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据估计，我们现在每两天产生的数据，相当于人类文明伊始至2003年所产生的数据的总和。而且，随着几乎所有的一切事物都被数字化，人们预计可用数据量将每两年翻一番。大数据能让企业制定更好的决策，从而提高效率、节约成本、增加收入。
但是许多企业还没有认识到它的好处……即便认识到了，也许还不知道如何利用。甚至于会陷入一种误区之中，认为，自己拥有的数据太少，就无法启动大数据战略，今天，湛庐君将带你认识“小数据”的魅力：只要方法对，小数据也会有大用途！
1.问：这个时代，拥有足够丰富的数据，意味着什么？
答：拥有大数据意味着拥有大生意。
麦肯锡宣称，对美国医疗行业而言，大数据具有3000亿美元的潜在年产值，相当于西班牙每年医疗支出费用总和的两倍多。该报告还指出，对于欧洲的公共部门管理而言，大数据具有2500亿欧元的潜在年产值。另外，麦肯锡在其2011年那份备受推崇的大数据报告中还指出，2020年，全球使用个人位置信息的潜在消费过剩可能高达6000亿美元。显然，大数据价值连城。
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当然，数据自身并不具备价值。真正有价值的是在数据基础上所做的分析，以及数据被转化成的信息，甚至是知识和智慧。数据的价值在于企业如何利用数据打造一个以信息为中心的企业，并将企业的决策制定立足于数据分析的基础之上。数据越大，企业从数据中获利的可能性就越高。但这样是否意味着，没有足够数据的企业，将失去这个宝贵的机遇？这就是我们今天要讨论的第2个点：大数据有没有门槛，谁能使用大数据？
2.问：大数据的使用有权限之分吗？中小企业使用大数据有门槛吗？
答：大数据谁都可以用，无门槛之说，关键看你怎么用。
中小型企业无法加入大数据运动或者不能开发大数据战略，因为他们拥有的数据太少，这样的论调显然没有充分的证据来支持。
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举例来说，2012 年，SAP公司的一项研究就显示，接受采访的中小型企业高管中，76% 将大数据看作一个机会。SAP公司负责业务分析、数据库和技术的执行副总裁史蒂夫· 卢卡斯曾说：“每个公司都应该考虑大数据战略，无论大小。”即便企业拥有的数据较少，也可以开发大数据路线图，成为以信息为中心的企业。那么，对于中小型企业来说，今后的大数据机会是什么，如果没有“大数据”，他们要如何利用自己的“小数据”？
这里所说的“小数据”并不是IBM定义的小体量、批处理和结构化的数据。相反，小数据可以是任何形式的数据，结构化或非结构化、实时处理或批处理均可。小数据只表示数据量少，即数吉字节或上太字节，而达不到拍字节。
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3.问：企业数据量少，但想通过数据分析做公司运营决策，要怎么做才好？
答：数据共享，就是其中一个可以采用的办法。
一些中小型企业可能没有很多数据，但是，即便这样，它们也有供应商或经销商。如果这些公司开始合作和分享数据，它们的可用数据量就会成倍增长。我们也看到过这个过程曾发生在大型跨国公司身上，例如，耐克和同行分享它所有供应商的数据，这使得供应链中的其他公司可以补充和使用该数据库，借此做出更聪明的决策。
当中小型企业开始使用数据，并将自己的数据与供应商的数据相结合时，它们就会突然拥有充足的数据，这些数据可以经分析和可视化处理后，用于改进决策。它们也可以将已有的少量数据与公开数据集结合。开放权限的公开数据集现在已越来越多，同时，公共平台也在不断增多，这样，中小型企业就可以从这些平台上免费下载或花钱购买更多的数据集。
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将个人数据与公开数据结合起来，一方面能增加分析可用的数据量；另一方面可以获得全新的结果，比如发现新市场或目标群体。
4.问：中小企业如何才能以低成本获取更多的大数据资源？
答：第一，可以选择更为灵活的大数据服务提供商；第二，可以通过开源数据自行创建大数据解决方案。
中小型企业不应该只看到公司已经拥有和收集的数据，而应该乐于接受收集数据的新方式。
Real Business 的杰米· 特纳就曾说：“由于资源有限……灵活性和敏捷性对中小型企业极为重要。”的确，它们必须找到与它们可用资源相配的解决方案。这些企业可以使用由较小的也更为灵活的大数据创业公司提供的解决方案，而不必选择IBM、赛仕或惠普开发的完整大数据解决方案。此外，它们可以使用开源工具自行创建大数据解决方案。尽管后者仍然需要专业人员，但是成本已有下降。
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无疑，大数据适用的不仅仅是大型企业，中小型企业也有很多机会，能从它们已有的数据或新数据集中获得有价值的见解。实际上，中小型企业确实需要多一点创新来解决大数据难题。它们必须跳出思维定式，发现企业内部和外部的数据机会。
所以，通过将不同数据格式的各个数据集巧妙结合起来，小数据也能成为大数据。例如，将天气数据与你的餐馆销售数据结合，就会发现下雨对销售的影响，从而调整你的采购。将你的顾客数据与他们的在线情绪相结合，就能给他们制造惊喜，打造长久的关系。跟踪你的顾客在店中的行为，将它与销售数据结合起来，就能调整和改善你的店面布局。或者，将线上销售数据与线下顾客资料相结合，看看如何为你的小型零售商店优化多渠道途径。机会是无尽的，小数据也能提供大见解。
了解了大数据给企业带来的机会，接下来就是如何在企业内布局大数据战略，如何管理大数据，应该运用哪些大数据工具，这些都能在《企业的大数据战略》中找到答案。除此之外，《企业的大数据战略》对大数据在农业、教育、金融、旅游、医疗等18个行业的应用进行了更细致的讨论，并介绍了一些实例。
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（朗读者：湛庐文化创始人、董事长 韩焱）
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