你的交往对象其实是微生物帮你决定的？
特殊的费洛蒙对动物来说相当重要，不论牠是否有囊袋调製「爱的药水」。果蝇，牠们的身体只较针头稍微大一些，但说到交配，牠们可是特别难取悦。
二十五年前，演化生物学家迪安娜．陶德（Diane Dodd）做了一个实验，将同一个物种分开饲养，看能否藉由不同的饲养方式改变牠们的能力，使牠们转变成两个不同的物种。她将果蝇分成两组，并且用两种不同的食物喂食——麦芽糖及淀粉类食物，就这样培养了二十五个世代。
当她再次将这些果蝇放在一起，发现两组果蝇不会互相交配，「淀粉组」会和「淀粉组」的果蝇交配，「麦芽糖组」会和「麦芽糖组」的果蝇交配，而且不会搞混。
果蝇的择偶对象和牠们肠道裡的细菌息息相关
当时人们并不清楚原因，然而到了二○一○年，台拉维夫大学的吉尔．夏隆（Gil Sharon）对那次实验的结果有了新的想法。他重做了一次陶德的实验，并且得到了相同的结果——A 组果蝇拒绝和 B 组果蝇交配——而这次他只培养了三个世代。为什么会有这种喜好上的改变？
夏隆猜测不同的食物不止改变了果蝇肠道的微生物群系，也改变了牠们性费洛蒙的气味。接著，夏隆使用抗生素杀死了果蝇体内的微生物，那些果蝇果然不再挑选交配的对象。没有微生物，果蝇无法製造出特殊的气味。若是重新注入两组不同果蝇身上的微生物群系，甚至会让它们恢复原本挑剔的行为。
在你抗议将果蝇的实验结果套用到人类身上是过度推断之前，我先来说明事情的来龙去脉。果蝇的微生物群系——事实上是单一菌种：胚芽乳酸杆菌（Lactobacillus plantarum）——显然改变了覆盖在牠们身体外层的化学物质，一层性费洛蒙。
人类也会受性费洛蒙影响。有一个著名的实验，研究人员让瑞士伯恩大学的女同学选择男同学睡觉时穿过的 T 恤，依照喜好排出顺序，结果女生挑出来的最喜欢的男生，往往有著与自己反差最大的免疫系统。
这个理论说明女性藉由选择与自己相异的基因组合，提供后代一个能够应付双倍挑战的免疫系统。也就是说，女孩可以透过嗅觉审查男孩的基因组，替孩子寻找最合适的父亲。
你身上微生物产生的气味，也许才是你能不能把到正妹的关键
男同学在 T 恤上留下的气味，正是由皮肤上的微生物群系产生。这些居住在腋下的微生物将汗水转换成味道，四处飘散，不论这味道是好闻或难闻。腋下及鼠蹊部的汗水，以及那裡可能生长的毛髮，的确不太像是人体冷却系统的一部分，反而比较像是鞘尾蝙蝠翅膀上的香水袋，调製出每个人独特的味道。
若依照小鼠实验的经验来判断，男学生皮肤上的主要微生物群系至少有一部分是来自他基因的结果，包含决定他拥有的免疫系统的基因。儘管女同学不知情，她们仍可利用微生物群系传递的讯息，找到对自己最有利的基因组合。
在 T 恤实验中，服用避孕药的女同学选中的，几乎都是和自己有相似免疫系统的男性。避孕药中的荷尔蒙显然彻底反转了她们下意识的巨大力量，更别提除臭剂及抗生素会带来什么样的毁灭性影响。
如果受微生物影响的性费洛蒙是挑选交配对象的第一步，我们可以考量将亲吻做为下一个评估项目。亲吻看起来像是人类独有的行为，也可以说是文化的现象，藉由这个动作来表现佔有欲，甚至像他人宣示主权，但是以一种较温和的表现方式。事实上，我们并不是唯一会接吻的动物，黑猩猩等灵长类动物，甚至很多其他动物也会，这让我们可以从生物学的观点来讨论亲吻的目的。
接吻，可以看作为了建立关系而交换唾液及细菌，尤其是与某个非亲属的人嘴对嘴，进行舌头上的接触。这看起来似乎是一种高风险行为，天晓得他可能会有什么病。但或许这才是重点，在你可能让自己以及未来的孩子受到那些细菌攻击之前，先打探父亲候选人身上带有哪些细菌。
不只如此，亲吻也可以带给你对方身上的细菌样本，藉此嚐一口对方的基因及免疫力。透过亲吻，我们也在决定是否要信任眼前这个人，不论是基于情感还是生物学。
如同微生物影响人类行为的想法一样奇怪，藉由生物学的方法提升自我改善的可能性也渐渐被重视。如果微生物可以解释这一切，你就不必再花大钱去看心理医生，而医生总是期望你去挖掘童年时期令人沮丧的阴暗角落。微生物可以帮助你省下那些金钱和痛苦。
在法国一项临床实验中，研究人员将五十五名正常、健康的志愿受试者分成两组——这次是人类——其中一组每天吃一根水果口味的糖果棒，裡头包含两种活菌，另一组也吃一样的糖果棒（安慰剂），但没有加细菌。
一个月后，吃了活菌的受试者比接受实验前更快乐、更不容易忧虑和生气，而且这些改变已经超越了安慰剂效应（注：安慰剂效应，又名伪药效应或代设剂效应，指病人虽然获得无效的治疗， 却「预料」或「相信」治疗有效，而让病症得到舒缓的现象。）。
