利维坦按：不论男女，获得性快感包含了主要三个环节——性器官、神经通路和大脑。美国早就有了所谓的orgasm machine（www.independent.co.uk/news/science/orgasm-machine-to-deliver-climax-at-the-push-of-a-button-9176969.html），通过置入脊柱的电极来直接刺激性神经通路，从而使使用者获得性高潮。这个过程无需刺激性器官：
目前，这项技术主要用于矫治那些性高潮缺乏的女性，使她们能够借助技术手段来享受日常性活动所不能企及的快乐。不过话说回来，快感是否是大脑中负责产生恐惧、焦虑和控制行为部分的抑制和钝化？看完本篇文章你或许会有自己的阶段性答案。
文/Linda Geddes
译/凤梨
校对/游侠儿
原文/www.bbc.com/future/story/20150625-the-mystery-of-the-female-orgasm
我的洗衣机上有一个水阀。必须用恰到好处的力度按着一段时间才能启动它；力道太轻，就毫无反应；力道太重，它就会愤怒地朝你哔哔。一旦掌握了技巧，便驾轻就熟；机器亮灯，它就开始动起来，到了顶峰那一刻，它震颤着，天旋地转，声音愈发响亮。最后，洗净的衣服缠绕着、湿漉漉地从另一头涌出来。不过对外行而言，这却是一个令人费解的谜团。
说到女性的高潮，塞林格（《麦田里的守望者》作者）曾写道，“女人的身体就像小提琴，一位顶级演奏家才能拉好它”。恰当地触摸、爱抚她，她就会陷入一阵销魂蚀骨的狂喜，几秒之后，就会觉得飘飘欲仙。但如果方法一错，把她弄疼了，就只剩下失望、空虚寂寞冷。这与男人的性体验形成鲜明的对比：只要他能勃起，只需用力地刺激几分钟，通常就会喷涌而出。
为什么高潮会令人极其愉悦？女人怎么样才能高潮迭起？传说中的G点真的存在吗？这些都是医学中最难解的谜团。“我们能飞到月球上去，却不了解自己的身体。” 罗马第二大学的埃玛纽勒·扬尼尼（Emmanuele Jannini）如是说，他是研究人体高潮秘密的众多专家之一。近几年来这些现实中的“性爱大师”不懈研究，终于找到了一些答案。
大脑着火
图中所示为女性在5分钟内高潮的产生与消退（图源：巴里·考米萨卢克）
这些科学家最大的本事也许是说服女性摒弃禁欲，在科学研究的众目睽睽下（甚至在大脑成像扫描仪下）自慰，甚至交媾。巴里·考米萨卢克（Barry Komisaruk）是此类科研的引领者之一，来自美国新泽西州的罗格斯大学，他试图探明大脑差异是否造成了两性的性体验差异。
研究结果表明，尽管男女体验不同，但高潮时二者的神经活动是大体相同的。“男女在高潮中的相似性要远大于差异性，”考米萨卢克说，“我们看到的是大脑全面兴奋；基本上所有系统都活跃起来了。”
刺激生殖器不同部位（绿色为阴蒂、黄色为宫颈、红色为阴道）时，大脑中被激发的相应区域（图源：巴里·考米萨卢克）
这也许能够解释为什么高潮时人会那么全身投入——假设整片森林都燃起大火，那就很难区分最初的火源了。考米萨卢克补充说，“在高潮中，如果所有器官组织都同时活跃起来，就可以抵消不同器官活动之间的差别。” 或许这就是为什么你会变得无法思考。
高潮之后，女性的大脑仍会接收来自私处的信号，因而她们能高潮迭起。（图源：Getty Images）
但是，在人体的火炉中是存在着“热点”的。一个是大脑中的伏隔核，它通过释放名叫多巴胺的神经递质来制造愉悦感。如果可以选的话，老鼠会宁愿放弃食物，而选择享受对伏隔核的电刺激——即使饿死也不后悔。除了性之外，可卡因、安他非命、咖啡因、尼古丁及巧克力也有同样的刺激效果。难怪高潮会让人想一要再要。
