美国政治记者和作者 伊丽莎白•德鲁 为英国《金融时报》撰稿
关于唐纳德•特朗普(Donald Trump)总统的众多费解、古怪和日益骇人的事件不可避免地促使人们发问：这个国家会不会经历又一次“水门事件”(Watergate)？
到目前为止，答案是否定的，因为水门事件是美国历史上独一无二的一章。那一系列让经历者困惑、发笑（紧张的笑声）和惊恐的匪夷所思的事件以一位总统被迫辞职收场，一直以来似乎都是不可能重复的。但发生在1973-74年、围绕理查德•尼克松(Richard Nixon)的戏剧性事件与特朗普刚刚开始的总统任期之间，可能（也的确）存在一些惊人的相似之处。正在进行的这一系列事件将如何收场，当然还不得而知。在华盛顿，一个呼之欲出的问题是，美国是否正处于某种事态的开端，而这种事态最终会导致一位总统不得不在4年任期结束前下台。
我们不太可能再次迎来一位像尼克松那样的总统。在不可救药的偏执妄想驱使下，他批准雇佣一伙暴徒，闯入和进入各种地方，旨在找到他的“敌人”的“罪状”，又雇佣另外一批人作为中间人，试图花钱买通“敌人”，让他们保持沉默。
此外，尼克松还不惜动用政府工具来对付他的对手，比如美国国税局(IRS)。他称对手为“敌人”。（特朗普也曾互换使用这两个词。）而且，似乎绝对不可能再来一位会把自己在椭圆形办公室里的谈话内容录音，白白送上证明自己有罪的证据的总统了。
因此，如果我们从细节上定义水门事件（得名于民主党全国委员会办公室所在的大楼，白宫雇佣的窃贼闯入了这栋大楼并被发现），我们不会再经历一次水门事件。但如果水门事件被定义为一场宪法危机——它应该被如此定义——再次经历这样的危机就并非不可能。
水门事件提出的根本考验是，法院和国会能不能追究总统的责任？美国能不能继续拥有开国先贤们精心设计的制衡机制？
当时和现在的重大相似之处之一是两位总统对于“泄密”的感受。白宫雇佣的窃贼被称为“水管工”，因为他们被雇来堵住激怒尼克松的泄密来源。
类似的，特朗普上周四那场没完没了的记者会表明，他对消息泄露越来越上心了。部分原因是这些泄露可能会制约他按照自己选择的方式履行总统职责的能力，部分是为了转移注意力，使外界难以追究目前给他的总统地位带来最大威胁的问题：特朗普或者他的竞选助手或者其他同僚，与俄罗斯达成了何种安排或者谅解？根据已知的情况，俄罗斯曾试图影响美国大选，使选情有利于特朗普。毕竟，特朗普为何会对弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)如此宽容，哪怕涉及他最令人愤慨的行径也不例外？
另一个相似之处是尼克松和特朗普都用怀疑的眼光看待政府工作人员，两人都认为这些工作人员是在故意和他们过不去。对尼克松来说，“官僚”是自由派人士和他的敌人。而特朗普刚刚采取行动，试图将情报机构置于白宫更严密的控制之下，这个极为糟糕的主意很可能适得其反。
就像尼克松一样，特朗普敌视媒体。两人的目的一致：恐吓媒体，试图阻止媒体发挥对总统的制约作用。
在尼克松总统生涯的终结中，一个重要因素是他在很长一段时间里拒绝服从把录音带交给检察官的法庭裁决，这就构成了藐视法庭。特朗普把一位暂停他的移民行政命令的联邦法官称为“所谓的法官”，那是一个是不祥之兆。但当那位法官的裁决得到上诉法院维持后，特朗普政府服从了那项裁决，因此他可能会避免把自己逼到危险的墙角。很有可能还会出现更多这位总统不喜欢的决定。
就目前而言，特朗普相对于尼克松有一项优势——他所在的党控制了国会。一直到尼克松的支持根基崩溃，他显然将在众议院受到两党共同弹劾并被参议院定罪时，共和党的领袖才出面告诉他：他必须卸任。至于特朗普，尽管迄今他的支持根基坚定拥护着他，但有可能到了某个时候，共和党领袖们会得出结论，特朗普正在拖垮共和党，他们无法再继续支持他。
特朗普的总统任期提前结束还有其他的一些可能方式，但这会把我们带入一片可能性和猜测的阴暗之地。还有一种可能性无法排除——尽管特朗普极为自负，但他本人可能会认为当总统终究没那么美妙。
但如果因为某种原因，特朗普的总统任期真的有了一个像水门事件那样的结局，一个不由他选择的收场，那么这段历史时期应该有一个自己的名字。
本文作者著有《华盛顿日志：报道水门事件和理查德•尼克松下台》(Washington Journal: Reporting Watergate and Richard Nixon’s Downfall)
译者/徐行
