一部分是穿着制服的军人，他们是美国参谋长联席会议成员。军人不干政，不鼓掌。
另外一波人就是美国最高法院的大法官，司法独立，大法官们是不会就行政领导演说中的任何内容鼓掌的。
其实在西方社会，不会鼓掌的人何止是他们，看看英国首相进来时，下面这位女士：
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造就这群不鼓掌人的，是西方的文化。它强调独立人格、独立思想、人人平等。用我们这边的话讲，就是个人主义。
和它相对的是集体主义，最终是权力的集中，不受制衡的权力必然会带来一种奇葩现象——马屁文化。
马屁文化历史悠久。明《应谐录》中就有一则『善谀』的故事颇能说明问题。所谓谀，乃奉承巴结之意。
广东有一位县令，特别喜欢别人奉承，每发布一项政令，部下交口称赞，县令才喜欢。他手下有一名衙役想迎合县令，故意在旁边对人轻声说：世上大凡做官的人，一般都喜欢别人奉承，惟独我家老爷不然，很瞧不起别人对他的恭维。
县令听到他所讲的话，迫不及待地把他叫到跟前，赞美不停，说道：哎，只有你才知道我的心思。你真是好样的！从此，县令对这名衙役格外亲近。
要说古代的马屁文化多少还有些技术含量。而到了近代，随着独裁者越发的残暴和无耻，马屁文化的表现则更加简单、直接和赤裸裸。这样，一种更奇葩的文化——鼓掌文化与时俱进的诞生了。
苏联斯大林开大会时是这样的。鼓掌能经常长达15分钟是平常事，最长能达到半个小时。斯大林讲完话，哗，大家鼓掌，拼命鼓掌，似乎是不鼓掌就是大逆不道。鼓掌鼓到后来，就出现一个很恐怖的局面：没人敢先停止鼓掌。
你看看我，我看看你，谁也不敢先停，所以一直鼓掌，最后直到斯大林本人认为可以了，做出一个手势，或是说一句『可以了』，大家才敢停止。
后来，赫鲁晓夫在苏共二十大揭露斯大林的暴行，台下有人递条子上去。
赫鲁晓夫当场宣读了条子的内容：赫鲁晓夫同志，当时你在干什么？
然后问道：这是谁写的，请站出来！
连问三次，台下一直没有人站出来。
赫鲁晓夫说：现在让我来回答你吧，当时我就坐在你的位置上。
这就是鼓掌文化。
