13年前,作为一名贫困的大学生,Trevor Chapman通过上门推销害虫防治药品来赚取生活费。最终,他创立了自己的事业——一家太阳灶安装服务公司,并快速将业务扩大到3个州。但2年之后,事情改变了。
“似乎所有的时间都花在办公室里了……我已经三十多岁,希望能有空陪着孩子成长,”Chapman回忆称。
因此,他花费200美元创建电商网站LDSman.com,销售从中国采购的各种产品(凯芙拉裤子、活性炭牙膏、充气躺椅、指尖陀螺等等)。
3个月后,Chapman的生活从每天在公司待12个小时,到一周仅花1.5小时打理网站。而他的网站销售额很快突破100万美元。
亲身经历让Chapman 相信,电商是人们掌控自己时间和赚钱的最好机会,即使是没有任何电商经验的人。
Warren Buffett有句话称:“如果你找不到一个在睡梦中挣钱的方法,你会工作到死。”
Chapman再三思考,发现了在睡梦中也能赚钱的方式——电商。
据 Ecommerce Foundation 2016年报告称,2015年全球电商销售额增长20%,达到23000亿美元。
一天晚上,Chapman花了几个小时创建了电商网站LDSman.com,成本并不高。
他购买了一个年费2.99美元的域名,用14美元注册了一个Shopify试用账号。
最贵的是每天100美元的Facebook广告预算。
2016年11月11日,网站正式开始运营。
最初,Chapman的电商业务只赔不赚。
后来,他发觉自己选错了产品。“一开始我想卖摩门艺术品,很快发现这类产品并不具有足够的吸引力来拉动网站访客量。”
从过去太阳能板业务中,Chapman就懂得一个道理:当上门推销时,产品必须非常有趣有吸引力,人们才会邀请你进家门详聊。电商业务也是同样的道理。
因此,Chapman放弃了摩门艺术,
选择了充气躺椅——网上非常热销的一款产品。
通过从阿里巴巴和速卖通采购产品,Chapman发现4.99美元的产品,他可以以59.99美元的价格转卖出手。
为了避免库存风险,Chapman用微信与供应商讨论,直接由供应商把货物发给美国客户(即所谓的“代发货”)
“这是检测产品是否好卖的最好方式,”他说。
代发货还有其它好处:通过国际e邮宝(ePacket)项目——美国邮局与国外邮局直接对接,用于鼓励跨境电商——LDSman从中国发货其实更加便宜,虽然时间可能久一点。
比如,从上海寄送一个iPhone外部变焦镜头,只需2.29美元,比从美国国内配送包裹便宜5美元。
很快,订单潮水般涌入。Chapman的电商业务开始盈利。2周后,日销售额达到10000美元。
Chapman利用这些营收在菲律宾招募了一个兼职团队,来解决耗时费力的客服问题。
每个员工只需700美元的月薪(比美国标准低,但比菲律宾家庭平均收入400美元高很多)。
他还提高了Facebook广告预算,专注于那些能带来最多购买力的广告渠道。
2个月里,代发货的弊端显露出来。他花费80000美元合作的中国供应商私自把产品换成了更廉价的替代品。当客户开始抱怨,LDSman网站退换了大约1500个包裹。
像其他成功的商人一样,Chapman把挫折转换成机遇。