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文／杨剑勇
早在20世纪70年代，欧美发达国家就在进行无人驾驶汽车研究，然而走近大众视野在于谷歌无人驾驶汽车项目，诞生于Google X 实验室，众所周知，该实验室在早前不计成本研究前沿技术，涉及到医疗、太空、节能、汽车和人工智能等众多科技领域，且众多技术处在世界领先。
谷歌无人驾驶汽车估值高达700亿美元
汽车智能化是汽车行业发展趋势，但无人驾驶汽车涉及众多技术结合，由于以深度学习为代表的人工智能技术日益成熟，得益人工智能时代的大风口下，无人驾驶受到了前所未有的关注，无论科技企业，亦是传统汽车厂商，还有众多围绕该领域的创新创业企业也成为各资本追逐的对象。
其中，谷歌无人驾驶汽车的一举一动都能成为全球各大科技媒体头条，为了推动自动驾驶汽车项目商业进程，Alphabet（谷歌母公司）在2016年12月13日宣布成为一家独立公司Waymo，为此摩根士丹利报告指出，作为独立发展的Waymo，其潜在市值高达700亿美元，而Alphabet 当前市值 6800亿美元，成为全球第二大企业，仅次于苹果公司。
谷歌的无人驾驶技术无疑走在了全球前列，来自美国加州车辆管理局早前所公布了一份 2016 全年无人驾驶车测试报告中显示，Waymo 路测成绩最好，在测试距离上，2016 年在加州的道路上共行驶了 635868 英里，这个数字不仅相当于其它所有车厂路测里程加起来的 30 倍，值得指出的是每5000英里只需要一次人的干预，远超任何一家公司。
目前，Waymo无人驾驶驾驶汽车已累计行驶达230万英里，作为自动驾驶汽车领域里“元老”级的谷歌，如今再将触角延伸至无人驾驶卡车，并已开始了相关测试，Waymo希望自动驾驶卡车能减少司机的数量。
毕竟长途卡车司机是个非常苦的工作，再者由卡车引发的交通事故占比也比较高，如果无人驾驶技术成熟，接管卡车后将有效避免因人操作不当或是疲劳引发的交通事故。
半导体厂商成为无人驾驶汽车发展幕后推手
由于众多科技企业的推动，汽车正在快速演进继而成为互联设备之一，在未来五至十年的时间里，无人驾驶汽车将会从根本上改变整个出行市场的局面。英特尔在向物联网战略转型战略背景下，其中无人驾驶是众多垂直细分领域核心之一，作为芯片巨头的英特尔在不断加大该领域的投资，以实现无人驾驶，重塑驾驶体验。
另外，英特尔还投资1亿美元建立了联网汽车基金，为ADAS、人机界面、远程信息处理、云服务和无人驾驶方面提供项目孵化资金支持，并在去年11月份成立了无人驾驶事业部，并在今年1月，英特尔也宣布收购HERE公司15%的股权，Here地图为了增强自动驾驶功能，在未来，将会成为无人驾驶汽车导航系统的核心部分，英特尔进入Here将在无人驾驶汽车和物联网技术方面进行合作。
与此同时，英特尔以153亿美元巨资收购的自动驾驶公司Mobileye，也能看出无人驾驶在英特尔整体战略的重要性，也将进一步深化英特尔在无人驾驶驾驶的布局，该笔交易完成后和英特尔的无人驾驶事业部合并。
作为另一个半导体企业NVIDIA（英伟达）来说，是推进无人驾驶汽车发展的幕后推手，为汽车制造商、汽车研究机构，或是投身于该领域的创新创业企业带来一股强大力量，借助 NVIDIA DGX-1（人工智能超级计算机，这是世界上首台专为深度学习和人工智能加速分析而打造的系统），实现了与硬件、深度学习软件和开发工具的全面集成，可运行热门的加速分析应用程序。
英伟达与众多科技企业和传统汽车厂商等合作，使用其人工智能平台 NVIDIA DRIVE PX，该AI 平台适用于自动驾驶汽车，奥迪表示将在2020年之前利用人工智能让高度自动化汽车上路行驶。
另外，特斯拉的Autopilot自动驾驶系统，该套系统中硬件由摄像机，超声波探头以及雷达组成，所探测到的数据递交给名为“TeslaVision”的软件系统，而向“TeslaVision”提供计算能力的核心部件是GPU。