不过，高潮过后的确会产生一些重要的差别，这或许导致了高潮后男女反应的差异。考米萨卢克以及克奇纳·艾伦（Kachina Allen）发现的初步证据表明，高潮一结束，就算继续刺激性器官，男性大脑的某些区域也无法做出反应了；相反，女性的大脑还持续活跃：这可能就是为什么一些女性会高潮迭起，而男性却不能。
快感解剖学
性高潮的大脑扫描结果虽然引发了争议，但比起性高潮解剖学的历史，也是小巫见大巫。阴茎只有一条路径向大脑传递感觉，而阴道则有三四条。女性的基本性征是阴蒂：形状近似卵石状的小瘤，长在隐秘之处——阴道口前面1厘米左右的位置。究竟是谁发现了这个结构的重要性呢，现在还没有定论。早在冰河时期就出现了名为“维纳斯雕像”（Venus figurines）的一系列黏土像，塑造了一位无面女性，她乳房硕大，腹部浑圆，阴道和阴唇十分明显，其中一个雕像还刻画了阴蒂。
意大利解剖学家雷奥勒多·科伦坡（1515-1559）
直到16世纪，阴蒂才被描述为女性共有的、诱发快感的特殊生理结构。雷奥勒多·科伦坡（Realdo Columbo）在他1559年出版的《解剖学修订版》（De re anatomica）一书中形容阴蒂是“女人快感的温床”。不过在随后的几世纪里，女性的快感一直得不到关注，阴蒂的话题也被人们——至少是解剖学家和内科医生——所遗忘了，直到20世纪才再次兴起，但关注度仍然逊于其他许多领域。西格蒙德·弗洛伊德至少曾认同女性能经历性高潮，但他认为对性成熟的女性而言，阴道高潮（指通过插入阴道获得的高潮）要强于阴蒂高潮（指抚摸阴蒂得到的高潮）。他写道，无法感受阴道高潮与性心理不成熟有关。
科学能够揭示男女性体验差异的原因吗？（图源：Getty Images）
如果上述言论是真的，那么无法享受自己性功能的女性可是数不胜数。30%至40%的女性称从未经历过只靠阴道插入就获得高潮——但更大比重的女性通过阴蒂刺激获得了高潮。
这种暗示阴道高潮更高级的意味惹怒了许多女权主义者，听起来就像是说没体会过阴道高潮的女性是因为不够卖力。那么，阴道高潮是所有女人的必经仪式吗，或者只是少数人的特权？如果没有阴蒂，还可能有高潮吗？
“我一碰到老鼠的子宫颈，它就会直挺挺的，一动不动。”——巴里·考米萨卢克
巴里·考米萨卢克很偶然地率先回答了上述问题，当时他正在研究老鼠的交配行为。有一天他将一根棍插入雌鼠的阴道里，结果引发了一种很奇怪的反应。他说：“我一碰到老鼠的子宫颈，它就会直挺挺的，一动不动。”而且在这种刺激下，老鼠对疼痛的反应明显变迟钝了。不久之后，他又在女性身体上做了同样的事情，也发现了一样的现象：阴道刺激阻碍了痛感的传递。但这是为什么？
阴道和阴蒂有很多直达大脑的传递路径。（图源：Science Photo Library）
为了找出原因，考米萨卢克与贝弗利·惠普尔（Beverly Whipple）进行了一项研究，对象是有不同程度脊髓损伤的女性。他们发现，虽然脊髓损伤阻塞了生殖器到大脑的已知神经通路，负责将阴蒂的感觉传到大脑的阴道神经被切断，但是女性在阴道和子宫颈被触摸时仍然会有感觉，有些人甚至会高潮。考米萨卢克说：“有脊髓损伤的女性失去了阴蒂的知觉，但是还可以从阴道刺激中获得高潮。或许这就是阴道高潮存在的最佳证据。”
原因在于迷走神经，它位于脊髓外面，负责把阴道的感觉传递到大脑。考米萨卢克补充说：“女性认为阴蒂高潮只是局部、外部的，而阴道高潮则传遍体内各个角落，这可能是由于传递阴蒂感觉的神经和阴道的神经不同。”至于为什么阴道高潮会掩盖疼痛，则是因为与脊髓相连的神经可能会抑制痛觉神经递质的释放。神经信号一旦到达大脑，也会促进内啡肽等神经递质的释放，缓解痛感。
