二战爆发前夕,英国海军开始强烈感受到自己在中小型舰艇,特别是反潜领域上的不足。英国对此的应对措施之一就是强化护航舰艇的研制和建造。黑天鹅级护卫舰就包括其中。
黑天鹅级护卫舰首舰“黑天鹅”号于1938年6月在亚罗造船厂开工,1940年1月服役。该舰标准排水量1250吨,最大排水量1350吨。从排水量看,该舰也可称为轻型驱逐舰。或许是因为该舰主要承担护航任务,因此在《战舰世界》中,该舰被划为巡洋舰。当然,是英系巡洋舰中的最低级,一级巡洋舰。
“黑天鹅”号护卫舰
“黑天鹅”号的主要武器为6门QF 4寸(102毫米)MK.XVI型高平两用舰炮。这6门舰炮被布置在3座双联装炮塔内,其中舰艏两座炮塔,舰艉一座炮塔。防空武器为2挺12.7毫米维克斯水冷机枪。有意思的是,姑且不论火炮口径,这种武器布局倒真和巡洋舰有几分类似。“黑天鹅”号的主要任务就是反潜,她装备了深水炸弹投掷装置,弹药基数40枚深水炸弹。
作为一型战时紧急建造的护航战舰,“黑天鹅”号的续航力远超一般驱逐舰,为12节航速下7500海里。但作为代价,该舰的最大航速仅为20节。不过这一航速已经超过德国Ⅶ型潜艇和Ⅸ型潜艇的航速,因此尚在可接受范围之内。
“黑天鹅”号执行过不少寒冷海域的任务,但没有游戏中这么激烈,注意舰艉的深水炸弹投放轨
“黑天鹅”号服役后,最初被用于英国东海岸防卫。1940年4月挪威战役打响后,她参加对盟军登陆场的掩护任务。结果她自己未能取得战果,反而被德国轰炸机在4月27日炸伤。所幸受伤不重,到6月就已经修复。然后她又开始在北海执行护航任务。11月1日,她触雷受伤。这一下,“黑天鹅”号一直在造船厂修复到了1941年5月。
修复后,“黑天鹅”号执行了3个月的爱尔兰海域护航任务。8月,“黑天鹅”号开始执行从直布罗陀到英国的护航任务。接着,“黑天鹅”号将12.7毫米机枪换装为40毫米砰砰炮。10月23日,英国“帝国之星”号货轮在亚速尔群岛附近被德国U-615号潜艇击沉。25日,“黑天鹅”号参与了营救幸存者的工作,她救出2艘救生艇,共61名船员。几天之后的11月8日,她参与了盟军在北非登陆的火炬行动。
1942年对“黑天鹅”号而言是较为平淡的一年,并没有什么战斗发生。但在1942年6月,“黑天鹅”号完成了火力升级——将深水炸弹更换为“刺猬”弹。“刺猬”弹的弹药基数为110发。砰砰炮也换装为瑞士20毫米厄利空高射炮。
“刺猬弹”在盟军反潜中占有很重要的地位
1943年4月2日,“黑天鹅”号配合花级护卫舰“景天草”号,在葡萄牙海岸附近击沉了德国U-124号潜艇。U-124号属德国ⅨB型潜艇,为德国王牌潜艇之一。这也是“黑天鹅”号战争期间的唯一战绩。
在这之后,“黑天鹅”号先后在冰岛、地中海、马耳他、亚得里亚海执行护航任务。德国投降后,“黑天鹅”号立即从地中海经苏伊士运河南下印度洋,准备前往亚洲参加对日作战。不过日本随后也投降了。接着,“黑天鹅”号跟随《战舰世界》金币船—“贝尔法斯特”号巡洋舰到了上海,解放了集中营内的英国及英联邦国民。
如果“黑天鹅”号这么乖乖待下去,完全可以安然退役。可惜,她参与的一场不光彩行动让她的服役尾声没有太过舒适。
1949年4月,中国人民解放军已经打到长江岸边,渡江战役即将打响。4月20日,英国“紫石英”护卫舰驶入解放军预备渡江江面。“紫石英”号属黑天鹅级改进型,可视为“黑天鹅”号同级舰。解放军队“紫石英”号这一挑衅举动反复警告,“紫石英”号却置若罔闻。双方于是爆发炮战,“紫石英”号被击伤瘫痪于江面。这就是著名的“紫石英”号事件。
事件发生后,英国不但不向解放军道歉,反而加强兵力,意图营救“紫石英”号。21日凌晨,英国远东舰队旗舰“伦敦”号重巡洋舰带领“黑天鹅”号准备将“紫石英”号拖出江面。解放军警告无果后双方再度炮战。“黑天鹅”号在猛烈炮火中根本无法接近“紫石英”号,只能狼狈撤退。此战中,“黑天鹅”号共有12人受伤。
“黑天鹅”在炮战中很难占便宜
之后,“黑天鹅”号参加了朝鲜战争,于1956年退役。