【夜读】为什么中年是人生最低潮？

本文 来源：新华网思客、家长进化论

特别鸣谢本期主播：Cherishx

幸福感与年龄的关系是一条U型曲线。

人 的一生要经历童年、青年、中年和老年，可为什么没有人说“童年危机”、“青年危机”和“老年危机”，而是只有“中年危机“这个表述呢？这样来看， 似乎中年时期人的心理状态是相对较差的，生活满意度、幸福度更低，而焦虑程度也更高。 从科学意义来看，这个结论的确是成立的。

英国的Office for National Statistics (ONS)做了一个研究，分析了英国2012-2015年30多万人的数据，结果发现，人在35岁以后，幸福感和生活满意度会急剧下降，这个趋势会在60岁以后回转，而65-79岁的人则报告他们的生活满意度最高。 这样看来，中年人的快乐程度的确是最低的，相应的生活满意度也处于最低谷，而焦虑程度则在全年龄段内最高。

如果用年龄和幸福程度绘制一个坐标图，那么人的幸福感与年龄之间的关系，应该是一个U型曲线。而多项研究结果也发现，这种U型曲线在各个国家、不同背景的人身上，都是存在的。

美国达特茅斯学院（Dartmouth College）和英国华威大学（The University of Warwick)曾做了一项数据量庞大的联合研究，主题关于人类生活满足感，分析了世界上80个国家内200万人在35年内的数据，并剔除掉收入、婚姻状况、职业等外在因素，单独考察年龄对人类幸福感的影响。研究者证明，无论男女、无论穷富，无论身处发达国家还是发展中国家，也无论是单身还是已婚，已经为人父母或依旧没有孩子，人们的幸福感变化，都存在U型模式。

所以，这种模式的形成，似乎与人生境遇关系不大，而更像是人类生理和心理的普遍发展规律。

为什么人生最糟的阶段，都会出现在中年，而且全世界的人在幸福感变化这件事上，存在如此一致的U型曲线， 究竟是什么导致的呢？

对于这个问题， 大多数人第一时间的猜测，可能是因为中年人面临太多压力所致。

事业上，中年人可能处于事业的上升期，时间紧缺、精力不足，时刻面临家庭与事业两难全的困境，焦虑和忧郁也是自然的事。

家庭方面，不但上有老、下有小，两头的责任都需要自己去负，而且还需保证自身较高的生活质量，因此中年人的经济压力并不小，此外，现在很多人的生育时间较晚，更是加重中年时期的育儿负担。很多50岁左右的中年人，儿女已经离家上大学或忙事业，自己也已经退休，孤独和不适应交相辉映，也可能会加重无价值感和忧虑程度。

不过，这个猜测并不全面。 因为U型曲线的得出，是在剔除孩子、收入、工作、婚姻等因素之后的结果，也就是说， 哪怕一个人并不存在孩子、收入、工作和婚姻带来的压力，他的幸福感依然会在中年达到最低谷。 因此，外在压力也许会导致中年人情绪紧张，但并非中年危机和中年抑郁的全部成因。那还有什么原因呢？对此，研究者给出了一个猜测。

人到中年，通常会经历一段自我审视和回望过去的阶段。当拿自己现在的状态与年轻时期相比，人们就会意识到，自己失去太多机遇，也已经过了可以毫无顾忌追求梦想的时刻，有生之年已经不足一半，死亡也开始成为不再遥远和抽象的事情，因此自己没有多少时间，去完成曾经的计划和目标了。

此外，中年人目睹和经历过的死亡、变故和健康危机，也愈发频繁，这更会刺激到人们原本焦虑而敏感的神经。伤春悲秋、由人及己，这一系列的思考，都容易引发焦虑、抑郁和躁郁症状。

20多岁的年轻人，一点小的成就可能就会让他们开心好久，而40多岁的中年人，获得的成就不少，见过的风景太多，因此早已发展出对成就的钝感力。倘若在事业上遭遇了天花板，人们难免会意识到，自己已经不上不下、夹在瓶颈，无力继续创造出更令人兴奋的成就。

所以，中年人的期待太高、时间太少，自我提升空间又变小，频繁的相互比较和自我怀疑，自然也非常容易加重焦虑。