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近一个月，80后、90后分别被“中年”概念给击中。先是暗杀金正男的女杀手是“1988的中年女子”；再到赵雷称自己母亲“34岁老来得子”；直到这两天新华电讯的一篇文章引联合国定义，认为“1992年生人已步入中年”，那些25岁的年轻人似乎已经面临中年危机的压力。
从社会心理学角度，可以理解现代人为什么会比过去有更强烈的年龄焦虑，以至于不到30岁就已经沧海桑田，巫山无云。这可以大概地主要归咎于两个因素，一是现代生活的节奏加快，人际和社会互动的成本空前降低，效率相比于过去有了极大的提高，因此，现代年轻人一天所经历的事情，在传统社会里可能半年也未必能够经历。二是移动互联网带来的资讯过载完全超出现代人有限的大脑认知资源可以承载的范围，这会影响个体的时间知觉，一天不看朋友圈，似乎就已经落伍了好久。
这两个因素交织，很容易使现代社会的25岁的年轻人就感受到过去时代过了半生的中年人才能感受到的憔悴和焦虑。
不过，现代年轻人相比于过去时代的同龄人有着更大的压力，体验着更强烈的沧桑感，这也只是时代的特点而已，并不能改变一个人自然的生理发展规律。从发展心理学角度，“青年”、“中年”并不是一个严谨的概念。发展心理学在个体的毕生发展中，青春期之后的人生历程通常划分为成年早期（20~40岁）、成年中期（40~60岁）、成年晚期（60岁~死亡），如果将这个划分对应生活中人们通俗的概念，大体对应着青年期、中年期和老年期。
发展心理学里的这种划分有着其学理和实证的依据。个体从青春期结束开始，身体的发育就基本上达到顶峰，接下来就进入衰老的周期。在成年早期，个体是一个缓慢的衰老过程，个体几乎无知无觉就从小伙子渐变成大叔；到成年中期衰老加速，整个身体的机能开始出现各种老化迹象，随年龄增长患病概率和死亡率开始逐渐上升；到成年晚期个体身体机能会出现各种明显退化现象，人生进入暮年。
20~40岁是通常意义上的“青年期”，身体是一个缓慢的自然衰老过程。但如果这个年龄阶段的年轻人生活方式不健康，缺乏必要的锻炼，那么就可能在自然衰老的过程中发生次级老化。这也是为什么现时代一些年轻人就开始罹患过去中年人才会出现的种种疾病的缘故。
至于“中年危机”就更是一个模糊的概念。女性的中年危机一般是指更年期，随着雌性激素的分泌减少而导致身心的一系列症状。不过，大多数更年期女性体验到的“中年危机”更多是各种压力所带来的，这个年龄的女性面临着父母年老需要照顾；子女青春期或刚成年需要操心；工作事业上被边缘化；身体也渐渐力所不逮，身体、家庭、工作带来的种种压力交织在一起，再加上更年期的身心反应，就构成了所谓的“中年危机”。
男性的“中年危机”甚至可以认为是一个伪概念，心理学研究已经发现并证实，男性的“中年危机”往往是伴随着太太进入更年期后出现；那些娶了年轻太太的中年男人反而不大能观察到“中年危机”的迹象。因此，男性的“中年危机”更准确应该称为“太太进入更年期危机”。
既此，媒体和社会舆论胡乱地给年轻人贴上“中年”甚至“中年危机”的标签，其实是毫无意义的一件事。年轻人再怎么沧海桑田，再怎么压力满锅，这才是人生的开始。像25岁，基本上是大学毕业3年，结婚或准备结婚的年龄，人生根本才刚刚起步，如果这时候就已经“中年危机”，那么，等到真正的成年中期时，就该体验“夕阳红”的暮年沧桑。40岁开始“夕阳红”，平均年龄90岁，一生中一大半生涯都是“晚年”，那还不如趁早混吃等死算了。
在我看来，80后、90后的年轻人唏嘘于“中年将至”，不过是面对压力的一种退缩方式，特别是对许多妈妈的宝宝们来说，心理上还没从父母那里断乳，Duang地一下就“中年”了，一生的责任压力似乎也可以就这样Duang地一下烟消云散。
至于本师，更喜欢世界卫生组织的一种说法，18到65岁算“青年人”，我还有20年才进入“中年”，让那些25岁就“中年危机” 的年轻人羡慕去吧。
（本文编辑版首发于3月21日《新京报》专栏版，版权归属新京报社，禁止转载。）
2017-03-28
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