如果女性生殖器的感觉可以通过不同的神经传递到大脑，而且都能引起高潮，那么阴道是否有些部位会更敏感？情侣们到底应该怎样才能体验到难以把握的阴道高潮呢？
G点
有名的“G点”，长期以来都是性行为研究中的主要着眼点。这个词最早出现在上世纪80年代初，由德国产科医生及妇科学家恩斯特·格拉芬伯（Ernst Gräfenberg）创造。1950年，他用这个词来描述阴道前壁的一个性敏感区，该区与前壁另一边的尿道位置相关。后来的研究在同一区域发现了错综复杂的血管、神经末梢、部分女性前列腺，并表明了对于少数女性——尤其是盆底肌发达的——刺激该区可以引发强烈的高潮，并促使尿道流出出少量液体（不是尿）。
很快人们就开始议论位于阴道前壁的这个神奇按钮。伴侣们花费大量时间寻找它，然而往往无果而终。另外，因为20世纪六七十年代的性爱革命后性交的重点转移到了阴蒂上，所以一些女权主义者声称，当时围绕G点的热议是由于男性群体企图恢复阴道插入的地位。
对传说中G点的探寻，展现了更复杂的解剖学（图源：Getty Images）
支持或反驳G点存在的证据过于零散，且通常言过其实，比如一项反驳G点存在的研究仅基于一位女性的磁核共振成像。而女性私处内各个部位的正确名称也存在争议（onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ca.22471/abstract），一波未平一波又起，导致对G点的争论更加混乱。
然而不管如何，声称有阴道高潮经历的女性与那些没有的似乎确实存在着不同的生理特征。扬尼尼在2008年发表了一项研究成果，受访女性中有9名称有过阴道高潮，而11名则称从未在只有阴道插入的性爱中有过高潮。超声成像显示，那些能通过阴道插入达到高潮的女性，她们的阴道与尿道之间的组织相对更厚（www.newscientist.com/article/mg19726444.100-ultrasound-nails-location-of-the-elusive-g-spot/#.VVC_E5OwkVg）。
这很可能是所谓G点的证据，当时扬尼尼得出如此结论。但后续研究使他不得不重新思考，他说：“‘点’这个字意味着这是个按钮，你按了它就可以得到高潮或者快感，这就表示它是个实实在在的结构，要么有，要么没有。但是还没有人能将这样的结构描述成一个点。”
“也可以将阴蒂描述成双头阴茎；阴蒂与阴茎都是从同样的胚胎组织中分化出来的。”
那么，如果G点不是一种按钮，它会是什么呢？越来越多的研究者认为答案很简单：它就是阴蒂。尽管对大多数人来说，阴蒂只不过是皮下的一个豌豆状肉球，但是近年的核磁共振研究显示，阴蒂一点都不微小，它呈粗大的球根形结构，长约9厘米，有点形似叉骨。它盘结于阴道外面，沿尿道向上蜷进骨盆。
这根“叉骨”的末端是阴蒂头——也即大多数人感觉是阴蒂的部分，同时也是最敏感的部位。但阴蒂其实还有两条“腿”，在阴道口周围叉开，延伸入阴唇。
核磁共振影像中的阴蒂结构（图源：《自然》杂志）
也可以将阴蒂描述成双头阴茎，因为阴蒂和阴茎都是从同样的胚胎组织中分化出来的；胚胎发育初期出现的称作结节的肿块，在女孩身上会长成阴蒂和外阴，在男孩身上则长成阴茎和阴囊。不过两种情况有明显差别：首先，青春期结束后阴茎不会随着睾酮等荷尔蒙的分泌而继续生长，但阴蒂则会。扬尼尼说：“它（阴蒂）不只是一个小型的阴茎。”阴道也会继续受到雌激素等荷尔蒙的影响，这有助于解释女性在各年龄段的性反应为何不同。
这种复杂性或许能说明为什么支持或推翻G点的存在都如此困难；要单独刺激阴道的前壁并不容易，因为同时也可能会摩擦到阴蒂的内部部分以及尿道。
