铸纹是在硬币生产过程中产生的。大部分普制币上都会出现铸纹，
表现为原光，而
原光是普制币品相的首要指标。评级师在评判普制币时，首先会观察原光，确定大致的评分范围，然后再根据压印、视觉效果等其它指标进行细分。如果原光达不到一定标准，其它方面再好也是无用。
铸纹（或原光）之所以重要，是因为它们反映出币模的状态。
就普制币来说，用早期工作模压印出的初打币应该没有铸纹或者铸纹极少，达到PL（proof like，类精制）的效果。
随着工作模使用时间的增长，铸纹增多、增大、增粗。
末期工作模的铸纹非常粗大，因此反光也强烈。
因此说不是原光越粗、越亮越好，而是越细密、越窄越好。
精制币上则不应出现铸纹。精制币的工作模应该始终保持为镜面状态，和普制币工作模的初打状态相似，因此压出的钱币不应有铸纹或车轮光。一旦币面出现铸纹，必须马上修模。正因为铸纹造成的车轮光被普遍认作普制币的标记，才出现NGC把老西藏精制币评为普制的乌龙。NGC评级师业务不精是一个原因，而另一方面，老西藏精制币上的大量铸纹及其导致的宽、散的车轮光通常只会在普制币上见到，误评可说是事出有因。
铸纹如何形成在国外的钱币集藏界已经是常识，但是在国内通常听到的是这个说法：铸纹是金属流动形成的。这句话没错，但是理解往往错误。许多人，包括一些币章集藏资深人士，把这句话理解为一个金属坯饼受到工作模挤压，坯饼的金属产生流动，于是在币面上形成铸纹。曾经有一位高手在和我讨论时用面团做比喻，说是用手压下去，面团上会起皱，那就好比是铸纹。
这个解释有几个说不通的地方。一是初打普制币和精制币在压印过程中也有金属流动，为什么没有形成铸纹？二是铸纹的形态明显是和币模状态相关的。越是末期的普制币模打出来的铸纹越粗、越长，这时的金属流动和早期币模压印时有什么不一样？三是各种币模压印出来的铸纹有差别。精制币如果出现铸纹，比普制币上细小得多。照理说精制币的压印压力比普制币大，压印次数也多，怎么流动造成的皱纹反而比普制币要细小？四是铸纹一概是突出于币面的，起皱应该是突出和凹陷都有。
铸纹的形成其实在“出厂原光的含义”一文中已经说明，在此总结一下：坯饼在压印过程中产生金属流动，流动的金属在工作模上造成细小的擦痕。这些擦痕被压印在后来的币面上，形成铸纹。金属流动不是造成铸纹的直接原因，而是间接原因。把铸纹的起因比作压面团起皱完全不得要领。
对铸纹成因的这个说明可以很好地回答上面提出的问题。初打币和精制币因为其工作模近乎镜面，没有或极少有擦痕，因此尽管有金属流动，也不会出现铸纹。普制币工作模使用时间越长，工作模上的擦痕就越多，越粗大，在币面上压印出的铸纹也相应比较粗大。而精制币工作模因为经过硬化处理（镀铬或其它金属等），金属流动造成的擦痕相对细、浅，因此精制币上即使出现铸纹，也比普制币上细小。擦痕在工作模上是凹陷的，因此币面上的铸纹是突出的。
铸纹是从中心向四周发散的。这和金属流动的方向有关。靠币边处最为明显和密集，另外在突出的图案、文字和日期等周围也可以出现铸纹。
上面提到了铸纹是突出于币面的。这是铸纹的一个重要特征。我在写“钱币工作模状态研究”一文时从方向和部位上基本认定老西藏精制币上所谓“闪光性损伤”其实是铸纹，但是如果不能显示出这些痕迹是突出币面的，就无法下定论。好在现在已经能够通过高倍放大，拍出这些铸纹的照片。从照片中可以看出币面并无损伤，而是有许多突出于币面的铸纹。
