丹家有炼己一段功法，惟南北两派之诀要则不同，北派之炼己，如孔门之克己功夫，自筑基以至还丹，自起手以至了手，无不需要。
惟在丹程上则系列在初步，南派则系列在第四阶段，参同云：“内以养己，安静虚无。”与吕祖之“七返九还在人，先须炼己待时。”均系指北派功法而言。
吾人本来之真心灵明，须炼去其动心欲心，而养其真心本心，期至于清虚无我之境，亦可以说系以无以无念为宗。
方内散人云：北派之炼己，即儒家之克己也，去其己之私欲，化其己之气质，随时煆炼，随地陶镕，韬光养晦，养性存心，遇事不动不摇，处境不忧不惑，还虚以前，始终不可离者也，盖此为道基丹本，故列为首功。
南派炼己，则在炼己身中之真汞，先须用鼎炉琴剑，伴侣黄媒，而功宜在欲而绝欲，入尘而不染尘。
方内散人指点南派功法曰：丹经云还丹最易，炼己最难；此箇炼己，指对境忘情而言，别有作用，故金丹真传，列在第四节功夫。
紫阳真人云：若要修成九转，先须炼己持心，此一炼己持心功法，也就是说在某一阶段，宜对境忘情而言。
方内散人又慈悲指点出：“南北炼己，即金水铸剑，炼汞成砂，法用九六，火用既未，得栽接秘传者自知。”
金水系指乾金居坎水之中，故为先天未扰之真铅，南宗认采自彼家，故非煨炉铸剑以行“龙战”不可，而此又有正法铸剑与伪法铸剑之分，伪法取质，正法则主取气不取质，以质为后天之渣滓也，此虽理事俱真，然千古来，要不易言也。
南宗金丹真传传炼己功诀云：“若问如何炼己，鼎炉琴剑无差，弦前弦后采金花，火用既未两卦，九六周天度数，龙头虎尾擒拿，惟铅烹汞结成砂，方许还丹造化。”
其中铸剑用剑，采取抽添，进火退火，捉雾拿云，追魂制魄……等等功诀，均有法度，而历代丹师，均重口口相传，而不明泄也。
此不但南派为然，凡主阴阳双修之各门派，无不皆然，类多秘而不宣，一以误传非人，恐遭天谴；一以得诀者设非圣贤之质，存圣贤之心，徒逞欲以取快于一时，结果常是害人亦害己也。
所以无论炼己铸剑之诀，选鼎用鼎之诀，封精锁精之诀，加精炼精之诀，摄阳守气之诀，炼气炼神之诀，开关展窍之诀，含吐吹嘘之诀，采真接命之诀，温养还丹之诀，均与北派与功诀法不同，而此等纯属命功真机，即得真传有成之明师，亦常自守而千不一传也。
三丰祖师曰：“昨日因小事，误入丽春院，时时降意马，刻刻锁心猿，昼夜无休眠，炼己功无间。”
以三丰之高真，炼心已纯，内丹已成，犹复如此战战兢兢，戒慎恐惧，况无真操守之凡夫，岂可轻试，良以“火里栽莲”之法，非入净入秽，能如意自在者，常无益有害也。
故吕祖曰：“也饮酒，也食肉，守定烟花断淫欲。”
又曰：“不破戒，不犯淫，破戒真如性即沉，犯淫丧失长生宝，得者须由道力人。”有道力者，能守身如玉，防意如城，才能真金不怕火，否则无有不自堕地狱也。
