众所周知，武汉是武昌、汉口、汉阳三镇的合称。而近代汉口、汉阳两镇崛起之前，一直是由武昌这座历史名城为代表，并长达数百年时间，都是元朝之湖广行省，明朝之湖广省，清朝之湖北省的首府之地。
而武昌这座城市最初建立，就是三国时东吴孙权，在此建都并称王称帝。而且，在武昌定都的八年，也是孙权一生叱咤风云、极有作为，堪称时代主角的八年。
（注：孙权的吴都武昌，其具体位置确实靠近今天的鄂州市，但中国历史上，现在的“武昌”和“鄂州”本就是一个城市。一直到民国建立，才把原属武昌府管辖的武昌县，改成了鄂城县。新中国成立，鄂城划归黄冈专区，到1983年，成立了鄂州市这个地级市。
因此，绝不能用近年来鄂州和武汉两市分治的现实，来否认1700多年前的历史。）
当孙权攻取荆州，斩杀关羽后，面对刘备复仇大军东出，他将大本营从长江下游的建业（今南京）迁到了武昌，以便就近接应迎击蜀军的陆逊军团。
在相持经年后，刘备被东吴名将陆逊“火烧连营”，四万中军精锐全军覆没，冯习、张南、傅肜等军中一线骨干战死，沙摩柯率领的一万武陵蛮军同样全灭，黄权率领的江北军团万余人叛投曹魏。
此后，又有孟达率上庸等三郡叛投曹魏，刘备既愧且恨，焦头烂额，无颜面返回成都，就在白帝城一病不起。短短几年，蜀汉政权的两次惨败，前后折损兵马超过十万人，大将重臣和军中骨干损失无数，遭受重创，元气大伤，再也不能怼下游的东吴造成威胁。
此刻，孙权又改弦更张，绝交魏国。魏文帝曹丕大怒，下令三路大军大举南侵，结果，吴将朱桓于羡溪之战，只用五千人就大破曹仁数万大军；吴将朱然于江陵之战，面对曹真、夏侯尚、张郃等众多魏国名将的轮番进攻，坚守半年，名震中夏。
将三路魏军尽数击退后，孙权派遣使者拜谒病重的刘备，向四面楚歌的蜀汉重新示好。
刘备一死， 诸葛亮执政， 孙权又趁蜀汉人心不稳， 鼓动南中地区的豪强雍闿、孟获等人起兵，席卷南中三郡， 杀死建宁太守正昂， 越嶲郡将焦璜，牂柯从事常颀等， 将益州太守张裔绑缚至吴国。
诸葛亮不得不遣使访吴，请求孙权放还张裔，并停止对南中叛军的支持。经过一年多时间的讨价还价，当诸葛亮挥军南征， 杀雍闿，降孟获，收复南中后，也不得不为了维系和孙权的盟约，放弃自称“汉室正统”的大义名分，并最终承认孙权的帝位合法性，两国实现空前但非绝后的“二帝并尊”。
得到了自称继承两汉法统的蜀汉政权的认可后，孙权从“吴王”变成“吴帝”，就不再只是自说自话的闹剧，因而也具有了相对的合法性。
在随后进行的魏吴石亭之战，陆逊率九万吴军，三路合围，重创魏国南线的曹休军团十万人，斩首超过万人，缴获牛马骡驴车乘万辆，军资器械无数，令曹魏此后数十年兵锋不敢南进，孙权终于可以放心地自称皇帝。
此后，孙权终于将都城从武昌迁回建邺，此举也是对盟友蜀汉政权的示好，以示东吴再无西进巴蜀之意。
而整个时间线中， 如雍闿孟获等南中豪强，很明显只是被孙权当做重建蜀吴同盟的棋子，卖了个好价钱。
孙权在这十年间的战略操作，近乎
出神入化
！他不断示弱，却又狠下煞手，将刘备、曹操、曹丕等天下枭雄尽数戏耍，迫使千古奇才诸葛亮也不得不妥协，不但成功称帝，更获得了一个持续整整四十年的稳定吴蜀联盟，还让东吴的国力兵力和版图始终保持了对蜀汉两倍以上的优势， 不至于重蹈赤壁之战后，被刘备这个此前当阳兵败投奔的附庸，竟一度“反客为主”的覆辙。
而在孙权迁都回建业后，武昌就成为吴国陪都，同时也是荆州地区的首府。孙权将太子孙登、众皇子及尚书九官等均留在在武昌，令陆逊坐镇武昌，辅佐太子，总揽荆州及扬州豫章等三郡事务。
可惜的是，将首都迁回建业的孙权，就再不复昔日的雄心壮志，对诸葛亮不断北伐，也只是虚应故事，安享江南半壁的太平江山。等到孙权垂垂老矣时，更闹出了被辽东公孙渊所欺，望洋兴叹，无能狂怒的囧事；更在国内引发“二宫之争”，迫害贤臣，逼死陆逊，最后竟让孺子即位，可谓昏聩之举。此等晚节不保，也很大程度上影响了孙权最终的历史风评。
其后，孙权的孙子孙皓在位时，面临司马氏晋国已经兼并巴蜀、四分天下有其三的劣势局面，也曾短暂迁都武昌，意图进取，无奈东吴百官军民一致反对，留下「
宁饮建业水，不食武昌鱼，宁还建业死，不止武昌居
