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有一些老生常谈的话：
13.7亿中国人中，有3.16亿吸烟者，相较5年前增长了1500万；
全球有至少10亿吸烟者，每年有600万人死于烟草引发的疾病；
烟民平均每天吸烟15支，以15块钱一包（20支）的价格计算，一年下来每个烟民要花费4106元，全国总共就是1万3000亿元；
1万3000亿！这些白花花的真金白银，在无数个大街小巷，流水般地手转手，最后红光一点，都化作缕缕青烟，飘入无声无息的空气里去了。如果这笔钱能省下来，用来建设社会主义……
吸烟害人害己，害国害民，已是陈词滥调。不过看看他们每年花这么多钱，烟民果然给国家拖后腿了吗？壹读君拨起算盘扑楞一算——非也非也，事实和直觉其实相去甚远。在这些耸人听闻的数字背后，烟民们看似云淡风轻，实则谈笑间，已是国家财政、人口结构、乃至国民经济的栋梁。
不打破沙锅死不休的壹读君｜何满子
吸烟＝国家财政的负担？
先说吸烟给国民经济增加的负担。吸烟的危害，其实大多数从直觉都想得出来：既然吸烟有害健康，那么公民的健康受损害，国家必然也受损失。
不过这种损失该如何量化呢？
首先，由吸烟带来的小病小灾，会影响烟民们的工作，主要体现在工作时间缩短、工资低、和退休时间提前上。
根据美国国会财政办公室的一项研究，在控制了年龄、种族、教育程度等诸多变量之后，吸烟的人总体比不吸烟的人收入平均低了10%，而曾经吸烟的已戒烟者，工资水平和不吸烟的人则基本持平，证明了吸烟对工作量和收入的影响。
收入低了，贡献的GDP也低了，而更重要的，是他们所缴纳的个人所得税也会变少，全方位地在给社会主义添砖加瓦这件事上拖了后腿。
不过工作还不是所有。吸烟的人，因为烟草所带来的恶性肿瘤／癌症，呼吸系统和心脏系统的疾病，还会增加医疗和保险系统的负担。这可是比工资、个税更可观的一笔钱：根据世界卫生组织的调查，在发达国家，每年有15%的医疗费用花在了和吸烟所导致的疾病上。
以2014年的美国为例，全国全年的医疗花费（公费和个人缴费都算上）是3万亿，而3万亿的15%就是4千500亿，占当年美国GDP的2.5%。
也就是说，美国的GDP，有40分之一，每年被吸烟的人看病花掉了。这些钱可以拿去让特朗普建30堵墨西哥边境墙，买150架航天飞机，或者给5亿人一人买一台iPhone。（当然，还有一些不那么好玩的选项，譬如投入科研、扶贫、公共设施建设和学校，仅供参考。）
除去工作少、看病多，吸烟还会对社会产生一些间接损失：譬如随处可见的烟头会增加环卫工人的工作量，被香烟带坏的青少年可能会更进一步，有接触大麻、摇头丸、甚至是毒品的风险，以及没有完全熄灭的烟头所带来的火灾隐患……
看来国家财政为了烟民，当真每年要花不少钱。
等等！烟民还在给国家创收
不过，烟民与国家财政的故事还没完。个税、医疗和环境清理费用只是序幕，下面这些才是大头——
吸烟给国家财政的贡献，最直观的体现在于税收。根据新华社援引的财政部的报告，２０１５年，中国烟草行业实现税利总额１１４３６亿元，同比增长８．７３％；上缴财政总额１０９５０亿元，同比增长２０．２％。
“税利总额”指的是国内所有烟草公司所缴纳的税收和利润的总额。因为我国的烟草公司都是国有公司，所以无论税收还是利润，最终绝大部分都流入了国库。也就是说，刚刚所说的烟民们每年用来买烟花的钱，一大部分并没有打水漂，它们都作为利润和税收，归向了国家财政。
每年从烟草行业流入国库的1万亿是个什么概念？
2015年，全国财政收入总额是15.22万亿，其中烟草就占了7.2%，独霸鳌头，几乎是中石油中石化两家纳税额加起来的一倍；
2015年，中国的军费支出是9000亿元，用烟草收入养活军队，妥妥略有盈余。
原来烟草业才是名副其实的支柱产业、国民经济和国家财政健康发展的顶梁柱。
不仅是税收，在刺激消费、拉动内需这一点上，烟草行业也是极为稳定的业界翘楚：这主要得益于烟草这种商品的性质——它是一种需求弹性很低的消费品。
所谓“需求弹性”，是指一样商品的需求量受价格影响的波动程度。众所周知，对一样商品的需求，要受价格的影响。价钱贵了，买的人就少，价钱便宜、双十一促销的时候，买的人就多。可是不同的商品，由于自身性质的原因，对于价格波动的反应程度差得很多。
有些商品，贵了还是便宜了，买的人都差不多，这就是需求弹性度低的商品（通俗称为“刚需”），而有一些，只要价格贵了一点，买的人就少很多，于是它们就是需求弹性度高的商品。
