安司密信CEO刘林并不是一个传统意义上的信息安全人。在华为工作多年,他曾经主要负责通信领域的市场营销。而今,他成为一家信息安全创业公司的掌舵者,经营着一款以安全为主要卖点的即时通信软件(IM)。
这个自称“半个圈内人”的创业者,正在试图寻找一种与微信、QQ相辅相成的生存方式。
“广场”与“会所”的区别
对于刘林来说,选择进行通信软件领域的创业可谓顺理成章。他曾在华为工作了六年,主要从事移动网络的市场营销工作,其中大部分时间与欧洲的顶级运营商打交道。通信领域的背景,和在海外锤炼出的全球化视野与高效管理能力,让他在创业上拥有不小的先发优势。2012年离开华为后,他经过一段时间的蛰伏,在2014年获得了浙江省内两家风投公司的天使轮投资。
但刘林选择以即时加密移动通信软件为创业方向,令不少人持有怀疑态度,甚至一度遭到股东的反对。刘林介绍:“现在主流的IM软件都能给人们带来很不错的交流体验,大家担心产品开发出来后会有很强的同质性。”
简单而言,就是一个问题:腾讯这么强,你的软件怎么和微信、QQ竞争?
而刘林则有自己的想法:“人们对于纯净、安全的交流体验是有需求的,大公司的产品未必能够满足这一点。从这个意义上来说,我们并不是要和微信、QQ竞争,而是相辅相成地,去满足不同层面上的沟通需求。”
在刘林看来,QQ和微信提供的是一个“广场”——在这里,你可以和陌生人打招呼,“摇一摇”,也可以找到老朋友,寒暄聊天。而安司密信则希望提供一个“会所”——以安全纯净沟通为关键要点,从每一个角度让用户体验到安全和隐私的保护。
2015年,安司密信的安卓与IOS版本先后上线。与此前已经面世的私密通信软件Silent Circle 和Telegram相似,安司密信采用了端到端的加密结构。数据在通信传输过程中一直以密文的形式存在,不可破解,数据加解密只会在用户两端进行,服务器不参与加解密,无法获取用户聊天信息,保证用户信息的隐私性。但安司密信的安全性之体现,还远不止于此。
用每一个细节保护隐私
做市场营销出生的刘林,在信奉“技术改变世界”的同时,也将用户的需求放在重要的位置上。在华为工作期间,他就充分地感受到了用户需求的价值:“华为是一家市场驱动研发的企业。前方的人听到用户的反馈和最新的市场信息,会直接报告给总部,总部就立刻派人去研究、交流。”
刘林相信,这是华为能够迅速在海外市场获得成功的原因。而在安司密信的设计上,他也尽可能从用户的使用习惯上做优化。
“安全不仅是一个技术问题,还要从和用户的行为策略去思考。”刘林说。
在用户使用安司密信的“绝密会话”时,信息既不会保存在本地,也不会同步在云端,更不能被转发。只要一方设置“销毁”,就会在双方的手机上同时生效。同时,如果有一方使用了截屏功能,另一方也会立刻收到通知——这个功能在群聊中被大大强化:如果有人在群聊时截屏,他将会被直接踢出群聊,且群聊中的所有人都会得到通知。
“远程销毁”和“已阅提示”是安司密信设计理念的一种外向体现:“你可以掌握你发出的一切信息。”
尽管刘林认为,安司密信并不是微信的竞争者,但一旦涉足即时通讯,没有人能够绕开一个话题:如何用即时通讯软件做社交,而又能不落“朋友圈”的俗套?有微信珠玉在前,任何IM软件的社交功能都难言优势。
刘林承认:“腾讯对人性的分析很到位,设计、开发的功能会直击人性的某一个痛点。作为没有社交基因的公司要去做这类通信软件,是不可能胜过腾讯的。”他的解决方案是:将“社交”的部分,也放在基于隐私保护的场景下。安司密信也有类似朋友圈的社交方案,而这些功能也都具备隐私保护的功能。
在安司密信的规划中,其下一步将推出的功能名为“频道”,这是一个类似博客的系统。与朋友圈“加好友即可自动阅览”的性质相比,“频道”则需要手动订阅。与此同时,每名用户都可以创办多个频道,“定制”让不同的好友读到不同的内容。
更重要的是,与朋友圈下评论“共同好友可见”、QQ空间下评论“任何人可见”相比,“频道”中的评论仅为“一对一可见”,所有的互动都是定向的。
寻找客户:谁需要如此保密?
在欧洲的时候,刘林注意到一个并非巧合的现象:“华为的办公室很有意思,总是跟客户门对门。特别是海外的办公楼,和大客户办公室门对门,走几步路就到了。很方便跟大客户的沟通交流。”
与在华为时相比,为安司密信掌舵的刘林面临一个问题:客户在哪里?说到底,目前普及的即时通讯软件虽然较为大众化,但作为大企业的产品,在安全性上必然有一定保证。什么样的人,会对安全性有着远超常人的需求呢?
很多人都向刘林建言,娱乐圈里的明星会是他的目标客户。为此,他向一位做艺人经纪工作的朋友请教后才发现,娱乐圈并非信息安全的重灾区,艺人并不是他们要争取的用户:“你以为人家是急需隐私保护的生活状态,其实不是。所以,千万不要擅自揣摩和猜想自己不了解的群体。”
做市场营销出生的刘林开始了市场调研,结果发现,产品的目标客户应该集中在金融、政府机关、大型企业高管、销售人员等群体。
从2015年推出安司密信后,刘林始终试图让自己保持全局化的思维方式。他也意识到,个人对通讯软件的使用习惯并不容易改变。“我们曾经怀揣了很大的理想希望做个人市场,也相信会有好的时机,但不是现在。所以从今年4月开始,我们切入了企业市场。”
在刘林的规划中,安司密信还将发展几大主要功能:销售助手、招投标助手、董秘助手等。这些有针对性的功能将令安司密信进一步与普通的IM软件区别开来。
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