苏联解体后，世界上的唯一超级大国也就只剩下美国了。俄罗斯虽然继承了前苏联的衣钵，但综合国力与国际地位却一落千丈。在北约东扩的不断进逼中，俄罗斯的地缘政治空间急剧萎缩。叶利钦固然架构了一个独联体，以重塑俄罗斯的大国地位，但在西方的政治渗透和乌克兰、格鲁吉亚等国相继发生颜色革命的影响下，也是大厦将倾，危机四伏。叶利钦末期，俄罗斯已俨然沦落成了一个地地道道的欧洲二流国家。
普京上位后，重振俄罗斯的大国雄风成了他的孜孜以求。俄罗斯的经济固然沦落成了欧洲二流国家，但瘦死的骆驼比马大。其中，它的军事实力依然是超一流的，并可用来达成自己的战略目标。在与西方、北约的对抗上，依靠超一流的军事实力，对外发动战争，成了普京手中的一大利器。几乎每一次对外出兵，都让西方不得不尊重俄罗斯的地缘政治利益及其孜孜以求的超级大国地位。比如，出兵科索沃、叙利亚，强吞克里米亚等。普京屡屡剑走偏锋地对外用兵，几乎撑起了俄罗斯超级大国地位的一片蓝天，也几乎成就了他熟练运用战争手段重塑俄罗斯大国形象的美名。
德国军事理论家卡尔·冯·克劳塞维茨在其著名的《战争论》中写道：“战争是政治通过另一种手段的继续。”在理解俄罗斯日益冒险的军事外交政策时，这句名言再恰当不过了。普京可谓是这方面的一个战略级别的大师，极其善于通过“混合战争”，来达成自己非军事手段无法达成的战略目的。透过莫斯科近几年对格鲁吉亚、叙利亚和乌克兰政治危机的军事干预，几乎都是对克劳塞维茨的那句名言的活生生的诠释。只不过在这种危机干预的背后，都无一例外地贯穿着俄罗斯急于通过战争手段而向世界证明其超级大国地位的愿望。
自美苏冷战结束以来，继承前苏联衣钵的俄罗斯一直希望与美国和北约平起平坐。比如，普京在2005年的一次讲话中，就直接表达了对这种地位的渴求。他称，俄罗斯要发挥管理重大全球危机的作用，并把“使俄罗斯联邦成为世界强国”列为重要的国家利益。然而，俄罗斯的这种渴求，西方是不买账的。不仅如此，也还千方百计地通过北约东扩挤兑、扼杀俄罗斯的这种意图。
战争是政治的继续。西方对其大国地位、平等交往渴求的慢待与蔑视，促使俄罗斯玩起了这种最后手段的游戏。2008年8月与格鲁吉亚的短暂战争，是对俄罗斯战略意图的具体化，目的是借此机会向俄罗斯人民和全世界展示俄罗斯的军事实力。
叙利亚也为俄罗斯提供了类似的机会。莫斯科声称打击“伊斯兰国”是为了打击恐怖主义，但这不是一个令人信服的理由。普京对叙利亚的军事干预，更像是俄罗斯力量的一次全球展示，并想以此证明俄罗斯有能力不远万里地用战争手段坚决达成自己的政治目的。
同样，在乌克兰，俄罗斯对其东部民兵组织的军事支持，也都服务于展示俄罗斯的超级大国实力，以赢得西方对其地位尊重这一更大的目标。
通过近几年的西方制裁，俄罗斯经济目前仍处于困难时期。在此困局中，对超级大国地位的渴求以及赢得世界的更多尊重，是普京凝聚俄罗斯的一个经常性的纽带。这种致命性的利害关系，也使着莫斯科更有可能经常性地利用军事行动来强化自己的全球大国形象，并巩固国内的政治支持。
至于俄罗斯还会不会发动新的干预行动，这是个巨大的未知数，但唯一不变的线索是俄罗斯将更多倾向于利用战争工具来进行渴求其全球超级大国地位的愿望。因为对普京而言，俄罗斯综合国力构成的现状，也只能使战争成为其塑造国家形象的另一种手段了。（全球局势战略纵横公众微信号：zhanluezongheng。）