譬如盐、自来水、汽油和回家过年的火车票，都是弹性度非常低的商品。价格涨不涨，该买多少盐还得买，开车的还是得加油，过年还是得回家，需求量基本不变。像这种商品，加税／加价10%，购买量可能只下降2%，总收益的增加还是很可观。（PS. 提高价格对需求量的影响不大，这正是此类商品易涨价的原因。）
而另一方面，像德芙巧克力、出国旅游、以及一些非必需的奢侈品，需求弹性就非常高了：只要价格上涨，人们随时可以买其他品牌的类似产品，或者干脆不买算了。像这种产品，除非整个行业通胀，否则随意提价，分分钟损失大批用户，可能还要亏钱。
可以想见，像盐、水电、火车票这种需求弹性低的商品，通常都有如下特点：它们一般是生活必需品、没有替代品、产生于垄断行业、或者有极强的品牌黏性（譬如拥有大批死忠拥趸的苹果，需求弹性就比三星要低，当然在韩国除外）。
根据世界卫生组织（WHO）2012年的报告，烟草也属于弹性度非常低的“刚需”产品。在多数发达国家，一盒烟的价格每增加10%，购买量只降低3%到4%。
烟草几乎没有替代品、吸烟又上瘾，即使价格上涨，吸烟的人还是只能照样吸。在石油价格开过山车、金融系统牵一发动全身、房价忽涨忽跌的今天，庞大的烟草行业绝对可以称得上是定心丸般的存在。
替国家省钱，用心良苦
增加税收、拉动消费固然可歌可泣，不过它们并不是烟草业最重要的作用。大部分人都忘记了烟民们对于国家财政最大的贡献：他们死得早。
具体来说，烟民不仅死得早，而且还死于相对便宜的病——
死得早，可以少领几十年退休金。同时，烟民一般最易得的肺癌，发病率高，死亡率不仅高而且快，相比于糖尿病、心脑血管这种需要不断吃药、治疗、动手术的慢性病，总体上花的钱要少很多，给医保系统减轻负担。
一个吸烟的人，虽然容易生病、需要治疗，但是治疗时间不长、花费不高，总体来讲远比一个健康的、按月领退休金的长命百岁的老人花钱少。根据瑞典和芬兰的一项针对1976名男性的调查，尽管活着的时候，吸烟者会比不吸烟者每人每年多花1600欧元的医疗费用，但是因为他们平均少活8.6年，所以每个人一辈子反而能省下4700欧元的医药费。
同时，吸烟者还会比不吸烟者少领7.6年的养老金，这样综合算来，每个吸烟者一生对于国库的贡献，超过13万欧元。
况且活得短，不仅可以省钱，更是综合缓解人口老龄化的绝佳方案：人口老龄化最严重的日本，65岁以上的人口已经超过总人口的25%，给社保、医保、劳动市场都增添了巨大的压力。而人口老龄化的原因，不外乎出生率的持续降低和人民寿命的不断增长。
人口老龄化严重的日本——谁让他们生活那么健康呢？
当然，中国的医疗保险和养老制度还在建设中，所以目前还没有类似的调查，但是随着越来越多的地区学习西方社会的福利和养老体系，呈现出相似症状是早晚的事。
原来烟民们一面年年给国家增加税收，一面还在矢志不渝地给医疗和养老系统省钱！（同样地，那些一天一瓶伏特加、夜夜醉酒不归、炸鸡烤串随便吃的人，也在给国家做着相同的贡献。）
多少个黑夜和白昼，广大烟民孜孜不倦地一根接一根抽着烟，将他们忧国忧民的眼睛掩藏在闪烁的红光背后，任青烟随风而逝，不留姓名。原来他们才是毫不利己专门利人的活雷锋！
注：本文仅从国家财政角度分析烟民贡献，故对于道德、健康、个体生活质量等领域未予涉及。
参考资料：
1. Raising the excise tax on cigarettes: Effects on health and the federal budget, Congressional Budget Office, 2012.6
2. Cigarette smoking costs weigh heavily on the healthcare system, Reuters, 2014.12.19
3. 2015年烟草行业实现税利11436亿元，新华社，2016.1.15
4. The demand for cigarettes and other tobacco products, World Health Organization, 2012
5. Tiihonen J, Ronkainen K, Kangasharju A, et al. The net effect of smoking on healthcare and welfare costs: A cohort study. BMJ Open 2012
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