近年来，对于大数据已经出现了盲目崇拜，就是无质疑、不反思地跟风颂扬和无限拔高。本文不涉及任何自然科学领域中的大数据及其应用，仅讨论一个根本问题：大数据能够套用到对于人类的研究中吗？
对这个问题，我国学术界虽然也出现了一些质疑，但是不仅寥若晨星，而且在学理上也主要是在可操作性的层次上争论，并没有击中要害。其实，大数据最值得质疑的，既不是其定义，也不是其功能或意义，还不是方法论层次上的“以相关分析取代因果分析”，而是“一切皆可量化”这个核心口号和基本理论。它表述了大数据的三层意思：其一，没有量化，就没有数据，更不可能有什么大数据；其二，物质世界当然是可以被量化的，但是如果仅限于此，那么所谓的大数据就仅仅是数量的增加，性质毫无改变，纯属炒作，例如天气预报一直就在分析海量的数据，却并没有以大数据自居，更没有形成崇拜；其三，现在的大数据之所以被崇拜，要害其实只有一点：把人类的行为及其结果，也给量化了，而且号称无所不包。
这样一来，大数据的性质就变了，从自然科学侵入到人文社会研究，从科学蜕变为“唯科学主义”。这就不仅仅是一个研究工具的问题，而是一个认识论的根本问题。对此进行批评的人文社科著作汗牛充栋，本文不再一一列举，仅在操作的层次上分析一下，人类无限丰富的生活实践，在被“唯科学主义”改造成“数据”的过程中，究竟发生了什么。
一、现实生活被裁剪
大数据崇拜者极力鼓吹“4V”（规模大、种类多、高速度、高价值），却故意回避了一个根本的问题：在最开始，您收集到的，就是可以用来分析的数据吗？
在社会学的问卷调查中，这是有可能做到的；但是在所谓的大数据中，却绝对不可能。因为大数据并不是研究者主动去收集的人类行为及其结果，而是五花八门的所谓“客观记录”，是人类生活中微乎其微的那一部分“可获得信息”，例如上网活动所留下的痕迹、监控记录等。
可是尽人皆知，在人类活动的全部信息中，可获得的要远远少于不可获得的。后者最典型的就是人类的一切精神活动的信息，在可预见的未来，仍然不但是无法获得的，而且根本就是无法监测的。这样一来，所谓大数据所获得的信息，首先是极端片面；其次是漫无边际；第三是支离破碎；第四是毫无意义；根本不可能直接用于任何量化的分析。
那么，这样的信息怎么才能转化为可分析的数据呢？首先是必须加以“界定”，就是保留什么和舍弃什么；其次是进行“分类”，就是把什么归属于什么；第三步是加以“定义”，就是给某类信息赋予特定的人类意义；最后一步则是“赋值”，就是把不同的定义转换为可计算的数值。
以上网活动的痕迹为例，大数据的生产者，怎么来界定那些痕迹是有意的还是无意的、闲置的还是凝视的、主动寻找的还是被引导而来的？界定之后，到底是根据停留时间长短还是活动的频率，来制造出“活跃”或者“不活跃”
这样的类别呢？为什么把“活跃”就给定义为“需求”呢？最后，把“需求”赋值成什么？从“不需求”到“强需求”的不同赋值之间，究竟是什么样的数量关系呢？
显而易见，在这个四部曲的过程中，完完全全是研究者自己在主观地、人为地、强制地“整理”那些“可获得信息”，把人类生活的痕迹，完完全全地篡改为自己的世界观和价值观所能接受的“数据”。往好里说，这叫做无可避免地加工；往坏里说，这就是赤裸裸地伪造。
这就是说，所谓的大数据，其实一点都没有超出“小数据”原有的局限性：裁剪生活，撕碎人生；非要把整体生存的“人”，视为一堆杂乱的零碎。在实际生活中，人类绝对不是，也不可能是这样来“量化地”认知和行动的。因此，大数据其实并不是帮助人类思考，而是企图取代和控制人类的生活经验，是人工智能的噩兆。
二、社会情境被忽视
有人已经发现，大数据记录的都是单独个人的行为，无法发现不同行为者之间的关系；于是问题就来了：在这个现实世界里，难道真的存在一种与他人毫无关系的个人行为吗？难道个人的一切行为，不都是在一定的人际关系中，才会产生，才会带来某种结果吗？
社会不是个人的简单集合，而是人们通过各种关系有机地组织起来的。同时，人们又是在特定的社会环境中做出各种行为的，不可能天马行空，独往独来。因此，人类活动留下的一切痕迹，必定蕴含着无限丰富的社会内容。如果舍弃之，那么不管什么样的数据，不仅是浮光掠影，而且必定是盲人摸象。
尤其是，每一个人都在特定的社会中，一点一点地成长为“此时此景中的此人”，然后才会做出“此因此果的此行为”。这就是每个人的社会历史建构过程，其中最重要的就是我们的一切社会背景、生活状况和成长经历。
可是这一切，往往仅仅存在于我们自己的经验与记忆之中；往往难于言表，更往往无法记录。从“客观监测”的角度来说，根本就是“风过无痕”。那么，就算毫无隐私，就算监测可以天罗地网，所谓大数据的信息源又是从何而来的呢？因此，对于了解人类生活而言，大数据其实根本就是空中楼阁。
如上所述，这样的批评还是很中肯的：“数据不懂社交、不懂背景，会制造出更多噪音，遗漏真正有价值的东西。大数据无法解决大问题。”
三、主体建构被抹煞
“大数据崇拜者”很可能不知道，或者不敢承认：在人类生活中还有一种现象，叫做“主体建构”。即人们对于自己的行为所做出的解释，很可能与监测者的解释大相径庭，甚至背道而驰。最常见的就是，一切人际的误会，盖源于此。