实际上，扬尼尼与来自法国圣日耳曼昂莱超声中心（Centre d’échographie）的奥迪勒·比松（Odile Buisson）做了进一步研究，验证了这一点（onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jsm.12279/epdf）。他们说服了三名女性用润滑过的棉条刺激自己的阴道前壁或者用手指刺激阴蒂的外部，同时研究人员用超声成像记录女性皮下的状况。阴道插入致使阴蒂的内部部分及尿道周围的组织开始活动并逐渐充盈；而在自慰的情况下，只有阴蒂的外露部分有反应。但是对于其他女性，情况更为复杂：阴道插入可能会同时刺激阴蒂的内外部分。
“这名女性生来没有膀胱，并且进行了大型修复外科手术。积极影响？从此她总是有不可思议的高潮。”
2009年，在俄亥俄州辛辛那提市，泌尿妇科医生蕾切尔·保罗斯（Rachel Pauls）的诊所里来了一位42岁女性患者。这名女性生来没有膀胱，为了矫正因此导致的一些问题，她进行了大型修复外科手术。不过塞翁失马，焉知非福。保罗斯说：“她经常有很棒的高潮。”确实，她告诉保罗斯，每次性爱她平均能达到两次高潮（onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1743-6109.2010.01964.x/abstract）——一次通过用手刺激阴蒂，另一次只凭借阴道插入。保罗斯对她的情况非常着迷，因为她的尿道——理应联结着神经束及被称为G点的结构——位置异于常人。另外，该名女性的阴蒂体就位于阴道口的边上，非常靠外。“看来这是她拥有如此美妙高潮的部分原因，” 保罗斯说。阴茎每一次插入都会摩擦到它。
尺寸重要吗？
这个现象引发了保罗斯的思考，她想知道健康女性阴蒂的大小和位置是否会影响她们在插入式性交中高潮的难度。因此她与同事征募了10名声称很少或从未在性爱中达到高潮的女性，以及20名声称几乎每次都高潮的女性。研究人员用核磁共振扫描仪仔细观察了每一名受试者的阴蒂，发现阴蒂越小，就离阴道越远，要达到高潮也就越难（onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jsm.12450/pdf）。
好性爱无良方（图源：Getty Images）
综上所述，三项研究表明了女性体验高潮的途径多样，无论是通过阴道刺激，阴蒂刺激，还是二者兼有。考米萨卢克的后续研究显示，来自女性性器官不同部位——其实也包括乳头——的神经信号全都汇聚于大脑的同一大区，尽管细分区域大同小异。考米萨卢克说：“这为研究各类高潮及快感提供了良好的神经解剖学基础，可用于解释为什么阴蒂、阴道及子宫颈三合一的刺激似乎能产生女性所说的更强烈、更令人愉悦而难以言说的高潮。”
“而对于难以在插入式甚至任何性爱中高潮的女性，建议很简单：大胆尝试吧。”
而对于难以在插入式甚至任何性爱中获得高潮的女性，保罗斯的建议很简单：大胆尝试吧！她说：“女性患者来我这儿就诊，通常会说，‘我得不到阴道高潮，所以我肯定有什么病。’她们啥病也没有。每个人总有些独特之处，所以有的女人阴蒂快感频繁，而有的则比较难——那么她们的伴侣也许就要借助手或者玩具了。但是，女性应该知道，即使无法由直接的阴道插入达到高潮，也是很正常的。”
扬尼尼对女性还有一条补充建议：“不仅仅要享受性爱，还应该了解自己，知道今天‘我是谁’，因为也许明天自己就变得不同了。”不要低估这其中任君选择的无限可能。他说：“不要把女人的身体看作一台永远一成不变的机器。”
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