经济学家熊彼特的著名观点是:商业界的成功不保险,创新才是推动资本主义不断进步的内驱力。在如今的企业界,这种机制似乎已经失效了,领军者和其他人的差距越来越大,而多数企业陷入了增长停滞的泥沼。这样“强者愈强”的世界长期看来其实很危险。
经济学大师熊彼特最著名的见解之一是:成功企业总是“摇摇欲坠”,领军者必须不断创新,会被竞争对手运用知识和技术迅速赶超。资本主义本质上是残酷无情的,同时也是进步的,巧妙的点子会迅速在整个经济中扩散。然而时至今日,这种“熊彼特机制”已经失效。领先企业身居市场霸主时间之长、防御力之高恐怕远远超出他的设想。
“经合组织”OECD的研究人员审视了24个成员国的代表性企业在2001年至2013年间的表现,发现排名前5%的“前沿企业”生产力不断提升,而余下95%的落后者则停滞不前。二者间的差距也日益扩大:制造业顶级企业的劳动生产率每年提升2.8%,其余企业为0.6%。服务业的差距则更大:顶层企业为3.6%,其余为0.4%。
国界已经不重要,未来英国精英公司与中国精英公司之间的差距,很可能比英国国内精英与落后企业间的差距更小。低边际成本和网络效应已经引发了“赢家基本通吃”的市场现象,“超级精英”企业能直接改写游戏规则。与此同时,顶尖企业的护城河也很宽,而熊彼特指出的“技术扩散”其实已经停滞:前沿的点子、促进生产力的创意早已被领先企业垄断。
可以采取什么行动解决创新“扩散停滞”的问题?让领军者将其最佳实践传播给落后企业是一个办法——这当然费力不讨好,但如果富裕世界想走出生产力低下的泥沼,决策者迟早还得直面这一问题。
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麦肯锡预测,标准普尔500强公司的平均在榜时间已从1958年时的61年下降到2011年时的短短18年,并预测目前标准普尔500强公司中的75%将在2027年前消失。最成功的高科技公司则已经在短短几十年内达到了庞大的规模,并将这样的规模转化为市场霸主地位和飙升的收入。一度被视为培育开放、自由的新型资本主义和灵活多变的小型企业的硅谷,也彻底企业化了。强者愈强的“赢家基本通吃”时代,全球商业的生态随之转变。
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