在2018-19赛季开始之前，雄鹿队的目标并不是非常远大。这是迈克-布登霍尔泽教练执教雄鹿的首个赛季，并且球队内一些最具有天赋的球员还都十分年轻。也许扬尼斯-阿德托昆博能够练出投射，也许克里斯-米德尔顿能够朝着完善自己迈出令人心动的下一步，成为更加优秀的球员。但是当我们看到这个赛季的雄鹿队已经在完成成就伟大所需要做到的那些事情上前进的时候，这就足够了。
雄鹿队从赛季初期就比他们预期的要表现得更好，他们带着需要做到的事情的列表，开始在三分线外开火，然后在季后赛中轻易地击败了凯尔特人队，同时还喊着“杰森-基德，我们本来就已经够好了。”布登霍尔泽教练保留了基德执教时的大部分球员（加上了布鲁克-洛佩兹），让他们围绕着阿德托昆博打球。然后一下子，球队在进攻端的空间就出来了，球队也开始以更高的命中率出手更多的三分球了。而在防守端，雄鹿队利用了阿德托昆博的全能性和球队其他球员出色的臂展很好地限制住了联盟中的大多数球队，他们的防守效率也位列联盟第一。攻防两端加在一起，雄鹿队的净效率值也是全联盟最高的。而雄鹿队的对手发现他们仿佛置身在未来：他们作为一群篮球主题的牛仔们正在球场上对抗着一群外星人，而领头的外星人还是一只独角兽。
雄鹿队很快就成为了最有希望杀出东部的球队。但是几个月之后，雄鹿队的那些美好愿景便破灭了。他们在东部决赛中以2-4的总比分输给了猛龙队。没能获得直面卫冕总冠军勇士队的机会确实是令人失望的，但是我有一种预感这支球队的未来将会从这次失利中反弹然后变得更好。但现在的问题是雄鹿队应该在这个休赛季做些什么来保持他们阵容的完整性呢？
重新签约米德尔顿无疑是雄鹿队这个夏天最为关键的事情。阿德托昆博的合同是到2021年的（并且将会在2020年有资格完成续约），而现在雄鹿队内第二重要的球员却有离开的风险。米德尔顿不出意外会选择跳出他下赛季1300万美元的球员选项，从而成为一名不受限制的球员。他在这个赛季场均能够拿到18.3分，6.0个篮板和4.3次助攻，并且同时有着37.8%的三分命中率。
一名雄鹿队的管理层在去年12月时告诉雅虎体育：“我们将尽全力留下米德尔顿。”留下米德尔顿对于雄鹿队的重要性并没有被夸大：相比于其他球队，签下米德尔顿是雄鹿队的最为优先的选择，因为考虑到雄鹿队在这个休赛季在别的位置上还要补充的球员，他们已经没有多的薪资空间去签下一名和米德尔顿相同水平的球员了。并且对于像米德尔顿这样水平的球员，他们很少会选择去雄鹿队打球。所以，就像是米德尔顿对雄鹿队的感情使他留下一样，雄鹿队给米德尔顿递上的合同也应该包含感激之情。雄鹿队很有可能会给米德尔顿开出一份顶薪，特别是还要考虑到许多队伍还都等着在这个夏天烧钱呢。
雄鹿队的老板之一Marc Lasry在接受ESPN的采访时自己回答了自己的问题：“米德尔顿对雄鹿的爱是否能让他选择续约呢？毫无疑问，这是肯定的。但是这份爱能让他接受一份金额较少的合同吗？不。”
雄鹿队有可能同时留下米德尔顿和马尔科姆-布罗格登吗？
雄鹿队对于布罗格登的续约有更大的话语权，因为在这个赛季结束后，布罗格登会成为一名受限的自由球员。在合同年因为右脚的伤势而缺席8周是任何球员都不想看到的，但是布罗格登在东部决赛中的出色表现（场均13.5分，3.3次助攻，5.2个篮板和44%的命中率）很好地弥补了他在过去几周因为缺席而消失的影响力。
布罗格登在队伍中的角色十分重要（一名180俱乐部的球员可不是那么常见的）。如果说米德尔顿是队伍里的二当家，那么布罗格登就是队中的X因素。雄鹿队的三巨头是很明显的——但是阿德托昆博，米德尔顿和布罗格登组成的三巨头是否能够帮助雄鹿队赢球却是个未知数。雄鹿队在赛季中期已经同埃里克-布莱索完成续约了，如果雄鹿队能够留下布罗格登和米德尔顿的话，那么在阿德托昆博的合同期内，雄鹿队都将能够维持着他们的核心阵容。
