为什么祈祷不蒙应允？
韦恩·格鲁登
答：首先，我们必须承认，只要神仍然是神，我们仍然是祂的受造物，祈祷不蒙应允就在所难免。因为神把祂满有智慧的计划隐藏起来，留待日后才揭晓，所以，纵然人们祈求，但很多事情仍要等待到神命定的时候才会发生。例如，犹太人为弥赛亚的降临祈求达数百年之久，而这样做也是正确的，可是惟有到“时候满足”，神才“差遣祂的儿子”来到世上（加4:4）。在天上，殉道者的灵魂已不再受罪的辖制，呼求神审判这地（启6:10），但是神却没有立即回应；相反，祂吩咐他们“安息片时”（启6:10）。很明显，由于祈祷的人不晓得神出于智慧所预定的时刻，所以，祈祷也许会延迟相当长的时间才会蒙应允。
祈祷不蒙应允，也可能是由于我们不知道当怎样祈祷（罗8:26），不按神的旨意求（雅4:3），或没有凭信心求（雅1:6-8）。而且，有时我们以为某个解决方法最好，可是神却另有更好的计划，尽管这计划是要我们经过苦难和困难才能成就。约瑟定必曾恳切祈求神把他从坑里救出来，以及使他不用到埃及为奴（创37:23-36），但惟在多年以后他才发觉在这一切事情中“神的意思原是好的。”（创50:20）
耶稣也曾与我们一样，祷告不蒙应允，祂祈求：“父啊！祢若愿意，就把这杯撤去；然而，不要成就我意思，只要成就祢的意思。”（路22:42）同样，保罗“三次”求主取去他身上的一根刺，可是主却没有这样做，祂反倒告诉他：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”（林后12:8-9）当祈祷未蒙垂听，我们必须仍继续信靠那叫“万事都互相效力”（罗8:28）的神，且把忧虑卸给祂，因知道祂必会不断顾念我们（彼前5:7）。我们必须谨记，祂会每天赐下足够的力量（申33:25），以及祂曾应许：“我总不撇下你，也不丢弃你。”（来13:5；参罗8:35-39）我们也必须继续祈祷。有时一个叫人望穿秋水的答复会蓦地降临，正如哈拿在祈求多年后始诞下麟儿（撒上1:19-20），西面则得以亲眼看见期望已久的弥赛亚来到圣殿中（路2:25-35）。
不过，有时我们的祈祷在有生之年也不会蒙应允。神有时会在信徒死后才答允他的祈祷，在另一些时候祂可能最终也不答允。即或如此，信徒在祈祷中所表现的信心，以及对神、对人所表达真挚的爱仍会如香升到神面前蒙祂喜悦（启5:8；8:3-4），以致“可以在耶稣基督显现的时候得着称赞、荣耀、尊贵”（彼前1:7）。
（选自《圣经教义与实践（卷一）》，林莉如、麦陈惠惠译，香港基督徒学生福音团契。）
