从本周一开始，澳大利亚的律师有权拒绝在办公室时间以外的时间工作或与客户交流，
虽然这可能不会导致所有律师在下午5点都集体“掉线”，但行业观察家认为，这可能会促使律所管理层重新评估他们对律师和合伙人的期望。
澳大利亚公平工作监督委员会称，
这项新法律被称为“断线权”（right to disconnect），它赋予各行各业的从业者在工作时间之外拒绝监控、阅读或回复联系人的权利，除非这样做不合情理。
澳大利亚律所Mills Oakley的合伙人Adam Lunn表示，
“不合情理”（unreasonable）这个词是一个重要的限定词。
一般情况下，要求员工在凌晨2点回复电子邮件显然是不合理的，但在某些情况下，例如通宵处理紧急交易时，要求律师回复电话或电子邮件也可能是合乎情理的，因此这方面的法律标准取决于具体情况。
Lunn说：“但如果经常性地要求律师在深夜或工作场所以外的地方回复工作相关内容，就变得不合情理了。”
Mills Oakley多年来都在关注着雇员的工作模式和工作时长，以确保他们没有长时间加班，并遵守工作、健康和安全相关的法律。律所还通过对合伙人、律师和其他工作人员的培训，包括如何向律所的人力资源部门或者监管机构报告来为“断线权”相关法律做准备。
但即便有了“断线权”，想成为合伙人的律师会拒绝常规工作时间以外的联系吗？
Lunn说：“那些为了成为合伙人而拼尽全力工作的资深律师真的很努力，这可能是他们一生中最努力的时候，但律所并不期待他们这样。”
“即便是在那种情况下，我们仍然会提醒他们说，‘对我们来说，你的健康比赚钱更重要’。”
今年55岁的Lunn表示，现在没有人期待律师的工作时长达到他想成为合伙人的那个年代的工作时长。
国际律所Ashurst表示，为律所的客户提供优质服务有时需要超时工作，这在律师的薪酬中已有所体现。
Ashurst的澳大利亚业务负责人Lea Constantine说：“我们致力于鼓励最优秀的律师在我们的律所做最出色的工作，并认识到灵活的工作方式和平衡的生活有助于实现这一目标。”
许多律所都为客户制作了说明，介绍“断线权”法将如何影响他们的业务以及他们该如何应对。但有些律所不愿就法律对律所本身的影响发表评论。
包括King & Wood Mallesons、K&L Gates和Johnson Winter Slattery在内的律所都拒绝或未就此问题发表评论。
一位Baker McKenzie的发言人表示，该事务所正在制定培训计划和政策，以符合新的法律，并保持工作与生活的平衡，不过目前尚未透露更多细节。
法律行业猎头公司Eaton的合伙人Shaaron Dalton表示，
那些倾向于为高端客户从事高端工作的律师往往会接受他们必须在非工作时间回复电话和电子邮件，并因此得到相应的报酬。
她说，那些没有为此做好准备的律师很可能会选择朝九晚五的工作。“这将取决于（律师的）自我选择。”
Dalton补充说，虽然这些法律不太可能降低律师对工作时间外的联系做出回应的意愿，但可能会促使律所管理者重新思考对沟通的期望。
自COVID以来，健康已成为澳大利亚法律界越来越关注的问题。
去年，澳大利亚高等法院法官Jayne Jagot表示，资深律师要求年轻律师长时间或者在不合理的时间工作，有可能会造成一种剥削文化。在一次关于法律行业职业倦怠的演讲中，Jagot指出，长时间工作是一个系统性问题，并表示周末和节假日不足导致许多人承受着难以承受的压力。
